إن المقاتلات وقاذفات القنابل هي ما تحتاجه أمريكا للفوز، وليس المروحيات الرباعية

في.يوم السبت، المقاتلة الإسرائيلية الشبح F-35 اخترقت المجال الجوي الإيراني الذي يتمتع بدفاعات عالية، وضربت عددًا كبيرًا من الأهداف العسكرية وعادت إلى الوطن سالمة. قبل أيام، القاذفات الأمريكية الشبح B-2 ضربت عدة مخابئ أسلحة للحوثيين مدفونة بعمق. توضح هذه المهام نقطة أساسية: على الرغم من الحجج الشائعة التي تقول عكس ذلك، لا تزال الولايات المتحدة بحاجة إلى المقاتلات والقاذفات الأكثر تقدمًا في ترسانتها إذا أردنا الفوز في الصراعات المستقبلية.

إن التشكيك في قيمة الطائرات المقاتلة الحديثة ليس بالأمر الجديد في ساحة الدفاع في واشنطن. بعض المراقبين للقتال بين روسيا وأوكرانيا في الخنادق يستنتجون ذلك الطائرات الصغيرة بدون طيار تغير طبيعة الحرب الجوية. ومع ذلك، تتجاهل هذه التأكيدات حقيقة أن تأثير الطائرات بدون طيار معزول إلى حد كبير العمليات البرية للجيش التكتيكيوليس في الحرب الجوية. لا يمكن للمشاة والمدرعات التحرك دون استهدافهم بالطائرات بدون طيار. ولم تتأثر الطائرات المقاتلة الأوكرانية التي تتحرك بسرعة 500 ميل في الساعة.

وفي حين أنه من المناسب أن ندرك تأثير الطائرات الصغيرة بدون طيار في ساحة المعركة، فمن المهم أيضًا أن نكون واضحين بشأن حجم ونطاق تلك الإمكانات. لم تفعل المروحيات الرباعية شيئًا لمنع الحرب الروسية الأوكرانية النزول إلى كدح يذبل. تم تحديد الشروط لهذا النوع من القتال متى ولم يتمكن أي من الجانبين من تأمين التفوق الجوي. ويتعين على الولايات المتحدة أن تضع ذلك في اعتبارها بحذر شديد وهي تستعد لمعركة محتملة ضد الصين.

إن ردع الخصوم يتطلب خطة ناجحة والوسائل اللازمة لهزيمتهم. يبدأ ذلك بالقدرة على التحكم في الهواء في الأوقات والأماكن اللازمة لتنفيذ هجوم استراتيجي تقليدي على مراكز ثقل العدو الرئيسية، مثل إنتاج المواد الحربية، والخدمات اللوجستية، وقيادة القيادة، ومراكز التحكم، والاتصالات، وتوليد الطاقة ومستودعات الإمداد. لا يمكن للخصم أن يستمر في القتال إذا كانت وسائله لتنفيذه مشلولة أو ملغاة. ولهذا السبب قاذفة قنابل خفية من طراز B-21 مهم جدا.

تؤمن المقاتلات مثل F-35 وF-22 التفوق الجوي على أراضي العدو والقوات الأمريكية مع زيادة القدرة الضاربة. ال الجيل القادم من الهيمنة الجوية (NGAD) مقاتلة شبح متقدمة تعمل بالتزامن مع مناطق غير مأهولة الطائرات القتالية التعاونية (CCA) ستأخذ قدرات المهمة هذه إلى آفاق جديدة.

وينبغي لأي شخص يتساءل عن أهمية هذه المهام الحاسمة للقوة الجوية أن يراجع العناوين الأخيرة. ولنتأمل هنا الضربة الأخيرة لطائرات B-2 في اليمن. بعد أشهر من اعتراض صواريخ الحوثيين من خلال استهداف الشحن الدولي بطريقة رجعية، سعت إدارة بايدن أخيرًا إلى القضاء على مصدر هذه الهجمات من خلال ضرب مخابئ الأسلحة المدفونة في منشآت محصنة تحت الأرض. تتمتع طائرات B-2 بقدرة فريدة على حمل أسلحة كبيرة بما يكفي لتدمير هذه التدابير الوقائية مع تسخير قدرتها على التخفي لتجنب تهديدات العدو. سيكون سرب من المروحيات الرباعية عديم الفائدة في هذا الهجوم. المدى والحمولة والقدرة على البقاء مهمة.

وبالمثل، لجأت إسرائيل إلى طائرات F-35 في ضرباتها الأخيرة ضد إيران لأن هذه الطائرة تمتلك القدرة على اختراق الدفاعات الجوية القوية، وتوجيه ضربات قوية ودقيقة والعودة إلى الوطن آمنًا. كما أن هذا ليس الاستخدام الوحيد الأخير للطائرة F-35. استخدمت إسرائيل، إلى جانب الولايات المتحدة، طائرات F-35، بالإضافة إلى طائرات مقاتلة أخرى، لشن هجمات اعتراض أكثر من 100 صاروخ إيراني تم إطلاقه في أبريل. وكانت النتائج مثيرة للإعجاب وبشرت بإنجاز تاريخي في مجال الدفاع الجوي والصاروخي. تجدر الإشارة إلى أنه لم يتم استخدام أي طائرات رباعية تحمل قنابل يدوية في الهجوم الإيراني أو دفاع التحالف عن إسرائيل.

خلاصة القول: توفر المقاتلات وقاذفات القنابل الحديثة خيارات أمنية أساسية. سمات التصميم المرتبطة بالمدى والحمولة وأداء الطيران والقدرة على البقاء والفتك الموجودة في المقاتلة المضادة للهواء المخترقة من طراز F-22 وF-35 وB-2 وB-21 وNGAD هي عوامل حاسمة. بينما قد ينتقد البعض تكلفة هذه الطائراتفهي تثبت قيمة أكبر بكثير من الطائرات الأقل تكلفة التي لا تحتوي على خاصية التخفي. العودة للداخل عاصفة الصحراءأظهرت إحدى الطائرات الشبح القدرة على تقديم نفس التأثيرات التي استغرقتها 19 طائرة أقل تكلفة ولكنها غير شبحية. واليوم، تضاعف تقنيات التخفي الحديثة هذا الرقم. وينبغي للمحللين التركيز على التكلفة لكل تأثير، وليس تكلفة وحدة الطائرات. والسؤال المهم حقاً هو تكلفة عدم وجود ما يكفي من المقاتلات وقاذفات القنابل الحديثة.

إن ثمن عدم امتلاك هذه القدرات يظهر كل يوم في أوكرانيا. على الرغم من وجود ملايين الطائرات بدون طيار وآلاف الصواريخأوكرانيا عالقة في حرب خنادق على غرار الحرب العالمية الأولى مع روسيا. إنهم يفتقرون إلى وسائل الأجر ضربات عميقة كافية وهذا من شأنه أن يضع روسيا في موقف دفاعي. كما أنها تفتقر إلى مقاتلات التفوق الجوي الحديثة اللازمة لتأمين سمائها من الهجوم. قد تكون المروحيات الرباعية المزودة بالقنابل اليدوية التي تستهدف الدبابات الفردية أو الأفراد العسكريين مفيدة من الناحية التكتيكية في حرب الخنادق، لكنها ذات أهمية قليلة على المستوى التشغيلي أو الاستراتيجي.

إن الاعتماد المفرط على مثل هذه التقنيات يدعو إلى مخاطر كارثية عند مواجهة خصم أكبر يمكنه الفوز ببساطة عن طريق عدم الانسحاب. ويتعين على الولايات المتحدة أن تضع ذلك في اعتبارها بحذر شديد بينما تستعد لمعركة محتملة ضد الصين.

التهديدات الخطيرة تتطلب حلولا جدية. تواجه الولايات المتحدة مجموعة أكبر من التهديدات التي واجهتها من قبل. وسيكون للطائرات الصغيرة بدون طيار، والطائرات القتالية التعاونية، وصواريخ الجيل التالي دور في المعادلة، ولكن لا ينبغي لنا أن نخلط بينها باعتبارها المكونات الحاسمة للقوة الجوية التي تعتبر ضرورية لتحقيق النصر في الحرب. وتثبت الأحداث العالمية الأخيرة ذلك بعبارات صارخة.

لقد شهدت العقود الثلاثة الماضية أ انخفاض المخزون القتالي للقوات الجوية الأمريكية بأكثر من النصف. وكأولوية، يتعين على أميركا الآن أن تعيد بناء ترسانتها من المقاتلات وقاذفات القنابل. إن إهمال هذه الحتمية من شأنه أن يعرض للخطر مصداقية الردع وشرطه الأساسي – قدرتنا على الفوز.

شغل الجنرال تي مايكل موسلي (المتقاعد) بالقوات الجوية الأمريكية منصب رئيس أركان القوات الجوية الأمريكية الثامن عشر.