تعود 4 رحلات فضائية إلى الأرض بعد مهمة قياسية استغرقت 235 يومًا

عاد ثلاثة رواد فضاء من وكالة ناسا ورائد فضاء روسي، مقيدين في كبسولة SpaceX Crew Dragon Endeavour، إلى الأرض في وقت مبكر من يوم الجمعة، وهبطوا في خليج المكسيك لاختتام رحلة استكشافية ممتدة مدتها 235 يومًا إلى محطة الفضاء الدولية.

بعد العودة بسرعة عالية فوق أمريكا الوسطى والهبوط الحاد نحو الخليج، استقر قائد الطاقم الثامن ماثيو دومينيك ومساعد الطيار مايكل بارات ورائدة الفضاء جانيت إيبس ورائد الفضاء ألكسندر جريبنكين على الهبوط اللطيف على الهدف جنوب بينساكولا. ، فلوريدا، الساعة 3:29 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة.

كان فريق SpaceX المتمركز في مكان قريب في مكان الحادث في غضون دقائق لتثبيت الكبسولة، والتأكد من عدم وجود أبخرة دافعة سامة ثم نقلها على متن سفينة انتعاش قريبة حيث كان جراحو طيران ناسا وموظفو الدعم يقفون على أهبة الاستعداد لحمل منشورات المحطة العائدة. خارج مقصورة الطاقم.

على الرغم من ساعتين من التمارين يوميًا طوال فترة إقامتهم في المدار، يحتاج رواد الفضاء العائدون إلى المحطة حوالي شهر أو أكثر لاستعادة “أرجلهم الأرضية” بعد أشهر في بيئة الفضاء الخالية من الوزن.

على هذا النحو، كان من المتوقع أن يتم نقل دومينيك وبارات وإيبس وجريبنكين من Crew Dragon ووضعهم على نقالات قبل أن يتم دحرجتهم داخل السفينة لإجراء فحوصات طبية أولية وإجراء مكالمات للعائلة والأصدقاء. وظهر الأربعة جميعهم في حالة معنوية جيدة، وهم يبتسمون ويلوحون أثناء دخولهم إلى الداخل.

استغرقت المهمة 235 يومًا، ثلاث ساعات و35 دقيقة، دارت خلالها المركبة الفضائية حول الكرة الأرضية 3776 مرة، وقطعت 100 مليون ميل منذ ذلك الحين. الإطلاق من مركز كينيدي للفضاء في 3 مارس.

كان من المتوقع أصلاً أن يعود الطاقم إلى الأرض في سبتمبر. لكن الرحلة تأخرت إلى أوائل أكتوبر في أعقاب قرار تأجيل إطلاق بدائل الطاقم 9 بسبب مشاكل مع سفينة عبّارة طاقم ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ.

استبعدت ناسا في النهاية إعادة قائد ستارلاينر باري “بوتش” ويلمور ومساعد الطيار سونيتا ويليامز إلى الأرض على متن مركبة بوينغ الفضائية. وبدلاً من ذلك، سقطت طائرة ستارلاينر دون طاقمها في 7 سبتمبر، تم إطلاق الطاقم 9 وعلى متنه راكبان فقط – نيك لاهاي ورائد الفضاء ألكسندر جوبرونوف – في 28 سبتمبر.

أدى ذلك إلى توفير مقعدين على متن Crew Dragon ليستخدمهما ويلمور وويليامز عندما يعودان إلى المنزل في فبراير المقبل مع لاهاي وجوربونوف.

أدى فرز كل ذلك إلى دفع مغادرة Crew 8 إلى أكتوبر. ثم تعطلت ناسا وسبيس إكس مرارًا وتكرارًا بسبب الرياح العاتية والأمواج الهائجة في مواقع الهبوط المعتمدة، وكان الكثير منها مرتبطًا بإعصاري هيلين وميلتون.

لكن هذا الأسبوع، استوفت الظروف في الخليج أخيرًا إرشادات السلامة الخاصة بوكالة ناسا وتم السماح للطاقم بالانسحاب والتوجه إلى المنزل.

مع عودة Crew 8 بأمان إلى الأرض، سيصعد طاقم Crew 9 على كبسولة Crew Dragon الخاصة بهم في وقت مبكر من يوم الأحد 3 نوفمبر، لينفصلوا عن المنفذ الأمامي لوحدة Harmony ثم يعيدوا الإرساء في المنفذ المواجه للفضاء.

وفي اليوم التالي، من المقرر إطلاق سفينة شحن SpaceX المتجهة إلى محطة الفضاء الدولية من مركز كينيدي للفضاء. وبعد موعد آلي، سترسو السفينة في الميناء الأمامي الذي تم إخلاؤه للتو في 5 نوفمبر، وهو يوم الانتخابات في الولايات المتحدة.