تستخدم شركة AeroVironment طائرة بدون طيار تابعة للجيش لإجراء تغييرات سريعة في ساحة المعركة

الشركة التي يقع مقرها في كاليفورنيا AeroVironment قامت بتطوير طائرة مستقلة وغير مأهولة تعمل بالكهرباء بالكامل ويمكن للمستخدمين تحويلها بسرعة من وحدة استطلاع إلى طائرة هجومية بدون طيار – في ساحة المعركة وبدون أدوات في غضون دقائق.

AeroVironment، المتخصصة في الطائرات بدون طيار الصغيرة والمتوسطة والمركبات الأرضية غير المأهولة و الذخائر المتسكعة مثل Switchblade، ابتكرت الطائرة بدون طيار P550 كمرشحة لبرنامج الاستطلاع طويل المدى التابع للجيش.

وقال كريس كورنيل، مدير خط الإنتاج، في مقابلة قبل انعقاد جمعية المؤتمر السنوي للجيش الأمريكي.

وقال كورنيل: “إن ساحة المعركة تتغير بسرعة كبيرة، ويجب أن تكون الأمور قابلة للتكيف بسرعة كبيرة”.

وأضاف أنه تم تصميم جهاز P550 بمبادئ بنية الأنظمة المفتوحة المعيارية للسماح للمستخدمين بتبديل الحمولات بسرعة مثل البطاريات وأجهزة الاستشعار وغيرها من المعدات في الميدان في أقل من خمس دقائق. يشير التبديل السريع إلى مكون تتم إضافته أو استبداله دون إيقاف تشغيل النظام.

وقال كورنيل إن P550 سيكون قادرًا على القيام بمهام هجومية، لكنه لن يكون ذخيرة تتسكع في اتجاه واحد مثل Switchblade. وبدلاً من ذلك، وصفها بأنها “قاذفة قنابل مصغرة” يمكنها إسقاط الأسلحة، مثل قذائف الهاون، على أهداف العدو.

وقال كورنيل إن AeroVironment قامت بالفعل بدمج ذخيرة Shryke الدقيقة، التي صنعتها شركتا L3Harris Technologies وCorvid Technologies، في P550، وتتحدث مع شركات أخرى بشأن إقران ذخائر إضافية بالمنصة.

وقال كورنيل إن وحدة الحرب الإلكترونية Pit Viper من CACI هي قدرة خارجية أخرى قامت شركة AeroVironment بدمجها في P550.

دخلت AeroVironment أيضًا في شراكة مع Parry Labs لدمج الهندسة الرقمية والبرمجيات وأجهزة نظام المهام في جهاز P550 لجعله قابلاً للتكيف بسهولة.

وقال كورنيل إن المستخدمين يقومون بإدخال حمولات جديدة، بما في ذلك الأسلحة، إلى جهاز P550 “مثل انزلاق الدرج تقريبًا”، والذي سيتم تثبيته بعد ذلك في مكانه. وقال إنه لإزالة معظم الحمولات، يقوم المستخدم ببساطة بالضغط على زر التحرير وسحب الوحدة للخارج.

وقال كورنيل إنه لأسباب تتعلق بالسلامة، فإن إزالة الأسلحة غير المطلقة ستكون عملية أكثر تفصيلاً، وتتطلب استخدام أداة لضمان عدم انزلاق الأسلحة.

يمكن لـ P550 حمل ما يصل إلى 15 رطلاً من الحمولة، وفقًا لشركة AeroVironment. يسمح نظام الدفع الكهربائي بالكامل لها بالطيران لمدة تصل إلى خمس ساعات ولمسافة تصل إلى 60 كيلومترًا.

استخدمت شركة AeroVironment إلى حد كبير تصميمًا جديدًا لطائرة P550، ولكنها أدمجت عناصر من طائرات بدون طيار سابقة مثل الطيارين الآليين وأجهزة الاستشعار وأنظمة الملاحة.

وقال كورنيل إن تجربة أوكرانيا خلال العامين الأخيرين من الحرب مع روسيا أظهرت مدى أهمية الطائرات بدون طيار في الحرب الحديثة، ومدى السرعة التي تحتاجها القوات لتكون قادرة على التكيف مع تلك الطائرات بدون طيار.

وقال كورنيل: “يتم استخدام الروبوتات في ساحة المعركة بطرق لم يكن أحد منا يعتقد أنها ممكنة حتى قبل بضع سنوات”.

وتأمل شركة AeroVironment أن يختار الجيش طائرة P550 لبرنامج الاستطلاع طويل المدى، لكن كورنيل قال إن الخدمات الأخرى والمنظمات المدنية الأمريكية والدول أبدت اهتمامها أيضًا. ورفض ذكر الدول التي تتطلع إلى P550. وقال كورنيل إن AeroVironment أطلعت الحكومة الأوكرانية على P550، وستواصل مساعدة البلاد في حربها ضد روسيا.

استخدمت أوكرانيا نموذجين من طائرات Switchblade بدون طيار من AeroVironment – الطائرة الأصغر حجمًا Switchblade 300 والطائرة الأكبر Switchblade 600 – لتحقيق تأثير كبير، ورفعت مكانة الشركة إلى حد كبير.

وكان البنتاغون قد منح شركة AeroVironment في أغسطس عقدًا بقيمة 990 مليون دولار لتصنيع شفرات تبديل لوحدات المشاة لاستهداف الدبابات وناقلات الجنود وأهداف العدو الأخرى. ويخطط الجيش لنشر أكثر من 1000 محولة كجزء من برنامج البنتاجون Replicator.

ولم يذكر كورنيل تكلفة P550.

وقال كورنيل إن شركة AeroVironment تخطط لبناء P550 في سيمي فالي، كاليفورنيا، وستكون جاهزة لبدء تسليم الوحدات الأولى في أوائل عام 2025.