موجة جديدة من الدعوات للكونغرس للتصويت على مساعدات الكوارث قبل الانتخابات

هناك موجة جديدة من الدعوات لعودة الكونجرس إلى واشنطن للاستجابة للتكاليف المتزايدة الأعاصير هيلين و ميلتون. أصدر العديد من أعضاء الكونجرس من الولايات التي ضربها الإعصار دعوات جديدة لمجلسي النواب والشيوخ الأمريكيين للرد على هذه الخطوة استنفاد الأموال من إدارة الأعمال الصغيرة الأمريكية صندوق قروض الكوارث.

قال النائب والي نيكل، وهو ديمقراطي في فترة ولايته الأولى من ولاية كارولينا الشمالية: “من غير المقبول أن يظل الكونجرس في عطلة بينما تكون العائلات والشركات في جميع أنحاء ولاية كارولينا الشمالية وخارجها في حاجة ماسة إلى المساعدة”.

وقال نيكل: “في أعقاب إعصار هيلين، تكافح مجتمعاتنا من أجل التعافي وشركاتنا الصغيرة بحاجة ماسة إلى الدعم أثناء عملها على إعادة البناء. وتعثرت جهود التعافي الخاصة بهم دون تمويل إضافي.”

عاد الكونجرس إلى الوطن حتى منتصف نوفمبر، حيث يواجه مجلس النواب الأمريكي بأكمله ونحو ثلث أعضاء مجلس الشيوخ سباقات إعادة الانتخاب. وتحدى زعماء الكونجرس الدعوات لاتخاذ إجراء بشأن أموال القروض قبل الانتخابات.

أعلنت إدارة الأعمال الصغيرة الأمريكية يوم الثلاثاء أنها استنفدت الأموال المتاحة في برنامج قروض الكوارث الخاص بها، والذي تستخدمه الشركات وأصحاب المنازل المتضررين من الكوارث الطبيعية. وفق تقارير سي بي اس نيوز وفي وقت سابق من هذا الشهر، أصدرت الوكالة تحذيرات للمشرعين من أن الأعاصير تخاطر باستنزاف الأموال اللازمة، وحثت الكونجرس على الموافقة بسرعة على المزيد من الأموال.

وقالت الوكالة: “إلى أن يخصص الكونجرس أموالاً إضافية، توقف إدارة الأعمال الصغيرة مؤقتًا عروض القروض الجديدة لقروضها المباشرة منخفضة الفائدة وطويلة الأجل للناجين من الكوارث”. وقالت الوكالة إنها ستواصل حث الضحايا على التقدم بطلب للحصول على قروض “نظرًا لتأكيدات قادة الكونجرس بأنه سيتم توفير تمويل إضافي عند عودة الكونجرس في نوفمبر”.

وقال السناتور ريك سكوت، وهو جمهوري من فلوريدا، إنه حث زعماء مجلس الشيوخ على الاجتماع مجددًا في أقرب وقت ممكن بعد تقييم الأضرار واحتياجات الوكالات، بما في ذلك إدارة الأعمال الصغيرة. وفي بيان نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي، قال سكوت إنه تحدث مع إدارة الأعمال الصغيرة لمناقشة احتياجات ناخبيه.

قال النائب جاريد موسكوفيتش، وهو ديمقراطي من فلوريدا ومدير سابق للطوارئ بالولاية، لشبكة سي بي إس نيوز: “تأتي آلاف الطلبات كل يوم للحصول على قروض لمواجهة الكوارث في أعقاب إعصار هيلين وميلتون. وكان الكونجرس يعلم أن هذا الصندوق كان على وشك النفاد عندما غادرنا لقضاء العطلة أثناء الإعصار. الموسم الماضي، وفشلنا في أن نكون استباقيين، ولا ينبغي لنا أن ننتظر حتى منتصف نوفمبر للعودة إلى العاصمة وإصلاح هذا الأمر”.

ولم يرد مكتب رئيس مجلس النواب مايك جونسون على الفور على طلب للتعليق على عودة الكونجرس مبكرًا لمعالجة تمويل إدارة الأعمال الصغيرة. في برنامج “واجه الأمة” الأحد، جونسون تناول الأسئلة حول ما إذا كان ينبغي للكونغرس أن يعود مبكرًا للرد على الدعوات لتعزيز التمويل للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.

قال جونسون: “لا يمكن للكونغرس أن يجتمع ويرسل الأموال فقط بناءً على تخمين أو تقدير لحجم الأضرار. الطريقة التي يتم بها توفير التمويل التكميلي لمواجهة الكوارث هي، كما تعلمون، أن الدولة ترسل احتياجات فعلية. ويتم تقييم ذلك من قبل الكونجرس و ثم يتم توزيعها بهذه الطريقة ولكن مرة أخرى، تذكر، لديهم مليارات وعشرات المليارات من الدولارات التي كانت موجودة بالفعل تم إرسالها إلى FEMAقبل يوم واحد من وصول هيلين إلى اليابسة. لذا فإن لديهم الكثير من الموارد”.