لدى أمازون وجوجل خطط لتزويد مراكز البيانات الخاصة بهما بالوقود: الطاقة النووية

أمازون يوم الأربعاء قال ولديها خطة لتلبية احتياجاتها المتزايدة من الطاقة: الاستثمار في المفاعلات النووية الصغيرة. ويأتي هذا الإعلان بعد يومين فقط من إعلان جوجل أنها تتبع مسارًا مشابهًا من خلال شراء الطاقة النووية من شركة Kairos Power.

ويبحث عمالقة التكنولوجيا عن مصادر جديدة للكهرباء الخالية من الكربون لتلبية الطلب المتزايد من مراكز البيانات والذكاء الاصطناعي، وتأتي خططهم بعد أن قالت مايكروسوفت الشهر الماضي إنها ستعمل شراء الطاقة من جزيرة ثري مايل محطة الطاقة النووية.

وتستثمر الشركات الثلاث في تقنيات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، التي تنتج الكهرباء دون إنتاج انبعاثات غازات الدفيئة. ويقولون الآن إنهم بحاجة إلى المضي قدمًا في البحث عن الكهرباء النظيفة لتلبية الطلب والتزاماتهم بخفض الانبعاثات.

وأشار تيم وينتر، مدير المحفظة في شركة Gabelli Funds، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى CBS MoneyWatch، إلى أن الشراكات التقنية لشراء الطاقة النووية يمكن أن تكون “زواجًا تم في الجنة”. “تريد شركات التكنولوجيا الكبرى توفير الطاقة لتغذية مراكز بيانات ضخمة جديدة تعمل بالذكاء الاصطناعي” لأن نقص إمدادات الطاقة في الولايات المتحدة قد يؤدي إلى إبطاء التطورات التكنولوجية.

الطاقة النووية هي حل مناخي حيث أن مفاعلاتها لا تنبعث منها غازات الدفيئة المسببة للاحتباس الحراري والتي تأتي من محطات الطاقة التي تحرق الوقود الأحفوري، مثل النفط والفحم والغاز. يتزايد الطلب على الطاقة عالميًا مع تحول المباني والمركبات إلى الكهرباء، ومع ظهور الذكاء الاصطناعي.

استخدم الناس كميات أكبر من الكهرباء في العام الماضي أكثر من أي وقت مضى، مما أدى إلى الضغط على شبكات الكهرباء في جميع أنحاء العالم. الكثير من الطلب يأتي من مراكز البيانات والذكاء الاصطناعي.

وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن يصل إجمالي استهلاك الكهرباء في مراكز البيانات إلى أكثر من 1000 تيراواط ساعة في عام 2026، أي أكثر من الضعف عن عام 2022. وتشير التقديرات إلى أن تيراواط ساعة واحدة يمكنه تشغيل 70 ألف منزل لمدة عام.

وقال كيفن ميلر، نائب رئيس مراكز البيانات العالمية في أمازون لخدمات الويب، لوكالة أسوشيتد برس: “يؤدي الذكاء الاصطناعي إلى زيادة كبيرة في كمية مراكز البيانات والطاقة المطلوبة على الشبكة”، مضيفًا: “إننا نرى نوويًا جديدًا متقدمًا”. القدرة على أنها مفتاح وضروري حقًا.”

المفاعلات المعيارية

وتسعى الولايات المتحدة إلى إنشاء مفاعلات معيارية صغيرة، وهي نوع من المفاعلات النووية التي يمكنها توليد ما يصل إلى ثلث كمية الطاقة التي يولدها مفاعل تقليدي. ويقول المطورون إن المفاعلات الصغيرة سيتم بناؤها بشكل أسرع وبتكلفة أقل من مفاعلات الطاقة الكبيرة، مع توسيع نطاقها لتناسب احتياجات موقع معين.

ويهدف المطورون إلى البدء في إنتاج الكهرباء في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي، إذا منحت اللجنة التنظيمية النووية الإذن ببناء وتشغيل تصميماتهم ونجاح التكنولوجيا.

وقالت كاثرين هوف، مساعدة وزير الخارجية الأمريكي السابقة للشؤون النووية، إنه إذا لم تتم إضافة طاقة نظيفة جديدة مع تطوير مراكز البيانات، فإن الولايات المتحدة تخاطر بـ “تحمير الشبكة”، أو إضافة المزيد من الطاقة غير المصنوعة من مصادر نظيفة. الطاقة وهو الآن أستاذ مشارك في جامعة إلينوي أوربانا شامبين.

وقال هوف إن المفاعلات قيد التطوير حاليًا، ولا يوفر أي منها حاليًا الطاقة للشبكة الكهربائية في الولايات المتحدة. ويمكن للمستثمرين الكبار المساعدة في تغيير ذلك، ويمكن أن تكون هذه الإعلانات “نقطة التحول” التي تجعل توسيع نطاق هذه التكنولوجيا ممكنًا حقًا.

وردد جاكوبو بونجورنو، أستاذ العلوم والهندسة النووية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، ذلك، قائلا إن الصناعة تحتاج إلى عملاء يقدرون موثوقية الطاقة النووية وخصائصها الخالية من الكربون بما يكفي لدفع ثمنها في البداية، حتى عدد من الشركات. يتم نشر مفاعلات الجيل التالي وتنخفض التكلفة.

صفقة جوجل مع شركة Kairos Power

في يوم الاثنين، قال جوجل لقد كان توقيع عقدًا لشراء الطاقة النووية من عدة مفاعلات معيارية صغيرة تخطط شركة Kairos Power، وهي شركة للتكنولوجيا النووية، لتطويرها.

وقال مايكل تيريل، كبير مديري الطاقة والمناخ في جوجل، لوكالة أسوشييتد برس، إن الأخبار تسلط الضوء على “التقنيات التي سنحتاجها لتحقيق طاقة نظيفة على مدار الساعة، ليس فقط لشركة جوجل ولكن للعالم أجمع”.

ومع كايروس، قالت جوجل إنها تتوقع تشغيل أول مفاعل معياري صغير بحلول عام 2030، على أن يأتي المزيد حتى عام 2035. ومن المتوقع أن تجلب الصفقة 500 ميجاوات من الطاقة إلى الشبكة. وفي السياق، استهلكت جوجل أكثر من 24 تيراواط ساعة من الكهرباء العام الماضي، وفقًا لبيانات الشركة التقرير البيئي السنوي. واحد تيراواط يساوي 1,000,000 ميغاواط.

وفي الوقت نفسه، تضمنت إعلانات أمازون يوم الأربعاء العمل مع شركة المرافق Dominion Energy لاستكشاف وضع مفاعل معياري صغير بالقرب من محطة الطاقة النووية North Anna الحالية في فرجينيا. تستثمر شركة التجارة الإلكترونية العملاقة في مطور المفاعلات X-energy لأعمال التطوير المبكرة، وتتعاون مع المرافق الإقليمية Energy Northwest في وسط واشنطن لوضع أربعة من مفاعلات الطاقة X هناك.

مجتمعة، يمكن أن تنتج الإعلانات الثلاثة أكثر من 5000 ميجاوات من الطاقة بحلول أواخر ثلاثينيات القرن الحالي مع إمكانية المزيد. ولا يزال كل هذا يمثل على الأرجح جزءًا صغيرًا فقط من إجمالي استهلاك الشركة للطاقة، وهو رقم لا تعلن عنه أمازون علنًا.

بصمة نووية صغيرة

وقال دوج ترو، كبير المسؤولين النوويين في اتحاد تجارة الصناعة، إن تصميمات المفاعلات الجديدة تتوافق بشكل جيد مع التطبيقات الصناعية لأنه يمكن بناؤها على مساحة صغيرة وتوليد طاقة موثوقة، مع قدرة بعضها على توفير حرارة عالية الحرارة أيضًا في الموقع. معهد الطاقة النووية.

وقال: “يبدو أنه مناسب جدًا لدعم تلك المرافق، وللعديد من التطبيقات المختلفة اعتمادًا على مقدار الطاقة التي يحتاجها العميل”.

وقد التزمت كل من أمازون وجوجل باستخدام الطاقة المتجددة لمعالجة تغير المناخ. بحلول عام 2030، تعهدت جوجل بالوصول إلى صافي انبعاثات صفرية، وتشغيل طاقة خالية من الكربون كل ساعة من كل يوم على كل شبكة تعمل فيها. وتقول شركة التكنولوجيا العملاقة إنها قامت بالفعل بمطابقة 100٪ من استهلاكها العالمي للكهرباء مع مشتريات الطاقة المتجددة على أساس سنوي. ومع ذلك، فقد فشلت الشركة في خفض انبعاثاتها.

قالت أمازون إنها ستطابق كل استهلاكها العالمي من الكهرباء بالطاقة المتجددة بنسبة 100% بحلول عام 2030، وأعلنت مؤخرًا عن ذلك حقق هذا الهدف في وقت مبكر في عام 2023. وعلى الرغم من أن الشركة قامت بمطابقة استهلاكها بقدر ما يعوض مشترياتها من كمية معادلة من الطاقة المتجددة، فإن هذا لا يعني بالضرورة أنها تستخدم الطاقة المتجددة لتشغيل عملياتها.

وشهدت أمازون انخفاضًا في انبعاثاتها من الكهرباء بنسبة 11% من عام 2022 إلى عام 2023، لكن انبعاثاتها المباشرة، التي تشمل الوقود المستخدم لنقل وتسليم الطرود، زادت بنسبة 7%، وفقًا لتوقعاتها لعام 2023. تقرير الاستدامة. وتهدف الشركة أيضًا إلى تحقيق صافي صفر كربون بحلول عام 2040.