تضحي العائلات بالوقت والمال لرعاية أحبائهم. حاسبة جديدة لمقدمي الرعاية تكشف عن التكلفة العالية.

في جميع أنحاء الولايات المتحدة، أفراد الأسرة رعاية أحبائهم توفير ما يقدر بنحو 600 مليار دولار من الخدمات غير المدفوعة كل عام، والتضحية بالوقت والمال ورفاهيتهم في كثير من الأحيان لرعاية أحبائهم المسنين، وفقًا لتقرير جديد. مسح AARP.

كما ينظر الكونجرس في مشروع قانون من شأنه أن يوفر مقدمي الرعاية العائلية الائتمان الضريبي، فإن تحديد مقدار قيمة هذا الوقت أمر صعب.

تتفهم إيمي جوير التحدي. الاعتناء بها شيخوخة الوالدين يعني قلب حياتها رأسا على عقب أصيبت والدتها بسكتة دماغية في أواخر الستينيات من عمرها وتم تشخيص إصابة والدها بمرض الزهايمر.

يواجه مقدمو الرعاية الأسرية خسائر مالية

تصطف الصور على جدران منزل جوير في تشاندلر، أريزونا. إنها مليئة بذكريات العمر التي أصبحت مصدرًا للتوتر والضغط المالي. وباعتبارها مقدمة رعاية لوالديها، كان عليها أن تدفع تكاليف تجديد منزلها لضمان السلامة. لقد خسرت أيضًا المال والوقت عندما كان بإمكانها العمل أكثر لرعاية والديها.

قال جوير: “لقد كان الأمر مدمرًا ماليًا بالنسبة لي”. “لست نادماً على أي شيء فعلته في رعاية عائلتي، لكن انتهى بي الأمر بالإفلاس بعد وفاة والدي”.

لم تكن جوير، وهي أيضًا خبيرة في تقديم الرعاية في رابطة المتقاعدين الأمريكية ولديها أكثر من 35 عامًا من الخبرة، محصنة ضد الضغوط المالية لرعاية والديها.

“كيف من المفترض أن تعتني بنفسك وعائلتك ومنزلك عندما تعمل في وظيفتين – واحدة مدفوعة الأجر والأخرى غير مدفوعة الأجر لأحبائك؟” سألت.

أصبح العبء الذي واجهه جوير أكثر شيوعًا في جميع أنحاء أمريكا. بحسب أ كلية هارفارد للأعمال وبحسب التقرير، فإن 73% من العمال الأمريكيين الذين شملهم الاستطلاع يقدمون نوعًا ما من الرعاية في المنزل.

حساب التكلفة

كانت شون لوي تعتني بوالدتها، تيري مونتغمري، منذ تشخيص إصابتها بمرض الزهايمر قبل عقد من الزمن.

يمكن أن تكون الخسائر المالية على العائلات مرتفعة. ينفق مقدمو الرعاية الأسرية حسب AARP ما متوسطه 7,242 دولارًا من أموالهم الخاصة كل عام، وفقًا لمسح تم إجراؤه عام 2021. ولا يشمل ذلك الوقت الذي يقضونه في الاهتمام بالأشياء، مثل إدارة الأدوية والشؤون المالية وإعداد الطعام.

قال موقع Salary.com وشركة Otsuka Pharmaceuticals، المصنعة لأدوية الاضطرابات العصبية مثل الخرف، إنهما ابتكرا أداة جديدة، والذي يقدم صورة أوضح عن التكلفة المالية لتقديم الرعاية. غالبًا ما تكون التكلفة مخفية، ولكنها تشعر بها العائلات في كل مكان بعمق.

حاول لوي حاسبة رعاية الأسرة، الذي يحسب القيمة المالية لتقديم الرعاية بناءً على الموقع الجغرافي والوقت المستغرق ونوع العمل المنجز لمقدمي الرعاية الأسرية. وعندما دخلت الساعات التي تقضيها هي وإخوتها في رعاية والدتهم، كانت النتيجة 270,103 دولارًا سنويًا.

وقال لوي “إنه أمر لا يصدق”. “يجب القيام بشيء حيال ذلك.”

المساعدة المالية متاحة للعائلات

يأمل منشئو Family Caregiver Calculator في حث صانعي السياسات على إصدار تشريع يدعم مقدمي الرعاية الأسرية غير مدفوع الأجر ويساعد الأسر في ميزانية نفقات تقديم الرعاية.

قالت إيمي جوير: “ليس لدينا الدعم الكافي إلى حد كبير”.

وأضافت أنه بدون المزيد من الموارد، فإن العبء المالي سينمو على الأجيال القادمة.

وقالت: “إننا نعرض الأمن المالي لمقدمي الرعاية لدينا للخطر”. “لن يكون لديهم المال لدفع ثمن شخص ما لرعايتهم.”

في حين أن بعض الولايات لديها برامج تسمح لمقدمي الرعاية الأسرية بتلقي تعويضات، أوضح جوير أن هذه الفرص محدودة.

حديثة تقرير إلى الكونغرس من قبل مجلس الاعتراف والمساعدة والشمول والدعم والمشاركة (RAISE) اقترح مجلس تقديم الرعاية الأسرية عدة حلول محتملة لتخفيف هذا العبء، بما في ذلك الائتمان الضريبي الفيدرالي لمقدمي الرعاية الأسرية، وإصلاح الهجرة لتوسيع القوى العاملة في مجال مقدمي الرعاية، وتوسيع برامج المنح للولايات.

توفر هذه الحلول الأمل للعائلات التي تكافح تحت وطأة تقديم الرعاية ولكنها تتطلب إجراءً من الكونجرس. إذا تم إقراره، فإن قانون الائتمان للرعاية، الذي تم تقديمه في الكونجرس هذا العام، سيوفر ائتمانًا ضريبيًا فيدراليًا يصل إلى 5000 دولار لمقدمي الرعاية المؤهلين.

AARP هو الدعوة لإقرار مشروع القانون هذا، مشددًا على أنه سيجلب الراحة التي تشتد الحاجة إليها لمقدمي الرعاية الذين غالبًا ما يتعرضون لضغوط مالية أثناء رعاية أحبائهم.

وقال جوير إنه بدون مساعدة مالية، ينتهي الأمر بالعائلات إلى توريث الديون من جيل إلى جيل.

قال جوير: “ما نفعله هو أننا نعرض الأمن المالي لمقدمي الرعاية لدينا للخطر في المستقبل”. “لذلك لن يكون لديهم المال لدفع ثمن شخص ما ليعتني بهم.”

لورا جيلر

ساهمت في هذا التقرير.