اختيار أن تكون خاليًا من الأطفال في جنوب آسيا “المروع” | التركيبة السكانية

تقوم زها صديقي حاليًا بتصميم منزلها الجديد في كراتشي، لتضع مخططًا لحياتها المستقبلية في أكبر مدينة في باكستان.

وتقول إن والداها سيعيشان في الجزء السفلي من هذا المنزل، “لأنهما تقدما في السن، ولا يريدان صعود السلالم”.

ستعيش في جزء منفصل في الطابق العلوي، مع الأثاث الذي تحبه. تشعر صديقي أن هذا مهم لأنها احتفلت مؤخرًا بعيد ميلادها الثلاثين وتريد مكانًا يمكنها أخيرًا أن تعتبره ملكًا لها، حسبما قالت لقناة الجزيرة عبر مكالمة هاتفية.

عملت صديقي كصحفية تكتب عن موضوعات تشمل التكنولوجيا وتغير المناخ والعمل في جنوب آسيا على مدى السنوات الخمس الماضية. وهي تعمل الآن عن بعد، بشكل حر في منشورات محلية ودولية.

على الرغم من كل خططها لبناء منزل عائلي خاص بها، إلا أن زها هي واحدة من عدد متزايد من الشباب في جنوب آسيا الذين لا ينطوي مستقبلهم على إنجاب الأطفال.

هناك تحدي ديموغرافي يلوح في الأفق في جنوب آسيا. كما هو الحال في كثير من بقية العالم عالم, معدلات المواليد هي في الانخفاض.

وفي حين أن انخفاض معدل المواليد كان مرتبطا في الغالب بدول غرب وأقصى شرق آسيا مثل اليابان وكوريا الجنوبية، فإن بلدان جنوب آسيا حيث ظلت معدلات المواليد مرتفعة بشكل عام تظهر أخيرا علامات على اتباع نفس المسار.

بشكل عام، لاستبدال السكان الحاليين والحفاظ عليهم، يلزم معدل مواليد يبلغ 2.1 طفل لكل امرأة، كما يقول أيو والبيرغ، الأستاذ في قسم الأنثروبولوجيا بجامعة كوبنهاغن. قال الجزيرة.

ووفقا لمنشور صادر عن وكالة المخابرات المركزية الأمريكية عام 2024 يقارن معدلات الخصوبة في جميع أنحاء العالم، في الهند، انخفض معدل المواليد عام 1950 الذي بلغ 6.2 إلى ما يزيد قليلا عن 2؛ ومن المتوقع أن ينخفض ​​إلى 1.29 بحلول عام 2050، وإلى 1.04 فقط بحلول عام 2100. ويبلغ معدل الخصوبة في نيبال الآن 1.85 فقط؛ في بنغلاديش، 2.07.

تدهور الأوضاع الاقتصادية

وفي باكستان، لا يزال معدل المواليد أعلى من معدل الإحلال البالغ 3.32 في الوقت الحالي، ولكن من الواضح أن الشباب هناك ليسوا محصنين ضد ضغوط الحياة الحديثة.

يقول صديقي: “إن قراري بعدم إنجاب الأطفال هو قرار مالي بحت”.

وتقول إن طفولة صديقي اتسمت بانعدام الأمن المالي. “عندما كبرت، لم يقم والداي بأي تخطيط مالي لأطفالهما.” وتضيف أن هذا هو الحال بالنسبة للعديد من صديقاتها، النساء في الثلاثينيات من العمر اللاتي قررن أيضًا عدم إنجاب الأطفال.

وبينما يرسل والداها أطفالهما إلى مدارس جيدة، فإن تكاليف التعليم الجامعي أو الدراسات العليا لم تؤخذ في الاعتبار، وليس من الشائع أن يخصص الآباء في باكستان أموالاً للتعليم الجامعي، كما تقول.

في حين أن صديقي عازبة، إلا أنها تقول إن قرارها بعدم إنجاب الأطفال سيظل قائما حتى لو كانت مرتبطة. لقد اتخذت قرارها بعد فترة وجيزة من استقلالها المالي في منتصف العشرينات من عمرها. وتقول: “لا أعتقد أن جيلنا سيكون مستقراً مالياً مثل جيل آبائنا”.

لقد حدث ارتفاع التضخم وارتفاع تكاليف المعيشة والعجز التجاري والديون مزعزعة للاستقرار الاقتصاد الباكستاني في السنوات الأخيرة. في 25 سبتمبر، وافق صندوق النقد الدولي على أ قرض بقيمة 7 مليار دولار برنامج للبلاد.

مثل العديد من الشباب في باكستان، تشعر صديقي بقلق عميق بشأن المستقبل وما إذا كانت ستتمكن من توفير مستوى معيشي لائق.

وعلى الرغم من انخفاض التضخم، تستمر تكاليف المعيشة في الارتفاع في الدولة الواقعة في جنوب آسيا، وإن كان بمعدل أبطأ من ذي قبل. وذكرت وسائل الإعلام المحلية أن مؤشر أسعار المستهلك ارتفع بنسبة 0.4 في المائة في أغسطس بعد زيادة بنسبة 2.1 في المائة في يوليو.

التوازن بين العمل والحياة

باكستان ليست وحدها. معظم دول جنوب آسيا تتصارع مع هذا الأمر بطء النمو الاقتصادي، ارتفاع تضخم اقتصاديونقص الوظائف والأجانب دَين.

وفي الوقت نفسه، مع استمرار أزمة تكلفة المعيشة العالمية، يجد الأزواج أنه يتعين عليهم العمل لساعات أطول من ذي قبل، مما يترك مساحة محدودة لحياة شخصية أو تكريسها للأطفال.

أجرت عالمة الاجتماع شارميلا رودرابا دراسة بين العاملين في مجال تكنولوجيا المعلومات في حيدر أباد بالهند، نُشرت عام 2022، حول “العقم غير المقصود”، والتي بحثت كيف قد لا يعاني الأفراد من العقم في وقت مبكر من حياتهم ولكنهم قد يتخذون قرارات تؤدي بهم إلى العقم لاحقًا بسبب الظروف.

أخبرها المشاركون في دراستها أنهم “يفتقرون إلى الوقت لممارسة الرياضة؛ وكانوا يفتقرون إلى الوقت لطهي الطعام لأنفسهم؛ وفي الغالب، كانوا يفتقرون إلى الوقت لعلاقاتهم. لقد تركهم العمل مرهقين، ولم يكن لديهم سوى القليل من الوقت لممارسة العلاقة الحميمة الاجتماعية أو الجنسية.

مهرين*، 33 عامًا، من كراتشي، تتفق بقوة مع هذا الأمر. تعيش مع زوجها وكذلك والديه وأجداده المسنين.

تعمل هي وزوجها بدوام كامل ويقولان إنهما “على الحياد” بشأن إنجاب الأطفال. ويقولون إنهم عاطفياً يريدون إنجاب الأطفال. بعقلانية، إنها قصة مختلفة.

وقالت مهرين، التي تعمل في وظيفة بشركة متعددة الجنسيات، لقناة الجزيرة: “أعتقد أن العمل جزء كبير من حياتنا”.

إنهم “على يقين تقريبًا” من أنهم لن ينجبوا أطفالًا، مشيرين إلى تكلفة ذلك كأحد الأسباب. يقول مهرين: “إنه أمر مثير للسخرية مدى تكلفة النشاط برمته”.

“أشعر أن الجيل الذي سبقنا كان ينظر إليها (تكلفة تربية الأطفال) كاستثمار في الطفل. وتقول: “أنا شخصياً لا أنظر إلى الأمر بهذه الطريقة”، موضحة أن العديد من الأجيال الأكبر سناً يرون أن إنجاب الأطفال هو وسيلة لتوفير الأمن المالي لأنفسهم في المستقبل – حيث يُتوقع من الأطفال إعالة والديهم في سن الشيخوخة. . وتقول إن ذلك لن ينجح بالنسبة لجيلها، ليس في ظل التدهور الاقتصادي الذي تشهده البلاد.

ثم هناك الفجوة بين الجنسين، وهي قضية رئيسية أخرى حيث يختلف جيل الشباب عن آبائهم.

تقول مهرين إنها تدرك تمامًا أن هناك توقعات مجتمعية لها بأن تأخذ المقعد الأمامي في تربية الأبناء، بدلاً من زوجها، على الرغم من أن كلاهما يكسب المال من أجل الأسرة. “إنه فهم طبيعي أنه على الرغم من رغبته في أن يكون والدًا متساويًا، إلا أنه ليس مهيئًا في هذا المجتمع لفهم الكثير عن الأبوة والأمومة.

“أنا وزوجي نرى أنفسنا كشركاء متساوين، لكن هل تنظر إلينا أمهاتنا كشركاء متساوين؟ تقول: “ربما لا”.

إلى جانب المال والمسؤوليات المنزلية، أثرت عوامل أخرى على قرار مهرين أيضًا. “من الواضح أنني أعتقد دائمًا أن العالم سينتهي على أي حال. لماذا جلب الحياة إلى هذا العالم الفاسد؟ تقول جافة.

ومثلهم كمثل مهرين، يشعر العديد من سكان جنوب آسيا بالقلق إزاء تربية الأطفال في عالم يشوبه تغير المناخ، حيث يبدو المستقبل غامضا.

تتذكر مهرين كيف أنها عندما كانت طفلة، لم تفكر أبدًا مرتين في تناول المأكولات البحرية. “الآن، عليك أن تفكر كثيرًا، مع الأخذ في الاعتبار المواد البلاستيكية الدقيقة وكل ذلك. إذا كان الأمر بهذا السوء الآن، فماذا سيحدث بعد 20 عامًا أو 30 عامًا من الآن؟

جلب الأطفال إلى عالم محطم

في مجموعة مقالاتها بعنوان “أطفال نهاية العالم”، تؤرخ الكاتبة والمعلمة الباكستانية سارة إلاهي الصعوبات التي تواجهها الأمومة الآن عندما القلق المناخي تهيمن على اهتمامات الأطفال والشباب.

تكتب عن كيف كان تغير المناخ قضية تم تجاهلها طوال طفولتها في باكستان. ومع ذلك، مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية، لاحظت كيف يعيش أطفالها وطلابها بشكل متزايد مع “القلق البشري المنشأ” المستمر.

إن مشاعر إلهي تبدو حقيقية بالنسبة للكثيرين. من زيادة اضطراب الطيران إلى الحارقة موجات الحر و الفيضانات القاتلةومع ذلك، فإن الآثار المدمرة للأضرار البيئية تهدد بجعل الحياة أكثر صعوبة في السنوات المقبلة، كما يقول الخبراء والمنظمات بما في ذلك منظمة إنقاذ الطفولة.

وتقول صديقي إنها أدركت أنه لن يكون من الممكن إنجاب الأطفال عندما كانت تكتب عن البيئة كصحفية في باكستان. “هل ترغب حقًا في جلب طفل إلى عالم قد يكون كارثة كاملة بمجرد وفاتك؟” تسأل.

يتفق العديد من الكتاب والباحثين، بما في ذلك المنتسبون إلى مركز الأبحاث الأمريكي أتلانتيك كاونسيل وجامعة كوليدج لندن (UCL)، على أن جنوب آسيا هي من بين مناطق العالم. تحمل العبء الأكبر من تغير المناخ.

وجد تقرير جودة الهواء في العالم لعام 2023، الذي نشرته مجموعة المناخ السويسرية IQAir، أن المدن في دول جنوب آسيا بما في ذلك بنغلاديش وباكستان والهند لديها أسوأ نوعية الهواء من 134 دولة تم رصدها.

يؤثر سوء نوعية الهواء على جميع جوانب صحة الإنسان، وفقًا لما ذكره أ مراجعة نشرته مجموعة الأبحاث البيئية في إمبريال كوليدج لندن في أبريل 2023.

ووجدت تلك المراجعة أنه عندما تستنشق النساء الحوامل الهواء الملوث، على سبيل المثال، يمكن أن يعيق ذلك نمو الجنين. وبالإضافة إلى ذلك، فقد أثبتت وجود روابط بين سوء نوعية الهواء وانخفاض الوزن عند الولادة والإجهاض والإملاص. بالنسبة للشابات مثل صديقي ومهرين، هذه كلها مجرد أسباب لعدم إنجاب الأطفال.

مخاوف من العزلة

لقد بنت صديقي لنفسها نظام دعم قوي من الأصدقاء الذين يشاركونها قيمها؛ أفضل صديقة منذ الصف التاسع، وزميلتها السابقة في الغرفة الجامعية وبعض الأشخاص الذين أصبحت قريبة منهم في السنوات الأخيرة.

وتقول إنها في عالم مثالي، ستعيش في مجتمع مع أصدقائها.

ومع ذلك، لا تزال المخاوف من الشعور بالوحدة في المستقبل تتسلل أحيانًا إلى ذهن صديقي.

قبل أسبوع من حديثها مع قناة الجزيرة، كانت تجلس في مقهى مع اثنتين من صديقاتها – سيدات في أواخر الثلاثينيات من أعمارهن، غير مهتمات مثلها بإنجاب الأطفال.

تحدثوا عن مخاوفهم من الموت بمفردهم. وقالت صديقي لأصدقائها: “إنه شيء يضايقني قليلاً”.

لكنها الآن تتخلص من هذا الأمر، على أمل أن يكون خوفًا غير عقلاني.

“لا أريد أن أنجب أطفالاً لمجرد أن يكون لدي شخص يعتني بي عندما أبلغ من العمر 95 عامًا. أعتقد أن هذا أمر مثير للسخرية.”

تقول صديقي إنها ناقشت محادثة المقهى مع صديقتها المفضلة.

“لقد كانت تقول:” لا، لن تموت وحدك. سأكون هناك'.”

* تم تغيير الاسم لعدم الكشف عن هويته.