مفاجأة سباق مجلس الشيوخ في نبراسكا: إنها “أكثر تنافسية مما ينبغي”

واشنطن — في أ دورة ويبدو أن هذا مواتٍ للغاية بالنسبة للجمهوريين الذين يأملون في السيطرة على مجلس الشيوخ، حيث يواجه مقعد واحد يمثل معقلًا للجمهوريين تحديًا مفاجئًا في نوفمبر المقبل.

يخوض المستقل دان أوزبورن سباقًا تنافسيًا غير متوقع في مجلس الشيوخ في ولاية نبراسكا ذات اللون الأحمر الغامق في محاولته لإطاحة السيناتور ديب فيشر الذي تولى فترتين في سباق يمكن أن يهز المعركة من أجل السيطرة على المجلس الأعلى للكونغرس.

حصل أوزبورن، وهو جندي سابق في البحرية وميكانيكي وزعيم نقابي، على ملايين الدولارات من الدعم الخارجي ودفع الجمهوريين إلى مضاعفة جهودهم في سباق كان يُعتقد أنه فوز سهل.

وتشير استطلاعات الرأي، وإن كانت محدودة، إلى وجود سباق متقارب بين فيشر وأوزبورن. تشير سلسلة من استطلاعات الرأي الأخيرة على مستوى الولاية إلى أن السباق ضمن أرقام فردية، بما في ذلك المركز المستقل استطلاع صدر الأسبوع الماضي والذي أظهر أن أوزبورن ارتفع بنسبة 47٪ مقابل 42٪ لفيشر في استطلاع للناخبين المحتملين في الولاية. دراسة استقصائية بتكليف من أوزبورن في الولايات المتحدة الأمريكية استطلاع وأجريت الشهر الماضي ووجدت المستقلة ارتفاعًا بنسبة 45٪ مقابل 44٪ لفيشر. وفي منطقة الكونجرس الثانية في نبراسكا، والتي تضم أوماها وهي المنطقة الأكثر انقسامًا بالتساوي في الولاية، نيويورك تايمز/سيينا استطلاع وأظهر التقرير الذي صدر أواخر الشهر الماضي أن أوزبورن يتقدم على فيشر بفارق 11 نقطة. ولا يوجد ديمقراطي في السباق. تشير الاستطلاعات إلى أن سباق مجلس الشيوخ في نبراسكا هو من بين الأقرب في البلاد، وفقًا لـ متوسطات الاقتراع 538.

ويمتلك الجمهوريون خريطة مواتية لمجلس الشيوخ هذا العام، مع فرص الالتقاط في عدد من الولايات وعدد قليل من المقاعد للدفاع عنها. وعلى الرغم من أن نبراسكا تعتبر أكثر ودية للجمهوريين من الولايتين – تكساس وفلوريدا – اللتين يتطلع إليهما الديمقراطيون، فإن التحدي الذي يواجهه أوزبورن يبدو هائلاً في السباق غير المعتاد.

وقال راندال أدكينز، أستاذ العلوم السياسية في جامعة نبراسكا-أوماها، عن سباق مجلس الشيوخ في نبراسكا: “إنها أكثر تنافسية مما ينبغي”.

قاد أوزبورن الإضراب في مصنع كيلوج في أوماها في عام 2021، لتحظى ببعض الاهتمام الوطني في هذه العملية. لكن الرجل البالغ من العمر 49 عاماً هو وافد سياسي جديد. وهو يميل إلى رسالة شعبوية للتعهد بقيادة الولاية كمستقل يعمل لصالح سكان نبراسكا، بينما يصور خصمه على أنه سياسي مؤسسي تسيطر عليه مصالح الشركات.

روج المرشح المستقل لاستطلاعات الرأي في بيان لشبكة سي بي إس نيوز، قائلاً إنها “تتوافق مع ما أراه في جميع أنحاء نبراسكا”.

قال أوزبورن: “إن رسالتنا المتمثلة في الدفاع عن الشركات الصغيرة والمزارعين الأسريين والأسر العاملة لها صدى لأن سكان نبراسكا يريدون سيناتورًا يستمع إليهم ويظهر لهم ويكون صوتًا قويًا لهم في مجلس الشيوخ”.

ظل فيشر، خصم أوزبورن، عضواً في مجلس الشيوخ لأكثر من عقد من الزمان، وهو عضو في القوات المسلحة القوية ولجان المخصصات. لقد فازت شاغلة المنصب البالغة من العمر 73 عامًا والتي تتولى منصبًا موثوقًا به من تصويت الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ بسهولة نسبيًا في الولاية الحمراء ولم تواجه مشكلة في جمع الأموال، لذلك لم يكن من المتوقع أن يكون سباقها تنافسيًا. تعتقد آدكنز أن فيشر ربما اعتبرت حملة إعادة انتخابها أمرًا مفروغًا منه.

قال أدكينز: “لا أعتقد أن حملة فيشر أدركت مدى المنافسة التي سيكون عليها هذا السباق”، مضيفًا أنه كان “صمتًا لاسلكيًا” من شاغل المنصب طوال الصيف، بينما كان أوزبورن يعمل “تحت الرادار”.

قال أدكينز عن أوزبورن: “لقد كان مجرد نوع من التزام الصمت”. “وصلنا إلى سبتمبر، وهو ضمن هامش الخطأ.”

وتصاعدت الحملة في الأسابيع الأخيرة. وقد روج فيشر، وهو مربي ماشية، لـ تَأيِيد من الرئيس السابق دونالد ترامب، إلى جانب إعلان جديد يركز عليها دعم من النائب السابق توم أوزبورن، مدرب نبراسكا كورنهوسكرز منذ فترة طويلة. يوضح أوزبورن في الإعلان أنه لا يعرف المرشح المستقل الذي يحمل اسمًا مشابهًا.

وفي الوقت نفسه، خصصت لجنة مجلس الشيوخ الجمهوري الوطني 522 ألف دولار للإنفاق على الإعلانات والحجوزات في السباق، وفقًا لـ تأثير.

ويأتي الإنفاق في الوقت الذي شهد فيه أوزبورن طوفانًا من الاستثمارات في حملته. بشكل عام، ارتفع الإنفاق الخارجي لدعم المستقلين إلى 4 ملايين دولار، وفقًا لـ أسرار مفتوحة. ويأتي الكثير من ذلك من لجنة العمل السياسي المتقاعدين، التي تتلقى تبرعات كبيرة من مجموعة أموال مظلمة ذات ميول يسارية تُعرف باسم صندوق Sixteen Thirty Fund.

تؤكد الاستثمارات أن السباق قد يكون على مسافة قريبة من أوزبورن.

وفي الوقت نفسه، سخر فيشر وحلفاؤه الجمهوريون من المستقل ووصفوه بأنه “ديمقراطي مقنع”.

وقالت حملة فيشر في بيان: “يدعي دان أوزبورن أنه مستقل، لكنه ممول من نفس الملياردير الديمقراطي الذي يدعم كامالا هاريس، ويدعم العفو الشامل والضمان الاجتماعي للمهاجرين غير الشرعيين، وقد تم تسجيله على شريط وهو يقول إنه يحب بيرني ساندرز”. لشبكة سي بي اس نيوز. “عندما يعلم سكان نبراسكا أن دان أوزبورن هو ديمقراطي ليبرالي مقنع، فإنهم لن يؤيدوا ذلك”.

أوزبورن لديه وتعهد بعدم التجمع لأي من الحزبين إذا تم انتخابه لعضوية مجلس الشيوخ، حيث يتجمع أربعة مستقلين حاليًا مع الديمقراطيين. وبعد وقت قصير من الانتخابات التمهيدية، قال إنه لن يقبل التأييد من أي جانب من الطيف السياسي.

وقال للصحفيين في مايو/أيار: “الناس يخرجون من الأعمال الخشبية الآن”. “أريد أن أوضح أنني مستقل. أريد أن أظل صادقًا مع هويتي، وهذا مستقل. لا يمكن أن أكون مفتونًا، ولا يمكن أن أكون متملقًا، ولن أتملق أي شخص، والأهم من ذلك – لا يمكن شرائي”.

وفيما يتعلق بهذه القضايا، أعربت الصحيفة المستقلة عن مواقف مشتركة بشكل عام بين المعتدلين – مثل معارضة القيود الوطنية على الإجهاض، إلى جانب دعم “تدابير معقولة لسلامة الأسلحة” وتعزيز أمن الحدود.

نبراسكا لديها ما يقرب من ضعف هذا العدد مسجل الجمهوريون كديمقراطيين، مما يجعل مساعي الديمقراطيين في الولاية غير مثمرة في كثير من الأحيان. وفي الواقع، لم يشغل أي ديمقراطي منصبًا على مستوى الولاية في نبراسكا منذ ذلك الحين 2012. وفاز ترامب بولاية نبراسكا بنحو 20 نقطة في عام 2020.

لكن نبراسكا هي أيضًا موطن لعدد من الناخبين غير الحزبيين تقريبًا مثل الديمقراطيين، مما يعني أنه من الممكن أن تجتمع المجموعتان معًا لمنافسة عدد الجمهوريين المسجلين في الولاية لانتخاب مرشح، على الرغم من ميول الولاية.

ومع ذلك، فإن المحاولات السابقة لمجلس الشيوخ التي قدمها مرشحون مستقلون في الولايات الحمراء في ظل ظروف مماثلة قد فشلت في نهاية المطاف، كما هو الحال في يوتا في عام 2022 وألاسكا في عام 2020. تحول السباقواستشهد تصنيف “أوزبورن” في أواخر الشهر الماضي من قوي إلى جمهوري محتمل، بالنتائج في تحليل، مع الإشارة إلى أن خلفية أوزبورن تختلف عن المرشحين المستقلين الآخرين.

وقال آدكنز إن شيئًا ما “يتم اختباره هنا لم نره في نبراسكا من قبل”. حيث لا يقدم حزب الأقلية مرشحًا عندما يتنافس مرشح معتدل أو مستقل، وهو ما يخالف الديناميكية النموذجية حيث يتم تحديد السباق بعد الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري.

وقال “هذه الحملة بدأت للتو”.