يقول السيناتور توم تيليس إن “نطاق” الأضرار التي لحقت بهيلين في ولاية كارولينا الشمالية “أشبه بإعصار كاترينا”

مع استمرار مهام الاسترداد والإصلاحات في ولاية كارولينا الشمالية بعد أكثر من أسبوع إعصار هيلين بعد أن شق طريقاً من الدمار عبر الجزء الغربي من الولاية، دعا السيناتور الجمهوري للولاية توم تيليس إلى توفير المزيد من الموارد لدعم جهود الإغاثة وشبه الأضرار بإعصار كاترينا في لويزيانا في عام 2005.

وقال تيليس لمارغريت برينان من شبكة سي بي إس نيوز في برنامج “واجه الأمة مع مارغريت برينان” صباح الأحد: “هذا لا يشبه أي شيء رأيناه في هذه الولاية”. “نحن بحاجة إلى مزيد من الاهتمام. نحن بحاجة إلى مواصلة زيادة زيادة الموارد الفيدرالية.”

إعصار هيلين اجتاحت جنوب شرق الولايات المتحدة بعد وصوله إلى اليابسة في فلوريدا في 26 سبتمبر كعاصفة قوية من الفئة الرابعة. تسببت إعصار هيلين في هطول أمطار غزيرة وفيضانات كارثية على المجتمعات في ولايات متعددة، بما في ذلك جورجيا وكارولينا الجنوبية وتينيسي وفيرجينيا، بينما تحملت ولاية كارولينا الشمالية العبء الأكبر من الدمار. وقال مسؤولون في وقت سابق إن مئات الطرق في غرب ولاية كارولينا الشمالية جرفتها المياه وتعذر الوصول إليها بعد العاصفة، مما أعاق عمليات الإنقاذ، كما أغلقت الانهيارات الطينية العديد من الطرق السريعة.

وقال تيليس يوم الأحد إن معظم الطرق في المنطقة ظلت مغلقة على الأرجح بسبب الفيضانات والحطام. ولا تزال المياه والكهرباء والخدمات الأساسية الأخرى لم تتم استعادتها بالكامل.

وقال “نطاق هذه العاصفة أشبه بإعصار كاترينا”. “قد يبدو الأمر وكأنه فيضان للمراقب الخارجي، ولكن مرة أخرى، هذه مساحة من اليابسة تعادل مساحة ولاية ماساتشوستس تقريبًا، مع توزيع الأضرار في جميع أنحاء المكان. علينا الحصول على أقصى قدر من الموارد على الأرض على الفور لإنهاء عمليات الإنقاذ”.

إعصار كاترينا وخلف الإعصار أكثر من ألف قتيل بعد أن ضرب ساحل خليج لويزيانا في أغسطس 2005، مما أدى إلى إغراق أحياء وتدمير البنية التحتية في نيو أورليانز وما حولها وكذلك في أجزاء من المنطقة المحيطة. لقد كان هذا الإعصار الأكثر دموية الذي يضرب البر الرئيسي للولايات المتحدة في الخمسين عامًا الماضية، والأكثر تكلفة على الإطلاق.

أكدت شبكة سي بي إس نيوز أن عدد القتلى بسبب إعصار هيلين بلغ 229 شخصًا على الأقل، وتم الإبلاغ عن 116 منهم على الأقل في ولاية كارولينا الشمالية وحدها. وقال المسؤولون إنهم يتوقعون أن يستمر عدد القتلى في الارتفاع مع استمرار جهود التعافي، وقال متحدث باسم قسم الشرطة في أشفيل لشبكة سي بي إس نيوز يوم الجمعة إن ضباطهم “يعملون بنشاط على 75 حالة لأشخاص مفقودين”.

وخصصت وزارة النقل الأمريكية يوم السبت 100 مليون دولار من أموال الطوارئ لولاية نورث كارولينا لإعادة بناء الطرق والجسور التي دمرها الإعصار.

وقال وزير النقل الأمريكي بيت بوتيجيج: “نحن نقدم هذه الجولة الأولية من التمويل حتى لا يكون هناك تأخير في إصلاح الطرق وإعادة فتحها، وإعادة إنشاء الطرق الحيوية”. في بيان. “ستكون إدارة بايدن-هاريس مع ولاية كارولينا الشمالية في كل خطوة على الطريق، والتمويل الطارئ اليوم للمساعدة في إعادة تشغيل شبكات النقل وتشغيلها بأمان ستتبعه موارد فيدرالية إضافية.”

الرئيس بايدن سابقا أعلن أن الحكومة الفيدرالية ستغطي “100٪” من تكاليف إزالة الحطام وإجراءات الحماية الطارئة في ولاية كارولينا الشمالية لمدة ستة أشهر.

ومع عمل قادة ولاية كارولينا الشمالية مع عدد من وكالات الإغاثة للتعامل مع آثار العاصفة، حث تيليس المسؤولين الفيدراليين على زيادة الموارد التي يتم توجيهها إلى المناطق الأكثر تضرراً في الولاية. كما تناول السيناتور زيادة نظريات المؤامرة والمعلومات الخاطئة حول استجابة إدارة بايدن للكوارث، والتي غذتها شخصيات سياسية جمهورية مثل الرئيس السابق دونالد ترامب.

ادعى ترامب كذباً أن السيد بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس، منافسته الديمقراطية في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني، كانا يحولان الأموال من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ التي من شأنها دعم جهود الإغاثة في ولاية كارولينا الشمالية نحو مبادرات للمهاجرين. وقال أيضًا بلا أساس إن الإدارة وحاكم ولاية كارولينا الشمالية روي كوبر، وهو ديمقراطي، يحجبون الأموال لأن العديد من المجتمعات الأكثر تضرراً هي في الغالب جمهورية. ايلون ماسك شارك ادعاءات كاذبة حول FEMA أيضًا.

وقال تيليس عن هذه الادعاءات: “العديد من هذه الملاحظات ليست حتى من أشخاص على الأرض”. “أعتقد أنه يتعين علينا الاستمرار في التركيز على عمليات الإنقاذ وعمليات الإنعاش وعمليات التطهير، ولسنا بحاجة إلى أي من هذه الانحرافات على الأرض. وهذا على حساب المستجيبين الأوائل الذين يعملون بجد والأشخاص الذين يحاولون فقط لاستعادة حياتهم”.