“دعونا نناقش الأخلاق”: تظهر السجلات أن مالك الطائرات، بصفته سفيرًا، قدم طلبات من رجال الأعمال الأثرياء

عندما نيويورك جيتس يصل إلى لندن لمباراة الأحد ضد مينيسوتا الفايكنج – واحدة من ثلاث مواجهات في دوري كرة القدم الأمريكية يتم لعبها هذا العام عبر البركة – ستكون بمثابة عودة للوطن من نوع ما لمالك الفريق.

كان روبرت وود جونسون الرابع، المعروف باسم “وودي”. سفيراً لدى المملكة المتحدة في عهد إدارة ترامب. ولكن إذا كان جونسون يعتقد أنه ترك كرة القدم وراءه عندما حصل على منصب كبير الدبلوماسيين لحليف مهم، فإن السجلات تظهر مكانته كمدير تنفيذي سابق (ومستقبلي) في اتحاد كرة القدم الأميركي. لقد قام هو وموظفوه مراراً وتكراراً بالتواصل مع موظفي الأخلاقيات في وزارة الخارجية حيث كان الأثرياء من جانبي المحيط الأطلسي يسعون للحصول على خدمات.

على سبيل المثال، في 9 أبريل 2018، تلقى جونسون طلبًا من مالك شركة جاكسونفيل جاكوار، شاد خان، وفقًا للوثائق التي تم الحصول عليها من وزارة الخارجية من خلال طلب قانون حرية المعلومات.

وكتب أحد موظفي جونسون طلبًا للتوجيه: “سيكون السيد خان في باريس في شهر مايو لحضور مؤتمر للرؤساء التنفيذيين. ويرغب في إحضار مجموعة من الرؤساء التنفيذيين وأزواجهم إلى السفارة في باريس للقيام بجولة”. “ومع ذلك، طلب منا السفير التحقق مع (تم حجبه) لمعرفة ما إذا كان هذا شيئًا يمكنه المساعدة فيه”.

تم تنقيح أسماء العديد من مرسلي ومستلمي رسائل البريد الإلكتروني التي حصلت عليها شبكة سي بي إس نيوز من قبل وزارة الخارجية، مستشهدة بإرشادات الخصوصية. قامت الوكالة أيضًا بتنقيح الكثير من النصائح المقدمة لجونسون وموظفيه، مستشهدة بالامتياز التداولي.

كتب أحد الموظفين في رسالة بالبريد الإلكتروني أن طلب خان كان “خارجًا بعض الشيء عما ستفعله السفارة”.

جاءت طلبات جونسون للحصول على التوجيه في الأمور الشخصية والمهنية. لقد طلب النصيحة عندما دعاه الأوليغارشي الأوكراني المولد لين بلافاتنيك، وهو مواطن بريطاني وأمريكي، إلى “مباراة كرة قدم لآرسنال في مقصورته الخاصة”. تم تنقيح النصيحة في الرد.

وكتب جونسون في رسالة بالبريد الإلكتروني بعد أن طُلب منه الجلوس لإجراء مقابلة مع شخص يكتب سيرة ذاتية لدان سنايدر، الذي كان آنذاك مالك الفريق الذي أصبح الآن قادة واشنطن: “دعونا نناقش الأخلاق”.

وظهرت علاقات جونسون بالطائرات في بعض الأحيان في الطلبات، كما هو الحال عندما قال رجل يدعى روبرت لويد غريفيث – الذي كان حينها ممثلاً لمنظمة تسمى نادي كارديف للأعمال – في رسالة إلى جونسون إنه سيكون في نيويورك في اليوم “الذي سيلعب فريق Jets مع العمالقة وكيف سيكون من المميز له ولأصدقائه حضور المباراة.”

يتم تعيين السفراء من قبل الرؤساء ويتم تثبيتهم من قبل مجلس الشيوخ. وفي حين أن معظمهم دبلوماسيون محترفون، فإن العديد منهم معينون سياسيًا حصلوا على وظائف مرموقة لدعمهم للرئيس، وفقًا للسفير السابق دينيس جيت، الأستاذ بجامعة ولاية بنسلفانيا. تبرع جونسون بأكثر من مليون دولار لحملة ترامب الأولى واللجنة الافتتاحية ولجنة جمع التبرعات المشتركة التي تربط بين اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري وحملة إعادة انتخاب ترامب الأولى.

نشر جيت في عام 2016 بحثًا وجد علاقة بين التبرعات و”جودة المنصب الدبلوماسي الذي يمنحه المرشح”، مما يوضح أن البلدان ذات الاقتصادات القوية والوجهات السياحية الشهيرة غالبًا ما تتم مكافأتها من قبل الجهات المانحة الراقية.

ولكن بمجرد أن يصبح هؤلاء المانحون سفراء، فإنهم غالبًا ما يواجهون طلبات من الدبلوماسيين المحترفين الذين يشغلون مناصب أقل شهرة، حسبما قال جيت.

وقال جيت، وهو منتقد لجونسون وأشار إلى انتخابات الولاية لعام 2020: “ربما يكون من الجيد أنه أرسل هذه إلى شخص متخصص في الأخلاقيات، على الرغم من أنني لا أعرف ماذا سيقول هذا الشخص. إنه أمر لا يتعلق بواجباته الرسمية”. تقرير المفتش العام للوزارة الذي زعم أن جونسون قام به “تعليقات غير لائقة أو غير حساسة حول موضوعات… مثل الدين أو الجنس أو اللون” للموظفين.

ونفى جونسون القيام بذلك، وقال ردا على التقرير: “إذا كنت قد أساءت عن غير قصد إلى أي شخص أثناء تنفيذ واجباتي، فإنني أشعر بالأسف الشديد لذلك”. وفي يناير/كانون الثاني 2021، خلص مكتب الحقوق المدنية التابع لوزارة الخارجية إلى أن هذه الادعاءات لا أساس لها من الصحة.

ورفض متحدث باسم الطائرات التعليق بعد أن أرسلت شبكة سي بي إس نيوز أسئلة لجونسون.

ونقلاً عن هذه المزاعم، قال جيت إنه “فوجئ بأن جونسون يتمتع بمعايير أخلاقية عالية بما يكفي” لطلب المشورة الأخلاقية بشكل منتظم.

حتى أن جونسون فعل ذلك عند التخطيط لرحلاته الشخصية. في أغسطس 2019، سعى للحصول على إذن لمشاهدة مباراة لفريق Jets قبل الموسم شخصيًا، أثناء وجوده في إجازة شخصية.

“السفير – أخبار جيدة! يمكنك حضور مباراة جيتس التحضيرية للموسم الجديد. وفقًا لتعليمات محامي الأخلاقيات بوزارة الخارجية، لا تدعو أي شخص لديه اتصال بالمملكة المتحدة لحضور المباراة معك، ولا تنشر تغريدات حول هذا الموضوع. لكن بخلاف ذلك وكتبت نائبة رئيس البعثة آنذاك، يائيل ليمبيرت، وهي دبلوماسية محترفة: “على ما يرام، على ما يرام”.