يمكن لشركات التكنولوجيا الدفاعية التقدم بطلب للحصول على قروض البنتاغون ابتداءً من العام المقبل

أعلن البنتاغون أول أداة للإقراض المباشر يوم الاثنين، تقديم قروض للشركات الأمريكية التي تصنع تقنيات المكونات الدفاعية المطلوبة.

وقد تم تخصيص ما يقرب من مليار دولار لوزارة الدفاع لمنح قروض مباشرة تتراوح بين 10 ملايين دولار و150 مليون دولار.

وتأمل وزارة الدفاع أن يساعد هذا الجهد الشركات على تمويل البناء والمعدات اللازمة لتوسيع نطاق الإنتاج عبر 31 فئة تكنولوجية تعتبر حاسمة للأمن القومي الأمريكي. ويشمل ذلك مجالات مثل الإطلاق الفضائي، وتصنيع الإلكترونيات الدقيقة، والحوسبة المتطورة، والاستشعار الكمي.

وقال جيسون راثجي، مدير مكتب وزارة الدفاع لرأس المال الاستراتيجي، أو OSC، في بيان: “لقد أثبتت وزارة الدفاع الآن أدوات مالية لتمكين ملايين الدولارات من الاستثمار في أولويات الأمن القومي بتكلفة محدودة للوزارة ودافعي الضرائب”.

وتستهدف هذه الجهود الشركات التي تحتاج إلى خيارات تمويل مرنة من أجل جذب استثمارات إضافية و”إطلاق العنان لفرص النمو”، OSC قال في منشور على LinkedIn يوم الاثنين.

لكي تحصل الشركة على قرض OSC، يجب أن تستوفي متطلبات أهلية معينة وضعتها وزارة الدفاع ومكتب الإدارة والميزانية للتأكد من أن المشاريع قابلة للحياة اقتصاديًا ومنخفضة المخاطر بالنسبة للحكومة وناضجة بما يكفي لدخول السوق التجارية بسرعة.

سيقبل المكتب الطلبات الأولية في الفترة ما بين 2 يناير و3 فبراير. وبعد المراجعة، ستقوم OSC بإخطار الشركات إذا تم اختيار مشاريعها للانتقال إلى المرحلة التالية من عملية تقديم الطلبات.

أنشأت OSC متجرًا في ديسمبر 2022 لمساعدة البنتاغون في توجيه رأس المال الخاص نحو التقنيات وسلاسل التوريد الأكثر أهمية لوزارة الدفاع والأمن الاقتصادي الأمريكي الأوسع. ويتميز المكتب عن مبادرات الإدارة الأخرى من حيث أنه يركز على الاستثمار في المكونات بدلاً من القدرات، وعلى إقراض الأموال بدلاً من إنفاقها.

أعطى الكونجرس مؤسسة OSC سلطة الإقراض كجزء من قانون تفويض الدفاع الوطني لعام 2024، والذي تم التوقيع عليه ليصبح قانونًا في ديسمبر. أصدرت OSC استراتيجية الاستثمار الافتتاحية في مارس، وإنشاء إطار لبرنامج الإقراض الذي يتوقع تحديثه على أساس منتظم مع تغير التهديدات والتقدم التكنولوجي. حددت الوثيقة 12 مجالًا أوليًا للأولوية، بما في ذلك التكنولوجيا الحيوية، وعلوم الكم، والإلكترونيات الدقيقة، والخدمات الفضائية وأجهزة الاستشعار.

تتمثل إستراتيجية المكتب في الشراكة مع الوكالات الحكومية الأخرى لتقديم أدوات فعالة من حيث التكلفة تحفز شركات رأس المال الخاص على الاستثمار في التكنولوجيا التي تحتاجها وزارة الدفاع.

“كما تستخدمها OSC بالتعاون مع الشركاء الفيدراليين، فإن هذه الأدوات المالية ستمكن مقدمي رأس المال من الاستثمار في التقنيات الحيوية التي قد تكون أقل جاذبية لأن تكلفة رأس المال مرتفعة للغاية، أو أن الجداول الزمنية للسداد أو السيولة طويلة جدًا، أو وقالت OSC في استراتيجيتها إن التحديات التقنية محفوفة بالمخاطر للغاية بالنسبة للسوق التجارية الناشئة وحدها.