أوكلاهوما تعدم رجلاً على الرغم من توصية مجلس الإفراج المشروط بإبقاء الحياة | أخبار عقوبة الإعدام

لقد كان رجل أعدم من قبل السلطات في ولاية أوكلاهوما الأمريكية على الرغم من توصية مجلس الإفراج المشروط بالحفاظ على حياة إيمانويل ليتلجون.

تم إعدام ليتلجون، 52 عامًا، بالحقنة المميتة صباح الخميس بعد إدانته بسرقة صاحب متجر في عام 1992 والتي تحولت إلى قاتلة. وذكرت التقارير أنه بينما كان مستلقيًا على النقالة مع خط وريدي في ذراعه اليمنى، نظر نحو والدته وابنته اللتين كانتا تشاهدان.

“كل شيء سيكون على ما يرام. قال ليتلجون: “أحبك”.

وكان الإعدام الذي نُفذ في سجن ولاية أوكلاهوما في مكاليستر، على بعد 210 كيلومترات (130 ميلاً) شرق أوكلاهوما سيتي، هو الرابع من نوعه في الولايات المتحدة في أقل من أسبوع، ويأتي قبل ساعات من تنفيذ حكم الإعدام في ولاية أوكلاهوما. ألاباما ومن المقرر أن يستخدم غاز النيتروجين لإعدام آلان يوجين ميلر مساء الخميس.

وإذا استمر تنفيذ حكم الإعدام في ألاباما، فستكون هذه هي المرة الأولى منذ عقود التي يتم فيها تنفيذ خمسة أحكام السجناء المحكوم عليهم بالإعدام تم إعدامهم في الولايات المتحدة في غضون أسبوع واحد، وفقًا لمركز معلومات عقوبة الإعدام.

كما ستشكل عمليات الإعدام الخمسة علامة فارقة أخرى: حيث تم تنفيذ 1600 عملية إعدام منذ ذلك الحين عقوبة الإعدام أعادته المحكمة العليا الأمريكية في عام 1976.

كان ليتلجون يبلغ من العمر 20 عامًا عندما قال ممثلو الادعاء إنه وشريكه المتهم جلين بيثاني قاما بسرقة متجر Root-N-Scoot في جنوب مدينة أوكلاهوما في يونيو 1992.

خلال شهادة بالفيديو أمام مجلس العفو والإفراج المشروط في أوكلاهوما في أوائل أغسطس، اعتذر ليتلجون لعائلة كينيث ميرز، صاحب المتجر الذي قُتل أثناء السرقة، لكنه نفى إطلاق الرصاصة القاتلة.

وأشار محامو ليتلجون إلى أن المدعي العام نفسه حاكم بيثاني وليتلجون في محاكمتين منفصلتين باستخدام نظرية متطابقة تقريبًا، على الرغم من وجود مطلق النار واحد فقط ورصاصة واحدة قتلت ميرز، 31 عامًا.

لكن المدعين أخبروا المجلس أن اثنين من موظفي المتجر المراهقين اللذين شهدا السرقة قالا إن ليتلجون، وليس بيثاني، هو من أطلق الرصاصة القاتلة. حُكم على بيثاني بالسجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط.

جادل محامو ليتلجون أيضًا بأن عمليات القتل الناتجة عن السرقة نادرًا ما تُعتبر حالات عقوبة الإعدام وأن المدعين اليوم لم يكونوا ليتبعوا العقوبة النهائية.

وقالت المحامية كايتلين هوبرلاين للمجلس: “من الواضح أن إيمانويل لم يكن ليُحكم عليه بالإعدام لو تمت محاكمته في عام 2024 أو حتى في عام 2004”.

معارك من أجل الرأفة

تمت محاكمة ليتلجون من قبل المدعي العام السابق لمقاطعة أوكلاهوما روبرت ميسي، الذي كان معروفًا بسعيه الحثيث إلى تطبيق عقوبة الإعدام وحصل على 54 حكمًا بالإعدام خلال أكثر من 20 عامًا في منصبه.

وكان حاكم أوكلاهوما كيفن ستيت، وهو جمهوري، قد طلب في وقت سابق من أحد المعينين لديه في مجلس الإفراج المشروط، وهو آدم لاك، التنحي بعد أن صوت لاك عدة مرات للتوصية بالعفو.

المرة الوحيدة التي منح فيها ستيت الرأفة كانت في عام 2021، عندما خفف حكم الإعدام الصادر بحق جوليوس جونز إلى المؤبد دون الإفراج المشروط قبل ساعات فقط من الموعد المقرر لتلقي جونز حقنة مميتة. ورفض ستيت توصيات الرأفة التي قدمها المجلس في ثلاث قضايا أخرى: تلك الخاصة بغلر ستوفر، وجيمس كودينجتون، وفيليب هانكوك، الذين تم إعدامهم جميعًا.

رفضت محكمة الاستئناف في ولاية أوكلاهوما يوم الأربعاء الطعن القانوني الذي قدمه محامو ليتلجون في اللحظة الأخيرة بشأن دستورية طريقة الإعدام بالحقن المميتة في الولاية. كما تم رفض استئناف مماثل تم تقديمه أمام المحكمة الفيدرالية الأمريكية يوم الخميس.

وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، نفذ مسؤولون في ولاية ميسوري عملية إعدام مارسيلوس ويليامزعلى الرغم من عدم وجود دليل الحمض النووي الذي يربطه بالجريمة التي أدين بها. كما طلبت عائلة الضحية الرأفة.

على الرغم من اعتراف ليتلجون بدوره في عملية السطو في أوكلاهوما التي قتلت ميرز، إلا أنه أصر حتى النهاية على أن شريكه هو من ضغط الزناد.

بعد إدانته بقتل ميرز، ناشد ليتلجون مرارًا وتكرارًا طلب الرحمة لستيت – لكن طلبه رُفض.

“وجدت هيئة المحلفين أن (ليتلجون) مذنب وحكمت عليه بالإعدام. وقال ستيت في بيان صدر بعد الإعدام: “لقد أيد العديد من القضاة القرار”. “بصفتي حاكمًا للقانون والنظام، أجد صعوبة في إلغاء هذا القرار من جانب واحد”.

ونفذت أوكلاهوما 14 عملية إعدام في عهد ستيت، بعد أن استأنفتها في عام 2021 بعد توقف دام أكثر من ست سنوات.

في الشهر الماضي، أعطى التصويت بأغلبية 3-2 لصالح العفو من قبل مجلس العفو والإفراج المشروط في أوكلاهوما الأمل لمؤيدي ليتلجون وعائلته ومحاميه.

لكن محكمة الاستئناف بالولاية رفضت يوم الأربعاء الطعن القانوني الذي تم تقديمه في اللحظة الأخيرة على دستورية طريقة الإعدام بالحقنة المميتة التي تتبعها الولاية. كما تم رفض استئناف مماثل تم تقديمه أمام محكمة اتحادية أمريكية يوم الخميس.

وقال ستيفن هاربي، مدير إدارة السجون في أوكلاهوما، إن الحقنة المميتة تمت دون أي مشاكل فنية.

أثناء إعدام ليتلجون، الذي بدأ بعد وقت قصير من الساعة 10 صباحًا بالتوقيت المحلي (15:00 بتوقيت جرينتش)، بكت والدته بهدوء وأمسكت بقلادة متقاطعة.

أصبح تنفس ليتل جون صعبًا قبل أن يعلن الطبيب أنه فاقدًا للوعي، وتم إعلان وفاته بعد 10 دقائق.