محامو ترامب يطلبون من محكمة الاستئناف إلغاء حكم الاحتيال المدني بقيمة 489 مليون دولار

قال محامو الرئيس السابق دونالد ترامب وشركته لهيئة الاستئناف يوم الخميس إنه يتعين عليها رفض حكم قاضٍ يقضي بسجن ترامب يجب أن تدفع مئات الملايين في الأرباح التي تم الحصول عليها من خلال الاحتيال، بالإضافة إلى ملايين أخرى من الفوائد.

بدا اثنان على الأقل من قضاة هيئة المحكمة المكونة من خمسة قضاة من قسم الاستئناف، الدائرة القضائية الأولى في المحكمة العليا لولاية نيويورك، متشككين بشأن ضخامة الحكم الصادر في هذه القضية، التي تضخمت إلى 489 مليون دولار. ووصف أحد القضاة هذا المبلغ “الهائل” بأنه “مقلق”.

ورد محامي ولاية نيويورك بأن الرقم يمثل بدقة حجم أرباح ترامب من الاحتيال.

في فبراير/شباط، خلص القاضي في نيويورك آرثر إنجورون إلى أن ترامب وشركته وكبار المسؤولين التنفيذيين ــ بما في ذلك ابناه إريك ودونالد ترامب الابن ــ خدعوا شركاء مصرفيين من خلال تضخيم ثروة ترامب زوراً في البيانات المالية. وقد سمح هذا الخداع لترامب وشركته بالحصول على شروط الصفقة التي لم يكن ليحصل عليها لولا ذلك. مما يؤدي إلى مكاسب هائلةواختتم إنجورون حديثه.

وأمر القاضي ترامب والمتهمين معه بدفع ما يقرب من 364 مليون دولار للدولة في صورة “مكاسب غير مشروعة” وفوائد – قبل وبعد الحكم – والتي تراكمت إلى أكثر من 120 مليون دولار. وبما أن القضية هي مسألة مدنية، فإن ترامب لا يواجه احتمال السجن.

جلسة الاستماع

ولم يحضر الرئيس السابق جلسة المرافعات يوم الخميس. وترافع أمام القضاة في قاعة محكمة مانهاتن محاميته ومحامية المدعي العام لنيويورك ليتيتيا جيمس، التي رفع مكتبها القضية.

وقال محامي ترامب جون ساور إن مكتب جيمس شوه ما يسمى “مبدأ الخطأ المستمر” “للتظاهر بأنه لا يوجد قانون للتقادم على الإطلاق”. ويسمح المبدأ لسلطات إنفاذ القانون بالنظر إلى سلسلة من السلوكيات غير القانونية بمرور الوقت على أنها انتهاك واحد.

كما أثار ساور العديد من الحجج التي طالما طرحها ترامب وفريقه القانوني، وخاصة الادعاء بأنه “لم تكن هناك ضحايا” و”لا شكاوى” من البنوك وشركات التأمين في قلب القضية. وزعم مكتب جيمس، ووجد إنجورون، أن ترامب وشركته قدموا بيانات وبيانات مالية كاذبة جعلت ممتلكاته تبدو أكثر قيمة مما كانت عليه في الواقع.

استغرق ساور بعض الوقت للتركيز على تقييم واحد أجراه إنجورون في حكم ما قبل المحاكمة والذي أثار غضب ترامب. استشهد إنجورون بسلسلة من التقييمات لنادي ترامب مار إيه لاغو من قبل مقيم محلي يظهر أنه يستحق ما بين 18 و 27 مليون دولار. منذ ذلك الحين، ادعى ترامب أن العقار، حيث يقيم حاليًا، تبلغ قيمته أكثر من 1.8 مليار دولار. لطالما تشاجر الجانبان حول هذا التفاوت الهائل. يقول مكتب جيمس إن العقار مقيد بالسند ولا يمكن استخدامه كمسكن، مما يحد من قيمته الحقيقية عند إعادة بيعه.

وقال ساور إن النادي يجب أن يتم تقييمه باعتباره مسكنًا لأن ترامب نفسه يعيش هناك.

وقال ساور “قالوا إنه لا يستطيع تقييمه كمسكن خاص، لكنه كان يستخدمه كمسكن خاص منذ عام 1995”.

وأمطر القضاة ساور بالأسئلة، وقاطعوا هو ونائبة المحامي العام لنيويورك جوديث فالي بشكل متكرر أثناء بحثهما في ادعاء ترامب بأن مكتب جيمس تجاوز سلطتها، وأن القاضية كانت قاسية للغاية.

وقال القاضي بيتر مولتون “إن العقوبة الضخمة في هذه القضية مثيرة للقلق. فكيف إذن يمكن ربط المبلغ الذي فرضته المحكمة العليا بالضرر الذي حدث هنا، حيث غادر الأطراف هذه المعاملات راضين عن النتيجة التي انتهت إليها هذه المعاملات؟”

ورد فالي بأن الحكم لم يكن عقوبة، بل استردادًا للعائدات الناجمة عن الاحتيال.

“ورغم أن هذا الرقم كبير، إلا أنه كبير لسببين. الأول هو أن هناك قدراً كبيراً من الاحتيال والتصرفات غير القانونية. واستمرت هذه العملية لمدة سبع سنوات”، كما قال فالي. “والسبب الآخر هو أن الضمان والقوائم المالية كل عام عملت على توفير وفورات هائلة في أسعار الفائدة لصالح المدعى عليهم”.

وأضاف فالي: “ليس من العذر أن نقول إن عملية الاحتيال التي قمنا بها كانت ناجحة للغاية، وبالتالي ينبغي لنا أن نحصل على بعض الأموال”.

حكم احتيال ترامب

وفي حكمه اللاذع الذي أصدره في وقت سابق من هذا العام، كتب إنجورون أن “الافتقار التام للندم والندم لدى ترامب والمتهمين معه يقترب من المرض”.

وكتب أن الوثائق الموجودة في الأدلة تثبت “مرارًا وتكرارًا” أنهم قاموا بتضخيم ثروة ترامب بشكل خاطئ وأبلغوا عن تلك الأرقام المزورة لشركاء العمل.

وخلص إنجورون إلى أن ترامب وشركته قدموا للمحاسبين “بيانات مالية كاذبة بشكل صارخ”.

وانتقد القاضي ترامب لإلقاء اللوم على موظفيه وغيرهم خلال عدة ساعات من شهادة في نوفمبر 2023 في محاكمة أمام المحكمة، خلص مكتب جيمس وإنجورون إلى أن ثروة ترامب مبالغ في تقديرها، لكن ترامب قال على المنصة إن العكس هو الصحيح، وإن شركته “قللت” من قيمة ممتلكاته. كما زعم أن قيمة علامته التجارية لم تؤخذ في الاعتبار في التقديرات.

وقال ترامب “الأرقام التي تتحدث عنها هنا هي أرقام كبيرة جدًا، كبيرة جدًا جدًا. أكبر بكثير – القيم أكبر بكثير مما هو موجود في البيانات المالية”، وأضاف لاحقًا “مليارات الدولارات أكثر”.

ووصف ترامب هذه القضية والعديد من القضايا المدنية والجنائية الأخرى المرفوعة ضده بأنها جهد منسق لتشويه سمعته والإضرار بحملته الرئاسية. ومن غير المتوقع أن تحكم محكمة الاستئناف في استئنافه قبل الانتخابات.

إن حكم الاحتيال المدني هو واحد من ثلاثة أحكام ضد ترامب في نيويورك في العام الماضي والتي أضرت بترامب ماليًا وشخصيًا. في يناير، صدر أمر لترامب بدفع تعويضات بقيمة 100 ألف دولار. أكثر من 83 مليون دولار في الأضرار التي لحقت بالكاتب إي. جان كارول بسبب التشهير – بالإضافة إلى حكم سابق بقيمة 5 ملايين دولار لصالحها. في مايو، كان أدين بـ 34 تهمة جنائية وقد اتهم ترامب بتزوير سجلات تجارية في محاكمته الجنائية. وقد استأنف ترامب هذين الحكمين ونفى كل الاتهامات.