سر “المناطق الزرقاء” التي يصل فيها الناس إلى 100 عام؟ بيانات مزيفة، أكاديمي يقول | أخبار العلوم والتكنولوجيا

على مدى ربع قرن من الزمان، سعى الباحثون وعامة الناس إلى فهم السبب وراء ارتفاع معدلات أعمار الأشخاص في ما يسمى بـ”المناطق الزرقاء” إلى 100 عام بمعدلات أعلى بكثير من أي مكان آخر.

يعتقد شاول نيومان، الباحث في جامعة لندن كوليدج، أنه لديه الإجابة: في الواقع، لا يفعلون ذلك.

وعلى الرغم من الترويج لها في المقالات الإخبارية وكتب الطبخ وحتى سلسلة وثائقية على شبكة نتفليكس مؤخرا، فإن المناطق الزرقاء هي في الحقيقة مجرد نتاج ثانوي لبيانات خاطئة، كما يزعم نيومان، الذي قضى سنوات في فضح الأبحاث حول السكان المسنين للغاية.

ويقول إن طول العمر الظاهري للأشخاص في خمس مناطق ــ أوكيناوا في اليابان؛ وسردينيا في إيطاليا؛ ونيكويا في كوستاريكا؛ وإيكاريا في اليونان؛ ولوما ليندا في كاليفورنيا ــ يمكن تفسيره من خلال الاحتيال في المعاشات التقاعدية، والأخطاء الكتابية، والافتقار إلى سجلات المواليد والوفيات الموثوقة، وليس عوامل نمط الحياة مثل النظام الغذائي أو العلاقات الاجتماعية.

ولم يستجب دان بويتنر، المؤلف والمستكشف الأمريكي الذي يُنسب إليه ابتكار مصطلح المنطقة الزرقاء، لطلب التعليق.

في إطار بحثه حول المطالبات حول المناطق الزرقاء، قام نيومان، وهو زميل بارز في مركز الدراسات الطولية بجامعة لندن، بتحليل كميات كبيرة من البيانات الديموغرافية، بما في ذلك إحصائيات الوفيات الصادرة عن الأمم المتحدة لـ 236 ولاية قضائية تم جمعها بين عامي 1970 و2021.

ووجد أن هذه الأرقام غير قابلة للتصديق على الإطلاق.

وتشمل الأماكن التي أفادت التقارير بأنها تضم ​​أكبر عدد من المعمرين الذين تجاوزوا المائة عام كينيا وملاوي ومنطقة الحكم الذاتي في الصحراء الغربية، وهي ولايات قضائية يبلغ متوسط ​​العمر المتوقع فيها 64 و65 و71 عاماً فقط على التوالي.

وقد ظهرت أنماط مماثلة في الدول الغربية، حيث أفادت التقارير أن منطقة تاور هاملتس في لندن، وهي واحدة من أكثر المناطق حرماناً في المملكة المتحدة، تضم عدداً أكبر من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 105 أعوام مقارنة بأي مكان آخر في البلاد.

وقال نيومان للجزيرة: “لقد تتبعت 80 في المائة من الأشخاص في العالم الذين تزيد أعمارهم عن 110 أعوام ووجدت أماكن ميلادهم وأماكن وفاتهم، وقمت بتحليل أنماط مستوى السكان”.

“لقد كان الأمر مذهلاً تمامًا؛ لأن ارتفاع معدلات الفقر يعني ارتفاع عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 110 أعوام”.

ويعتقد نيومان أن الأخطاء الكتابية – سواء كانت مقصودة أو غير مقصودة – تفاقمت على مدى العقود من الزمن، مما أدى إلى تقويض موثوقية الإحصاءات المتعلقة بالشيخوخة بشكل خطير.

وقد اعترفت بعض الحكومات بوجود عيوب خطيرة في سجلاتها المتعلقة بالمواليد والوفيات.

في عام 2010، أعلنت الحكومة اليابانية أن 82% من مواطنيها الذين تجاوزت أعمارهم 100 عام قد ماتوا بالفعل.

في عام 2012، أعلنت اليونان أنها اكتشفت أن 72% من المعمرين الذين تجاوزوا المائة عام ويطالبون بمعاشات تقاعدية ــ نحو 9 آلاف شخص ــ كانوا قد ماتوا بالفعل.

قالت حكومة بورتوريكو في عام 2010 إنها ستقوم باستبدال جميع شهادات الميلاد الحالية بسبب المخاوف بشأن انتشار الاحتيال وسرقة الهوية.

ويقول نيومان إن هناك أسباباً أكثر بساطة قد تفسر طول العمر الواضح لسكان مناطق قضائية مثل موناكو، حيث تشكل الضرائب المنخفضة على الميراث عامل جذب لكبار السن الأوروبيين، مما يؤدي إلى تحريف البيانات الديموغرافية.

ومع ذلك، لا يزال من الصعب تغيير فكرة المناطق الزرقاء، حتى في مواجهة البيانات الموثوقة.

كثيراً ما أشادت وسائل الإعلام بمحافظة أوكيناوا اليابانية بسبب نظامها الغذائي وممارساتها الثقافية.

ومع ذلك، فإن سكان أوكيناوا لديهم بعض من أسوأ المؤشرات الصحية في اليابان، وفقا لمسح الصحة والتغذية الوطني السنوي الذي تجريه الحكومة اليابانية منذ عام 1946.

في حين يُنظر إلى النظام الغذائي التقليدي في أوكيناوا على نطاق واسع على أنه صحي، فقد وجدت دراسة أجريت عام 2020 أن محافظة الجزيرة اليوم لديها انتشار أعلى للسمنة ومعدلات أعلى من الوفيات بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 40 و 65 عامًا مقارنة باليابان البرية.

يعتقد نيومان أن طول عمر سكان أوكيناوا هو نتيجة للعديد من الوفيات التي لم يتم تسجيلها.

“يبدو الأمر وكأننا مصممون على أن هناك سرًا لطول العمر لدرجة أننا نستمع إلى أي شيء – سر طول العمر الذي لا يتمثل في الذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية، ولا يتمثل في الإقلاع عن الشرب”، كما قال نيومان.

“نريد أن يكون هناك بعض التوت الأزرق السحري، ونريد ذلك بشدة بحيث يمكننا العيش في هذا النوع من العالم حيث يكون التنافر المعرفي ممكنًا.”

وقال نيومان إن بحثه لم يجعله بالضرورة يكتسب أصدقاء في الأوساط الأكاديمية، على الرغم من أنه مسرور بالدعم الذي تلقاه من زملائه في جامعة لندن وأكسفورد، حيث يعمل زميلاً في معهد شيخوخة السكان.

وقال إن الكثير من أعماله لم تحظ باهتمام كبير من زملائه الأكاديميين، وأن الدراسة التي قدمها مؤخرا للنشر خضعت لتسع مراجعات من قبل أقران، بدلا من اثنتين أو ثلاث كما هو معتاد.
لكن نيومان حصل على بعض التقدير الملحوظ – وعدد كبير من المعجبين عبر الإنترنت – في وقت سابق من هذا الشهر، عندما حصل على أول جائزة نوبل للحماقة العلمية في مجال الديموغرافيا عن عمله.

تم إنشاء جائزة إيج نوبل في عام 1991 كجائزة ساخرة للإنجازات البحثية غير العادية “التي تجعل الناس يضحكون، ثم يفكرون”.

يتم توزيع الجوائز كل عام من قبل الحائزين الحقيقيين على جائزة نوبل في حفل يقام في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.

وقال نيومان “أنا سعيد للغاية لأن الأمر يحظى بمزيد من الاهتمام، لأنني أعتقد، أعتقد في أعماقي، أن الجميع يعرفون أيضًا أن هذا العصير لن ينقذهم”.

“أعتقد أنها بطانية الأمان التي تتشبث بها، ولذا فإن قلبها بطريقة مضحكة على أمل أن تحظى بقدر كبير من الاهتمام ويستمتع بها الناس.”

وعلى الرغم من لفت الانتباه إلى مشكلة الاحتيال في المعاشات التقاعدية، قال نيومان إنه لا يلوم الأشخاص الذين يلجأون إلى مثل هذه الإجراءات.

“ولكي أكون واضحا، فإنني أحب أن يفعل الناس هذا لأن حكوماتهم تتخلف عنهم في هذه الأماكن. فهم لا يحصلون على معاش تقاعدي كاف. ولا يحصلون على صافي تقاعد كاف”.

“إن حقيقة أنهم يقولون ببساطة: “حسنًا، سأستمر في تحصيل معاش باري من أسفل الشارع”. أعتقد أن هذا مؤشر على الضغوط الصعبة التي يتعرض لها هؤلاء الناس”.