الجدول الزمني: قضية مقتل بليز بيرنشتاين

نظرة على اختفاء عام 2018 بليز بيرنشتاين والأدلة التي أدت إلى ذلك سام وودوارداعتقال وإدانة في جريمة القتل بدافع الكراهية.

2 يناير 2018

كان بليز، الطالب البالغ من العمر 19 عامًا في جامعة آيفي ليج، يقضي العطلة في زيارة عائلته في مقاطعة أورانج بولاية كاليفورنيا، عندما اختفى ليلة 2 يناير 2018.

3 يناير 2018

بعد أن فشل بليز في الحضور إلى موعد طبيب الأسنان ولم يرد على الرسائل النصية والمكالمات، قام والداه جين بيبر وجيديون بيرنشتاين بفحص غرفته. لم يجدا بليز ولكنهما وجدا محفظته ومفاتيحه ونظاراته لا تزال في المنزل.

لقد قاموا بالبحث في حاسوب بليز وحساباته على مواقع التواصل الاجتماعي بحثًا عن أدلة. على حساب بليز على سناب شات، عثروا على رسائل من سام وودوارد، الذي كان زميل بليز في المدرسة الثانوية. أظهرت الرسائل أنه في الليلة التي اختفى فيها بليز، أرسل عنوانه إلى وودوارد. تواصل جديون بيرنشتاين مع وودوارد، الذي ادعى أنه أخذ بليز وقاده إلى منتزه بوريجو المحلي. قال وودوارد إن بليز ذهب بعد ذلك في الظلام لمقابلة صديق آخر.

وقال وودوارد لجيديون بيرنشتاين: “لم أر أين ذهب. بحثت عنه في كل مكان… ولم أتمكن من العثور عليه في أي مكان”.

بعد تلك المكالمة، تقدمت عائلة بيرنشتاين ببلاغ عن شخص مفقود إلى الشرطة.

6 يناير 2018

قامت قوات إنفاذ القانون بتمشيط متنزه بوريجو بشكل متكرر. وبحلول هذه النقطة، كانت أنباء اختفاء بليز قد انتشرت بالفعل في جميع أنحاء مقاطعة أورانج.

وعقدت عائلة بيرنشتاين، التي لا تزال تأمل في سماع أخبار جيدة، مؤتمرا صحفيا، طالبت فيه الجمهور بمواصلة البحث عن ابنها.

9 يناير 2018

بعد أيام من البحث، عثر المحققون على بليز مدفونًا في قبر ضحل في متنزه بوريجو بعد أن ساعدت الأمطار الغزيرة في الكشف عن جثته. كان قد تم العثور عليه في مقبرة جماعية في عام 1962. طعن أكثر من 20 مرةكما تم العثور على هاتف بليز التالف (في الصورة) في القبر نفسه.

اعتقد المحققون أن وودوارد كان آخر شخص رأى بليز قبل اختفائه. أخبرهم وودوارد بما قاله لعائلة بيرنشتاين – أنه التقى بليز، الذي غادر الحديقة بعد ذلك. أصدر المحققون مذكرة تفتيش في منزل وودوارد.

12 يناير 2018

سام وودوارد تم القبض عليه في 12 يناير 2018.

17 يناير 2018

وودوارد كان متهم بالقتلر مع تعزيز الحكم باستخدام سكين لأغراض شخصية.

وفي وقت لاحق من عام 2018، قال المدعي العام لمقاطعة أورانج آنذاك توني راكوكاس لبرنامج “48 ساعة” إن المحققين عثروا على سكين في منزل وودوارد.

قال راكوكاس “كان هناك دم على السكين، دم برنشتاين كان ملطخًا بالدماء”.

وقال أيضا إنهم عثروا على دماء في سيارة وودوارد.

وقال راكوكاس لمراسلة برنامج “48 ساعة” تريسي سميث: “الدماء الموجودة على اللوحة الرئيسية تعود إلى سام وودوارد وبليز بيرنشتاين”.

2 فبراير 2018

تم توجيه الاتهام إلى وودوارد لم يعترف بالذنب.

2 أغسطس 2018

أضاف مكتب المدعي العام لمقاطعة أورانج جريمة كراهية إلى التهم الأولية الموجهة إلى سام وودوارد.

وزعم الادعاء أن وودوارد قتل بليز عمدًا لأنه كان مثليًا جنسيًا. وإذا أدين، فقد يواجه وودوارد الآن عقوبة السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط. وتقول السلطات إنه بعد فحص هاتف وودوارد والكمبيوتر المحمول وحساباته على وسائل التواصل الاجتماعي، عثروا على أدلة على تورط وودوارد في منظمة Atomwaffen الإرهابية النازية الجديدة.

9 أبريل 2024

في البيانات الافتتاحية من محاكمتهقال الادعاء لهيئة المحلفين إن وودوارد قتل بليز لأنه مثلي الجنس. واعترف محامي الدفاع كين موريسون بأن وودوارد قتل بليز لكنه زعم أن القتل لم يكن متعمدًا بل كان قضية قتل غير عمد. وزعم أن بليز قام بشيء استفز وودوارد لقتله، وأخبر هيئة المحلفين أن وودوارد سوف يشهد بشأن ما حدث في الليلة التي قُتل فيها بليز.

10 أبريل 2024

قالت جين بيبر في برنامج “48 ساعة”: “أعلم أن الكثير من الأشياء التي ستقال ربما تكون غير صحيحة، لأن هذا ما يحدث في المحاكمات الجنائية… لدي فرصة للدفاع عن بليز وهذا ما سأفعله”.

وكان والدا بليز بيرنشتاين من بين 23 شاهدا أدلوا بشهاداتهم لصالح الادعاء.

20 يونيو 2024

وعندما جاء دور الدفاع، أخبر وودوارد هيئة المحلفين أنه في الليلة التي قتل فيها بليز، كان وودوارد يدخن سيجارة حشيش. وقال إن بليز كان يسخر منه ويهدده بالكشف عن ميوله الجنسية. واتهم وودوارد بليز بالاعتداء الجنسي. ولا يوجد دليل على ذلك.

وشهد وودوارد أنه طعن بليز حتى الموت. وقال إنه كان يحمل معه سكينًا بشكل روتيني منذ أن كان في الكشافة.

3 يوليو 2024

أدانت هيئة المحلفين سام وودوارد بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى مع زيادة جريمة الكراهية.

وقالت جنيفر ووكر نائبة المدعي العام لمقاطعة أورانج بعد صدور الحكم بالإدانة: “إنه يواجه عقوبة السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط. وهذا ما سنطالب به”.

22 أكتوبر 2024

ومن المقرر أن يمثل سام وودوارد مرة أخرى أمام المحكمة للنطق بالحكم.

إرث بليز

بعد مقتل ابنهما، قرر والدا بليز عدم السماح للكراهية بالانتصار. ولتكريم ابنهما، بدآ حركة تسمى “Blaze It Forward” لإلهام أفعال اللطف.

في متنزه بوريجو حيث قُتل بليز بشكل مأساوي، يوجد الآن تكريم لبليز. وحتى يومنا هذا، يواصل الناس من جميع أنحاء العالم ترك الحجارة تخليداً لذكراه.