بعد مقتل ابنهم على يد أحد النازيين الجدد، رحلة غير عادية لعائلة من كاليفورنيا لتحويل الحزن إلى أمل

تحكي الحجارة الصامتة جانبي قصة ملحمية، حياة وموت بليز بيرنشتاينإنها علامة على جريمة قتل عنيفة، ولكنها أيضًا وعد بالإيمان بمستقبل أفضل. إنها نصب تذكاري لأفضل ما في البشرية، وأسوأ ما في السلوك البشري.

يمكنك العثور على هذه الحجارة في ركن هادئ من متنزه بوريجو، في ضاحية مقاطعة أورانج بولاية كاليفورنيا. هناك المئات منها، مرسومة يدوياً، تحمل رسائل التسامح والحب والسلام. يقول جديون بيرنشتاين: “يتم إرسالها إلينا من جميع أنحاء العالم”. وتضيف زوجة جديون جين بيبر: “من الرائع أن نرى هذه الرسائل. إنها إيجابية دائماً”.

جين وجيديون هما والدا بليز بيرنشتاين. في الثاني من يناير 2018، غادر بليز البالغ من العمر 19 عامًا آنذاك منزله. وفي وقت لاحق من تلك الليلة، قُتل في بوريجو بارك، حيث طُعن 28 مرة؛ ودُفنت جثته هناك في قبر ضحل موحل.

وبحسب كل الروايات، كان بليز شاباً استثنائياً ـ طالب في جامعة بنسلفانيا، يفكر في مهنة الطب، وكاتب وطاهٍ ناشئ. تقول جين بيبر لمراسلة برنامج “48 ساعة” تريسي سميث: “أسميه وحيد القرن”. “حياة وموت بليز بيرنشتاين” سيتم بث المسلسل يوم السبت 21 سبتمبر في الساعة 9/8 مساءً على قناة CBS ويمكن بثه عبر Paramount+.

إن خسارتهم هذه لا تزال مستمرة حتى يومنا هذا. تقول بيبر: “أفكر في بليز طوال الوقت، لأنني عندما أرى الأشياء، أفكر في نفسي، ماذا كان بليز ليفعل الآن؟”

لقد مات بليز بسبب شيء أكثر أهمية. لقد تم استهدافه، ووفقًا للمحققين، تم ذبحه، بسبب من كان ينوي قتله. كان رجلاً يهوديًا مثليًا. يقول توني راكوكاس، المدعي العام لمقاطعة أورانج آنذاك، إن هذا كان جريمة كراهيةوتقول السلطات إن قاتل بليز كان من النازيين الجدد، وعضوًا في جماعة كراهية عنيفة صغيرة تسمى “Atomwaffen”، والتي كانت معتقداتها معادية بشدة لمجتمع LGBTQ + بالإضافة إلى كونها معادية للسامية بشدة.

القاتل هو صامويل وودوارد. كان زميلاً لبليز في المدرسة الثانوية. وهذا هو كل ما كان مشتركاً بين بليز وودوارد، وفقاً لزميلته رايا روفسكي، التي أخبرت سميث: “كانا مختلفين للغاية… مختلفين تماماً”. تتذكر روفسكي شخصية وودوارد المزعجة. “كان هادئاً للغاية ـ منعزلاً للغاية، لا يتحدث إلى الناس كثيراً”. تخبر روفسكي سميث أن وودوارد كان يتمتع بسمعة “عنصري، وكاره للمثليين، ومتحيز جنسياً”.

وعندما انتشرت أنباء عن اختفاء بليز أثناء وجوده في كاليفورنيا خلال العطلة الشتوية بالكلية، وأن آخر شخص معروف رآه هو وودوارد، كان رد فعل روفسكي فوريًا. “السبب الوحيد الذي جعلني أفكر في لقاء سام بليز هو إما لأنه أراد الارتباط به، أو لأنه كان يخطط لقتله”. كان ذلك في يناير 2018.

ألقت الشرطة القبض على وودوارد بعد عشرة أيام فقط من اختفاء بليز في بوريجو بارك.

لقد مرت ست سنوات مؤلمة. كانت هناك تأخيرات بسبب كوفيد، وباب دوار لمحامي الدفاع الذين أثاروا أسئلة مع المحكمة حول الصحة العقلية لوودوارد وقدرته على الدفاع عن نفسه. كل هذا ترك جين بيبر وجيديون بيرنشتاين محبطين وينتظران العدالة. تقول بيبر: “العدالة البطيئة ليست عدالة. إنها ليست عادلة للضحايا وليست عادلة للمتوفى”. في عام 2022، ثبتت أهلية وودوارد للمحاكمة. أخيرًا، في أبريل 2024، بدأت محاكمة القتل.

ومن المثير للدهشة أن الزوجين، بعد كل ما تحملاه، حولا حزنهما إلى أمل. فقد أسسا ما أطلقا عليه “حركة اللطف” ـ التي تروج “للإيجابية” والأعمال العشوائية من اللطف باسم بليز. ويطلقان على حركتهما اسم “حركة اللطف”. “أشعلها للأمام.”

في متنزه بوريجو، حيث لفظ بليز أنفاسه الأخيرة، هناك استجابة غير عادية – مئات من الحجارة المرسومة يدويًا، والتي تركها معظمها غرباء تمامًا، في ذكرى بليز بيرنشتاين.

تتحدث الحجارة الصامتة عن التسامح وتحول بليز إلى نوع من الشهداء؛ فقتله علامة على الكراهية المسعورة. تمنح روحه الإلهام لأفراد مجتمع المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسياً، أينما كانوا يعيشون ومع من يحبون.

تقول جين بيبر لسميث: “كانت حياة بليز مهمة، ولديه إرث يتمثل في نشر الأخبار الجيدة، وإلهام الناس ليكونوا أفضل، وأكثر لطفًا. والعمل على إصلاح العالم، لأنه لم يفت الأوان بعد ويمكننا أن نجعله أفضل”.

في 3 يوليو 2024، تم اغتيال سام وودوارد. تمت إدانته بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى مع تعزيز جريمة الكراهيةويواجه عقوبة محتملة بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط. ومن المقرر النطق بالحكم في أكتوبر/تشرين الأول.