مجموعة عمالية تتهم شركة Waffle House بالغش في رواتب العاملين

يقول المدافعون عن العمال إن سلسلة مطاعم وافل هاوس تحرم العاملين بها من جزء من أجورهم من خلال مطالبتهم بغسل الأطباق والطهي أيضًا.

تشارك سلسلة المطاعم في “سرقة الأجور المتفشية مثل أداء أعمال بدون إكراميات مقابل أجور إكراميات”، وفقًا لـ ل اتحاد عمال الخدمات الجنوبية، أو USSW، الذي قدم شكوى إلى وزارة العمل يوم الخميس.

وفيها، يتهم الاتحاد الشركة التي يقع مقرها في جورجيا بانتهاك متطلبات ائتمان الإكرامية لقانون معايير العمل العادلة والفشل في دفع الحد الأدنى للأجور الفيدرالية للنادلين، والذي توقف عند 7.25 دولارًا منذ عام 2009.

يمكن لأصحاب العمل تلبية جزء من التزام الحد الأدنى للأجور للعمال الذين يحصلون على إكراميات من خلال الحصول على ائتمان جزئي، ودفع معدل بالساعة لا يقل عن 2.13 دولارًا طالما أنه للموظفين الذين يحصلون على إكراميات كافية لكسب الحد الأدنى، وفقًا لـ ل وزارة العمل.

أعلن الرئيس التنفيذي لشركة Waffle House، جو روجرز الثالث، في يونيو/حزيران أن الشركة ترفع الأجر الأساسي لنحو 40 ألف نادل لديها 3 دولار في الساعة من 2.92 دولار.

تقول سيندي سميث، 50 عامًا، وهي مقيمة في جورجيا وتعمل في مطعم وافل هاوس منذ ما يقرب من 30 عامًا: “إنها مجرد هراء. يقولون إننا جميعًا عائلة، ولكن عندما تحتاج عائلتك إلى شيء ما، فإنهم لا يهتمون”.

وأضافت سميث، التي قالت إنها تظل جائعة في كثير من الأحيان لدفع ثمن سيارتها والتأمين على سيارتها، أن العديد من العاملين في مطعم وافل هاوس، والذين يبلغ عددهم نحو 40 ألف شخص، يعيشون في الفنادق، ويدفعون أجورهم أسبوعا بأسبوع.

وتقضي سميث، التي تعمل نادلة في مطعم وافل هاوس في كونيرز بولاية جورجيا، نحو ساعتين من كل وردية عمل تستمر ثماني ساعات في التنظيف والقيام بأعمال جانبية، وتحصل عادة على إكراميات تتراوح بين 80 و120 دولارا يوميا، بالإضافة إلى أجرها الأساسي الذي يبلغ 3 دولارات في الساعة. وتقول: “ينبغي لهم أن يعوضونا عن القيام بهذا العمل”.

اتهامات بعدم دفع الأجور

وتشير الشكوى إلى استخدام الشركة التي يقع مقرها في جورجيا لما يسمى بائتمان الإكرامية لدفع أجور الإكراميات للنادلين حتى عندما يقومون بمهام غير ذات صلة وغير مدفوعة الأجر مثل غسل الأطباق أو الطهي، وفقًا لنقابة عمال الخدمات الأمريكية، وهي جزء من اتحاد موظفي الخدمات الدولي.

وفقًا للوثيقة، لا يوظف مطعم Waffle House غسالات أطباق أو مساعدين في المطبخ أو عمال نظافة، ولكنه يعتمد على الخوادم لتنظيف المطعم وغسل الأطباق. إن أعمال النظافة وغسل الأطباق ليست مهامًا نادرة، بل هي جزء أساسي من واجبات الخوادم.

يقضي عمال مطاعم الوافل هاوس ما بين ساعة إلى ثلاث ساعات في كل وردية عملاً خارج نطاق عملهم المتمثل في خدمة العملاء، وهو ما “ينتج عنه أجور غير مدفوعة تتراوح بين 15.6 مليون دولار إلى 46.8 مليون دولار سنوياً”، وفقاً لتقديرات اتحاد عمال الخدمات الاجتماعية.

ولم تستجب شركة وافل هاوس لطلب التعليق من موقع سي بي إس موني ووتش. وتفتح السلسلة المملوكة للقطاع الخاص، والتي يبلغ عمرها 68 عامًا، أبوابها على مدار 24 ساعة وتدير 1708 مطاعم مملوكة للشركات في 25 ولاية.

وفقًا لمعهد السياسة الاقتصادية، فإن العمال الذين يتقاضون إكراميات معرضون بشكل خاص للاستغلال في شكل سرقة الأجور. تحليل وجدت دراسة أجراها مركز أبحاث ذو ميول يسارية أن العمال الأميركيين الذين يتقاضون أجوراً مجزية هم أكثر عرضة للعيش في فقر بنحو 2.3 مرة من العمال الذين لا يتقاضون أجوراً مجزية.

توصل تحقيق أجرته وزارة العمل الأمريكية في ما يقرب من 9000 مطعم من عام 2010 إلى عام 2012 إلى وجود 1170 انتهاكًا لقواعد الائتمان الإكرامي بقيمة 5.5 مليون دولار تقريبًا، وفقًا لـ ل EPI.