كيف نجحت فتاة تبلغ من العمر 12 عامًا من ماساتشوستس في الهروب من قاتل متسلسل في إنقاذ حياة آخرين

بدأ يوم 7 يناير 1994 كأي صباح شتوي عادي بالنسبة لريبيكا “بيكي” سافاريسي من بيتسفيلد، ماساتشوستس. كان الثلج يغطي الأرض، وكان الجو شديد البرودة بينما كانت الفتاة البالغة من العمر 12 عامًا تسير إلى المدرسة. ثم، في حوالي الساعة 7:10 صباحًا، عند أحد أكثر التقاطعات ازدحامًا في المدينة، اقترب منها رجل. قالت سافاريسي: “كان لديه شارب، لكنه لم يحلق ذقنه. بدا لي وكأنه شخص غريب الأطوار”. أخرج الغريب مسدسًا بسرعة ووجهه إليها.

وقالت بيكي إن المسلح هددها: “افعلي كل ما أقوله لك، وسوف يكون كل شيء على ما يرام”. ثم وجهها نحو شاحنته وطلب منها أن تستقلها. لكن بيكي رفضت. وقالت لبرنامج “48 ساعة”: “لم أهتم إذا أطلق النار علي. كنت أعلم أنني لن أستقل تلك الشاحنة”.

وبدلاً من ذلك، قالت بيكي إنها توصلت إلى فكرة ربما أنقذت حياتها. تظاهرت بنوبة ربو. وأوضحت: “قلت لنفسي، هل يمكنني الجلوس؟ هل يمكنني الجلوس لدقيقة واحدة؟ كنت أحاول نزع حقيبتي… وحاول الإمساك بي، فأخذ حقيبتي ثم بدأت في الركض”.

قفز المسلح إلى شاحنته وانطلق مسرعًا. صدمت بيكي رجلاً كان يزيل الثلوج من الرصيف فاتصل بالشرطة. وفي نفس الوقت تقريبًا، اتصل شاهد عيان يحمل ثلاثة أرقام من لوحة ترخيص الشاحنة.

وعلمت الشرطة أن سائق الشاحنة كان رجلاً يبلغ من العمر 43 عاماً وعامل صيانة سابق في إحدى دور السينما يدعى لويس لينت. وقد أنكر في البداية معرفته ببيكي سافاريس، لكنه اعترف فيما بعد بمحاولة اختطافها.

عندما قام رجال الشرطة بتفتيش شاحنة لينت عثروا على أدلة مزعجة. قال المحقق ريس ترين من شرطة ولاية نيويورك إنهم عثروا على “حقيبة ظهر ريبيكا. كما عثروا على مسدس. كما عثروا على ما أسماه لو “مجموعة أدوات الخطف”. وشريط لاصق وحبل غسيل. باختصار، مجموعة أدوات الخطف التي كان يحملها معه”.

بعد إلقاء القبض على لينت بتهمة محاولة اختطاف بيكي سافاريسي، تساءلت السلطات عما إذا كان لينت قد اختطف أطفالاً آخرين – بما في ذلك فتاة تبلغ من العمر 12 عامًا اختفت قبل خمسة أشهر. شوهدت سارة آن وود، من سوكويت، نيويورك – على بعد 100 ميل من بيتسفيلد – آخر مرة على دراجتها، وهي تغادر الكنيسة في طريقها إلى منزلها على بعد أقل من ميل في الشارع.

عندما استجوبت السلطات لنت بشأن اختفاء سارة، اعترف في النهاية، بتفاصيل مروعة، بأنه اختطف سارة واعتدى عليها جنسياً ثم قتلها. كما اعترف أيضًا باختطاف وقتل جيمي برناردو البالغ من العمر 12 عامًا من بيتسفيلد.

عثر الصيادون على جثة جيمي في منطقة ريفية معزولة على بعد 200 ميل من بيتسفيلد. لكن المحققين لم يكن لديهم أي فكرة عن مكان دفن سارة. وعندما سألوا لينت، قالت السلطات إنه كذب باستمرار بشأن مكان دفنها.

إن البحث عن سارة ولعبة القط والفأر بين السلطات وقاتلها لإقناعه بالكشف عن مكان رفاتها هو محور “البحث الذي لا ينتهي عن سارة آن وود”تقدم المراسلة إيرين موريارتي تقريرها في العرض الأول للموسم الجديد من برنامج “48 ساعة”، والذي يبث يوم السبت 21 سبتمبر في الساعة 10/9 مساءً على شبكة CBS ويبث على Paramount+.

تنسب السلطات الفضل إلى بيكي في كشف قضية اختطاف سارة. وقال المحقق فرانك لورانس من شرطة ولاية نيويورك: “إنها المفتاح، إنها المحور. إنها من جعلت كل شيء يحدث… لقد نجحت في الفرار… وهذا ما أوصلنا إلى لويس لينت”.

وقال ترين، الذي أمضى ساعات طويلة في إجراء مقابلات مع لينت في السجن، إن لينت اعترف بأنه كان يقود سيارته لمسافات طويلة بحثًا عن الأطفال الذين يختطفهم. وأضاف: “كان لدى لينت منطقة صيد كبيرة. وذكر أنه إذا كان لديه المال والوقود، فهذا ما كان ليفعله… كان يخرج بحثًا عن الأطفال المعرضين للخطر”.

لكن شجاعة بيكي سافاريس وسرعة تفكيرها غيرت كل ذلك. في عام 1995، لقد أدين الصوم في عام 1996، بعد أن اعترف بالذنب، حُكم عليه بالسجن مدى الحياة بتهمة قتل جيمي برناردو. ثم في وقت لاحق من ذلك العام، أقر لنت بذنبه في قتل سارة وود. في عام 1997، حُكم عليه بالسجن لمدة 25 عامًا بتهمة قتلها. سيقضي لنت بقية حياته في السجن. قال شقيق سارة داستي وود: “لن يتسبب (لويس لنت) في إيذاء أي شخص آخر”.

يتساءل المدعي العام لمقاطعة هيركيمر جيفري كاربنتر غالبًا عما كان ليحدث لو لم تتمكن بيكي من الهرب. وقال في حديثه لبرنامج “48 ساعة”: “أعتقد أن بيكي سافاريس لم تنقذ نفسها فحسب، بل أنقذت أيضًا عددًا لا يحصى من الأطفال لأن هذا الرجل (لويس لنت) كان يطور مهاراته. كان يتحسن في ذلك. لقد تفوقت عليه ذكاءً … وأنهت عهده الإرهابي”.

في عام 1994، قالت والدة بيكي، كريس، لبرنامج “48 ساعة” إنها كانت تحاضر ابنتها كثيرًا بشأن الخطوات التي يجب اتخاذها في حالة اختطافها: “الركل، واللكم، والعض، والبصق، وفعل أي شيء للهروب”. كما حذر شرطي بيكي من الغرباء الذين جاءوا إلى مدرستها في العام السابق للحادث.

يقول داستي وود إن تصرفات بيكي تشكل مثالاً على أهمية توعية الشباب بكيفية منع الاختطاف. “لو لم يقل أحد أي شيء لريبيكا… لكانت النتيجة مختلفة”.

كل عام، يشارك داستي وود وبعض أفراد عائلته في “رحلة من أجل الأطفال المفقودين”، وهي رحلة بالدراجات الهوائية بطول 78 ميلاً، أنشأها والد سارة بوب وود تكريماً لها. يتوقف الدراجون عند المدارس على طول الطريق للتحدث إلى الأطفال حول كيفية الحفاظ على سلامتهم. كما يكرم الدراجون الأطفال المفقودين الذين لن يعودوا إلى ديارهم أبداً وأولئك الذين يأملون في العثور عليهم أحياء.

يقول داستي وود إنه لا يستطيع فعل أي شيء لإعادة أخته سارة، لكنه يستطيع أن يحاول إحداث تغيير إيجابي من خلال تثقيف الجمهور حول كيفية الحفاظ على سلامة الأطفال. وقال لبرنامج “48 ساعة”: “أهم شيء بالنسبة لنا كعائلة هو حماية الأطفال … والتأكد من أنه إذا كان هناك أي شيء يمكن القيام به لحمايتهم من وحوش مثل لويس لينت، فيجب القيام به”.

لمعرفة المزيد حول كيفية تثقيف الأطفال حول منع الاختطاف، يرجى زيارة موقع المركز الوطني للأطفال المفقودين والمستغلين موقع missingkids.org.