فرنسا تختبر لأول مرة في العالم أشعة الليزر الفضائية لتأمين اتصال الأقمار الصناعية

باريس – استخدمت شركات التكنولوجيا الفرنسية الليزر للتواصل بين قمر صناعي نانوي منخفض المدار ومحطة أرضية تجارية في تجربة ترعاها وكالة الابتكار الدفاعي الفرنسية، حيث وصفت وزارة القوات المسلحة الفرنسية الاختبار بأنه الأول من نوعه في العالم.

وبحسب الوزارة، التي قدمت 5.5 مليون يورو (6.1 مليون دولار) لتمويل المشروع، نجح قمر صناعي من Unseenlabs مزود بحمولة ليزر في إنشاء رابط مستقر لعدة دقائق مع محطة أرضية بصرية قدمتها شركة Cailabs. ويفتح الاختبار الناجح هذا الصيف الطريق أمام دمج النظام على الأقمار الصناعية العسكرية الفرنسية المستقبلية. وقالت الوزارة.

إن طبيعة الليزر من نقطة إلى نقطة تجعله أكثر أمانًا من الترددات الراديوية، ولا يمكن تشويشه بالطريقة التي يمكن بها تشويش الراديو، كايلابس وقال الرئيس التنفيذي جان فرانسوا موريزور في مقابلة مع صحيفة ديفينس نيوز يوم الخميس: “بالإضافة إلى ذلك، يمكن لرابط الليزر نقل ملفات كبيرة جدًا مثل صور الأرض التفصيلية في دقائق، وهو أمر قد يتطلب مدارات متعددة باستخدام إشارات الراديو، كما قال الرئيس التنفيذي”.

قال موريزور: “إن مكافحة التشويش أمر بالغ الأهمية. إن احتمالات الكشف المنخفضة واحتمالات اعتراضها منخفضة، مما يعني أنه يمكنك نشرها في بعض السياقات الصعبة، ولكن ليس لديك نفس التوقيع مثل هوائي التردد اللاسلكي. إن وضع ذلك على سفينة أمر منطقي، لأنك بذلك تقلل من البصمة الراديوية لسفينتك – سواء من سفينة إلى سفينة أو من سفينة إلى قمر صناعي”.

إن معدلات البيانات الأعلى التي يوفرها الليزر مهمة لتطبيقات الاستخبارات، حيث أن الحجم المتزايد من الصور التفصيلية للأقمار الصناعية للأرض يخلق “ملفات كبيرة جدًا” يمكن أن يكون “صعبًا للغاية” نقلها باستخدام أجهزة إرسال الراديو عبر الأقمار الصناعية اليوم، وفقًا للرئيس التنفيذي لشركة Cailabs.

وقالت وزارة القوات المسلحة إن الاختبار الناجح سيجعل من الممكن استخدام الاتصالات بالليزر الفضائية على المنصات المحمولة والبرية والبحرية والجوية. وفي حين أن هذه التجربة ليست الأولى للاتصالات بالليزر من الفضاء إلى الأرض، إلا أنها الأولى باستخدام محطة أرضية متاحة تجاريًا، وفقًا لموريزور.

وتحتفظ الحكومة الفرنسية ببعض المعلومات حول الاختبار طي الكتمان، بما في ذلك تفاصيل حول التاريخ أو من قدم حمولة الليزر. وقالت الوزارة إن مشروع Keraunos يساهم في تحقيق الأهداف الواردة في قانون البرمجة العسكرية 2024-2030 لتعزيز قدرات فرنسا الفضائية.

وقالت الوزارة إن أحد أهداف مشروع قمر الاتصالات البصرية “كيراونوس” هو التخفيف من تأثير الاضطرابات الجوية التي يمكن أن تضر بجودة الإرسال. وبينما سيمر نظام الليزر المستخدم في الاختبار عبر بعض السحب، فإنه لا يستطيع اختراق الغطاء السحابي الكثيف، وفقًا لموريزور.

وقال موريزور إن الوضع الأمني ​​المتغير في العالم أدى إلى تسريع تفكير الحكومات فيما يتعلق بالفضاء، “أحد ساحات القتال”، مع إدراك متزايد لأهمية التفوق الفضائي. وأضاف أن انخفاض تكاليف الإطلاق والوصول الرخيص إلى الفضاء يعملان على تسريع اقتصاد الفضاء.

“كلما زاد نمو اقتصاد الفضاء، كلما توفرت لديك أدوات جديدة، وأصبح مجالًا مثل أي مجال آخر، حيث تحدث المعركة في الأساس.”

تتكون محطة كايلابس الأرضية المستخدمة في الاختبار من قبة بها تلسكوب كبير وعدة تلسكوبات أصغر، مع التعقيد في معالجة ضوء الليزر، وقال موريزور: “هنا يحدث السحر”. يمكن تصنيع المحطة الأرضية بحجم شاحنة، وفقًا للرئيس التنفيذي. وقال إن منافسي كايلابس يشملون سافران في فرنسا وبريدجكوم في الولايات المتحدة.

وتمتلك شركة كايلابس سبع محطات أرضية بموجب عقود، بما في ذلك المحطة المستخدمة في الاختبار لوزارة القوات المسلحة ومحطة ثانية قيد الطلب للحكومة الفرنسية، فضلاً عن محطات سيتم بناؤها لعملاء مدنيين بما في ذلك وكالة الفضاء الأوروبية وشركة كونتيك الكورية الجنوبية. ووفقاً لموريزور، فإن معظم الطلبات مخصصة للتطبيقات المدنية، وخاصة التصوير.

وقال موريزور إن سوق بوابات الأقمار الصناعية الراديوية تقدر بنحو 3 مليارات دولار سنويا، وفي حين أن المحطات الأرضية البصرية ستكون في البداية جزءا صغيرا من ذلك، فإن الفرصة ستكون “بالمليارات” مع مرور الوقت.

وتحتل شركة كايلابس حاليًا مكانة رائدة في مجال التكنولوجيا والأسعار ونضج المنتجات من خلال محطاتها الأرضية، وقد تم اختيارها لعدد من العقود التنافسية الأخيرة، وفقًا للرئيس التنفيذي للشركة. وقد شكلت الشركة فريقًا في الولايات المتحدة، حيث ترى فرصًا للتعاقد، “ونحن نتطلع إلى دعم الحكومة الأمريكية بطرق مختلفة عديدة”، كما قال موريزور.

وقال الرئيس التنفيذي للشركة إن الشركة التي شارك موريزور في تأسيسها في عام 2013 وجمعت 46 مليون يورو من المستثمرين، غير مربحة في الوقت الحالي حيث تواصل الإنفاق على البحث والتطوير والتوسع. وأضاف أن شركة كايلابس تلقت أكثر من 10 ملايين يورو من الطلبات العام الماضي، و”توقفنا عن تسمية أنفسنا شركة ناشئة منذ بضع سنوات”.