تعتبر سماعات AirPods Pro الجديدة من Apple بمثابة مساعد سمعي. ويصفها الخبراء بأنها ستغير قواعد اللعبة.

ستأتي سماعات AirPods Pro 2 من Apple قريبًا بميزة جديدة تستهدف فئة سكانية أكثر نضجًا بشكل عام: الأمريكيون الذين يعانون من فقدان السمع.

الآن، أصبحت سماعات الأذن اللاسلكية، المصممة للاستماع إلى الموسيقى أثناء التنقل، بمثابة جهاز طبي يقول الأطباء وخبراء السمع إنه قد يكون بمثابة تغيير كبير. وقال الخبراء لبرنامج CBS MoneyWatch إن الأجهزة تعالج عددًا من المشكلات التي غالبًا ما تردع الأمريكيين الذين قد يستفيدون من مساعدة السمع، وهي الوصمة والتكلفة.

في أواخر عام 2022، أعلنت إدارة الغذاء والدواء أن الأميركيين يمكن الآن شراء أجهزة السمع المتاحة دون وصفة طبية، مما يجعل الأجهزة أكثر تكلفة من تلك التي يصدرها الطبيب.

الآن، قد توفر سماعات AirPods المحسنة من Apple للمستهلكين الذين يعانون من فقدان سمع خفيف إلى متوسط ​​خيارًا آخر أقل تكلفة. وقد روجت الشركة للميزات القادمة لسماعات الأذن في مؤتمر Apple Iphone 6. الإطلاق السنوي للتكنولوجيا للشركة يوم الثلاثاءوتتضمن الميزات الجديدة وظيفة تسمى حماية السمع، واختبار سمع مدمج، وميزة مساعدة السمع المتاحة دون وصفة طبية والتي قالت شركة Apple إنها “تساعد في جعل الوصول إلى مساعدة السمع أسهل من أي وقت مضى وبسعر مناسب”.

وأشارت شركة التكنولوجيا العملاقة إلى أن اختبار السمع وميزات مساعدات السمع لم تتم الموافقة عليها من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية حتى الآن.

لكن الخبراء قالوا إن الوظيفة الجديدة يمكن أن تحدث فرقا، حيث يعاني 1.5 مليار شخص في جميع أنحاء العالم من فقدان السمع، وفقا لمنظمة الصحة العالمية.

لا يبدو مثل سماعة الأذن

قالت الدكتورة سوجانا شاندراسيخار، أخصائية طب الأذن والأعصاب الرائدة في مستشفى ماونت سيناي، لبرنامج موني ووتش على قناة سي بي إس: “هناك الكثير من الإحباط بين مجتمع الأشخاص الذين يكرسون حياتهم لصحة السمع لأن الغالبية العظمى من الأشخاص الذين يمكنهم الاستفادة من أجهزة السمع المتاحة دون وصفة طبية لا يستفيدون منها. وعندما لا يتم علاج فقدان السمع، فإنه يرتبط بالعزلة الاجتماعية، والتي يمكن أن تسبب الاكتئاب، والذي يمكن أن يؤدي إلى الخرف”.

وقد شبهت أجهزة السمع التي تباع دون وصفة طبية بنوع من نظارات القراءة الرخيصة التي تباع عادة في متاجر السلع الغذائية، ولكنها أشارت إلى فارق صارخ يتجاوز التكلفة: “يرتدي الناس في الشارع كل أنواع النظارات الرائعة التي تكون أرجوانية أو وردية أو غير مرئية أو مرئية، ولا يزعجك أحد عندما ترتديها. ولكن أجهزة السمع لا تزال تحمل وصمة العار المرتبطة بالعمر”.

وقال الدكتور تشاندراسيكار إن سماعات AirPods من شركة Apple قد تسد هذه الفجوة.

“إنهم يقومون بإجراء اختبار سمع ويقومون بتضخيم الصوت في الأماكن التي يبدو أنك بحاجة إلى تضخيم الصوت فيها. ولأن الجميع يتجولون بشيء ما في آذانهم، فإنك لا تبدو وكأنك ترتدي سماعة أذن. لذا فإن هذه الأجهزة تتجاوز كل هذه العقبات”، كما قالت.

كم تكلفتها؟

كما تقدم AirPods أيضًا منتجًا لسماعات الأذن المتاحة دون وصفة طبية بأسعار معقولة إلى حد كبير في السوق. يمكن أن يكلف زوج من هذه الأجهزة المتطورة تقنيًا 3000 دولار، حسب تبلغ تكلفة سماعات AirPods Pro 2 249 دولارًا أمريكيًا. وهي متوفرة حاليًا، لكنها لا تحتوي بعد على وظائف مساعدة السمع، والتي تنتظر موافقة إدارة الغذاء والدواء.

قالت باربرا كيلي، المديرة التنفيذية لجمعية فقدان السمع في أمريكا: “إن نقطة السعر أقل بكثير من بعض المنتجات الأخرى عالية الجودة التي لا تستلزم وصفة طبية، وحقيقة أنها شائعة جدًا – نعلم أنه عندما تصمم شيئًا للجميع، فإنه يساعد الأشخاص الذين يعانون من فقدان السمع”. “مع دخول Apple، والطريقة التي تقوم بها Apple بالأشياء بضجة كبيرة، فإنها تلفت الانتباه حقًا إلى صحة السمع وعلاج فقدان السمع، وهو جزء من الصحة العامة”.

وبما أن AirPods تعمل كسماعات أذن تتيح للمستخدمين الاستماع إلى الموسيقى أو التواصل عبر أجهزة iPhone الخاصة بهم، فقد أشارت إلى أن “الأشخاص الذين يعانون من فقدان السمع الخفيف قد يتخذون هذه الخطوة الصغيرة الأولى ويدخلون مسار العلاج هذا في وقت أقرب”.

وفي حين يرحب بهذه الأخبار، سلط الدكتور سريك تشيروكوري، أخصائي الأذن والأنف والحنجرة في ولاية إلينوي، الضوء على بعض الجوانب السلبية المحتملة لجهود شركة أبل في مجال أجهزة السمع.

“على المستوى الاجتماعي، عندما ترى شخصًا يرتدي AirPods في أذنيه، فإنك لا تتحدث معه لأنك تعتقد أنه يجري مكالمة أو يستمع إلى الموسيقى”، هذا ما قاله لبرنامج MoneyWatch على قناة CBS.

وأشار تشيروكوري أيضًا إلى أن المستهلكين الأكبر سنًا، الذين من المرجح أن يحتاجوا إلى أجهزة مساعدة على السمع، يميلون إلى أن تكون قنوات آذانهم أكبر. وهذا يعني أن سماعات AirPods قد لا تناسبهم جيدًا. “قد تكون صغيرة جدًا بالنسبة لقنوات آذانهم”.

وبالإضافة إلى ذلك، في حين أن أجهزة السمع مصممة لتدوم طوال اليوم، فإن سماعات AirPods لها عمر بطارية محدود، كما قال الدكتور تشيروكوري.