إليك مقدار التخفيض الذي قد تتعرض له مزايا الضمان الاجتماعي الخاصة بك دون حل

تقترب الضمان الاجتماعي من الهاوية المالية التي قد تؤدي في النهاية إلى تخفيضات حادة في المزايا لـ 70 مليون أمريكي، حيث يواجه الزوجان النموذجيان خفضًا سنويًا في الدفع بمقدار 16500 دولار في عام 2033، وفقًا لدراسة حديثة. تحليل من لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة.

وبحسب المجموعة، وهي منظمة غير حزبية تركز على القضايا المالية، فإن العامل الفردي ذو الدخل المتوسط ​​​​سيشهد خفض مزاياه بمقدار 8200 دولار سنويًا.

يستند التحليل إلى زوجين من ذوي الدخل المزدوج مع مكاسب مهنية متوسطة، أو أجر سنوي فردي يبلغ حوالي 63000 دولار في السنة. والجدير بالذكر أن التحليل يفترض أيضًا أن نظام الضمان الاجتماعي لن يتم إصلاحه قبل أن يُتوقع أن يصبح صندوقه الائتماني معسرًا في عام 2033 – وهي النتيجة التي قال العديد من الخبراء منذ فترة طويلة إنها غير مرجحة نظرًا للعواقب السياسية المترتبة على خفض المزايا لكلا الحزبين.

صندوق الضمان الاجتماعي الرئيسي، والذي يُسمى صندوق التأمين على الشيخوخة والناجين (OASI)، عبارة عن مجموعة من الأموال تبلغ قيمتها 2.6 تريليون دولار لتمويل المزايا وتكاليف البرامج الأخرى. ولأن الضمان الاجتماعي يدفع حاليًا المزيد من المزايا مقارنة بما يتلقاه من خلال الضرائب، وذلك جزئيًا بفضل موجات ضخمة من المتقاعدين من جيل الطفرة السكانيةوتقوم الوكالة الآن باستغلال صندوق الائتمان لتوفير الفوائد التي وعدت بها للمتقاعدين.

الساعة تدق

ولكن من دون أي تغييرات، من المقرر أن يتم استنزاف صندوق الائتمان بحلول عام 2033، وهو ما من شأنه أن يؤدي إلى خفض تلقائي بنسبة 21% في الشيكات الشهرية للمستفيدين، بغض النظر عن الحالة الزوجية أو الدخل، وفقًا لتحليل CRFB. وقد يكون هذا مدمرًا لكل من المتقاعدين الحاليين والمستقبليين، حيث يعاني العديد من المتقاعدين الحاليين بالفعل من ضائقة مالية، ونظرًا لأن 4 من كل 10 من كبار السن أعيش وحيدا على متوسط ​​استحقاقات الضمان الاجتماعي الشهرية البالغة 1907 دولارًا.

قالت شانون بينتون، المديرة التنفيذية لمجموعة الدفاع عن كبار السن، لبرنامج MoneyWatch على شبكة سي بي إس: “من المرجح أن تؤدي النتيجة إلى ارتفاع حاد في معدلات الفقر بين كبار السن الأميركيين. ونظراً لأن العمال ذوي الأجور المنخفضة أقل ميلاً إلى الادخار للتقاعد مقارنة بالأميركيين ذوي الدخل المرتفع، فإنهم غالباً ما يعتمدون بشكل أكبر على الضمان الاجتماعي في سنواتهم الأخيرة”.

وأشار كريس تاونر، مدير السياسات في مجلس أبحاث الضمان الاجتماعي، إلى أن الضمان الاجتماعي قد يتعرض لمزيد من عدم الاستقرار إذا استغرق الأمر وقتا أطول حتى يتمكن المشرعون من إصلاح البرنامج.

وقال “إن الانتظار لإصلاح البرنامج له تكلفة. ويمكن إصلاحه الآن بزيادة الضرائب بنسبة 27% أو خفض المزايا بنسبة 21% لجميع المستفيدين، في حين أن الانتظار من شأنه أن يؤدي إلى زيادة الزيادة الضريبية إلى 32% وخفض المزايا إلى 25%”.

تخفيضات الضمان الاجتماعي حسب الدخل

ورغم التحديات المالية التي تواجهها الضمان الاجتماعي، فإن العديد من الأميركيين لا يفهمون جيداً ما يعنيه الإفلاس بالنسبة للبرنامج، كما يحذر الخبراء. على سبيل المثال، يخشى نحو 8 من كل 10 بالغين في الولايات المتحدة من أن الضمان الاجتماعي “لن يكون متاحاً” عندما يكبرون بما يكفي لتلقيه، وفقاً لاستطلاع رأي أجرته مؤسسة غالوب مؤخراً.

ولكن الضمان الاجتماعي لن يختفي، كما أكدت نانسي ألتمان، رئيسة مؤسسة Social Security Works، وهي مجموعة مناصرة للبرنامج. وأشارت إلى أنه حتى لو استنفد صندوق الائتمان، فإن البرنامج سيستمر في الحصول على التمويل من ضرائب رواتب العمال، وسوف يدفع حوالي 79% من المزايا الموعودة.

وقال ألتمان “هناك الكثير من المعلومات المضللة، مثل أن البرنامج سوف يختفي فجأة، وهذا لن يحدث. وأفضل طريقة للنظر إلى الأمر هي أن (الإفلاس المحتمل) هو حدث يجبر على اتخاذ إجراء. ليس الأمر أنهم لن يحصلوا على أي فوائد، ولكن الكونجرس يحتاج حقًا إلى التحرك” لتجنب التخفيضات.

حتى لو تم استنفاد أموال صندوق الائتمان، فإن المتقاعدين والمستفيدين الآخرين سوف يستمرون في تلقي الشيكات، على الرغم من أن مدفوعاتهم سوف تحقق حوالي 79 سنتا مقابل كل دولار من الفوائد الموعودة بسبب النقص في التمويل.

وهذا يعني أن العامل الواحد من ذوي الدخل المتوسط، والذي يبلغ دخله نحو 63400 دولار أميركي سنويا، سوف يشهد انخفاض مدفوعات الضمان الاجتماعي من 3275 دولارا أميركيا شهريا قبل الإفلاس إلى نحو 2592 دولارا أميركيا شهريا إذا لم يتم دعم صندوق الائتمان. وعلى أساس سنوي، فإن هذا يعني خسارة قدرها 8200 دولار أميركي من فوائد الضمان الاجتماعي.

إذن ما مدى احتمالية خفض الضمان الاجتماعي؟

وتوقع ألتمان من مؤسسة Social Security Works أن من غير المرجح أن تتحول التخفيضات الكبرى في المزايا إلى واقع. ويرجع هذا جزئياً إلى أن الضمان الاجتماعي يُنظَر إليه باعتباره “قضيباً ثالثاً” في السياسة ــ وهو ما قد يحفز العديد من الأميركيين على التصويت ضد المشرعين الذين يُنظَر إليهم باعتبارهم يتلاعبون بالبرنامج في حين يحترق.

وقال ألتمان “من غير المعقول أن يمتنع الكونجرس عن التحرك. وسوف يتم التصويت على إقصاء كل عضو في الكونجرس ـ وسوف يشعر الناس بغضب شديد”.

هناك بالفعل عدد من المقترحات التي طرحها المشرعون حول كيفية دعم الضمان الاجتماعي، والتي تتراوح بين زيادة الضرائب وخفض المزايا، أو مزيج من الفكرتين.

حتى الآن، تعهدت نائبة الرئيس كامالا هاريس والرئيس السابق دونالد ترامب بحماية الضمان الاجتماعي، لكن لم يطرح أي منهما خطة مفصلة حول كيفية القيام بذلك، وفقًا لما أشار إليه بينتون من رابطة كبار السن.

وقالت إن “رابطة كبار السن ترغب في معرفة ما سيفعله المرشحون الرئاسيون، إذا تم انتخابهم، لمعالجة قضية الإفلاس الوشيكة”.

مجموعة من الإصلاحات

اقترح ترامب إلغاء ضرائب الدخل على مزايا الضمان الاجتماعي، لكن خطته ستؤدي في الواقع إلى تدهور التوقعات المالية للبرنامج لأن هذه الضرائب تمول حاليًا المزايا بشكل مباشر. وبدون هذه الضرائب، سيضطر الضمان الاجتماعي إلى خفض المزايا قبل عام واحد من المتوقع حاليًا، كما يقول الخبراء.

ومن الواضح، على النقيض من ذلك، أن تجنب خفض المزايا في عام 2033 يتطلب من الكونجرس اتخاذ إجراءات لتعزيز الضمان الاجتماعي. وقد اقترح بعض المشرعين رفع سقف الدخل فيما يتعلق بضرائب الضمان الاجتماعي، فإن الدخل الذي يتجاوز 168600 دولار أمريكي لا يخضع حاليًا لضريبة الرواتب، مما يعني أن العمال من ذوي الدخل المنخفض والمتوسط ​​يتحملون العبء الأكبر من تمويل البرنامج.

وفي الوقت نفسه، اقترح بعض الجمهوريين رفع سن التقاعد في الولايات المتحدة إن الأميركيين يعيشون عمراً أطول وبالتالي يتعين عليهم التقاعد في وقت لاحق. ولكن العديد من العمال يضطرون إلى التقاعد في وقت أبكر كثيراً من سن السبعين، وغالباً بسبب مشاكل صحية أو لأن وظائفهم يتم تقليصها ولا يستطيعون العثور على عمل جديد.

وقالت ألتمان “إن القضاء على العجز هو وسيلة لتحقيق غاية، والغاية هي توفير الأمن الاقتصادي”، مشيرة إلى أنها وخبراء آخرين يرغبون في رؤية البرنامج ليس فقط معززاً، بل وأيضاً صيغة فوائده أكثر سخاءً. “يعتقد معظم الخبراء أن الفوائد منخفضة للغاية”.