الولايات المتحدة تقول إن روسيا مولت شركة إعلامية دفعت ملايين الدولارات لمؤثرين من اليمين مقابل مقاطع فيديو

واشنطن اتهم ممثلو الادعاء الأمريكي يوم الأربعاء مواطنين روسيين يعملان في شبكة إخبارية تسيطر عليها حكومة فلاديمير بوتن بتحويل ملايين الدولارات إلى شركة إعلامية أمريكية دفعت لمؤثرين من اليمين مقابل مقاطع فيديو تدفع بسرديات مؤيدة للكرملين.

أ لائحة اتهام وقد تم الكشف عن هذه الاتهامات في المنطقة الجنوبية من نيويورك، والتي وجهت إلى كوستيانتين كلاشنيكوف وإيلينا أفاناسييفا، وكلاهما مقيم في موسكو، بالتآمر لغسل الأموال والتآمر لانتهاك قانون تسجيل العملاء الأجانب. وجاءت الاتهامات في الوقت الذي أعلنت فيه وزارة العدل الأمريكية عن تورطها في هذه القضية. كشف النقاب عن مزاعم واسعة النطاق واتهم الحكومة الروسية بالتدخل في الانتخابات الأمريكية عام 2024.

وذكرت لائحة الاتهام أن المتهمين كانا يعملان لدى قناة روسيا اليوم، وهي مؤسسة إعلامية كانت تعرف سابقًا باسم روسيا اليوم والتي تمولها وتسيطر عليها الحكومة الروسية.

وقال ممثلو الادعاء الفيدراليون إن RT أشرفت على سلسلة من “المشاريع السرية” التي تضمنت تحويل 10 ملايين دولار عبر سلسلة من الكيانات الوهمية إلى شركة مقرها تينيسي تم إطلاقها في عام 2023 وتنشر مقاطع فيديو على TikTok و Instagram و YouTube و X، المعروف سابقًا باسم Twitter.

وجاء في لائحة الاتهام أن “العديد من مقاطع الفيديو التي نشرتها شركة يو إس 1 تحتوي على تعليقات على أحداث وقضايا في الولايات المتحدة، مثل الهجرة والتضخم ومواضيع أخرى تتعلق بالسياسة الداخلية والخارجية”. “وبينما لا تتسم الآراء الواردة في مقاطع الفيديو بالتجانس، فإن موضوع ومحتوى مقاطع الفيديو غالباً ما يتوافق مع مصلحة حكومة روسيا في تضخيم الانقسامات الداخلية في الولايات المتحدة من أجل إضعاف معارضة الولايات المتحدة للمصالح الأساسية لحكومة روسيا، مثل حربها الجارية في أوكرانيا”.

ورغم أن الشركة لم تُذكر في لائحة الاتهام، فإن ممثلي الادعاء قالوا إنها تصف نفسها بأنها “شبكة من المعلقين غير التقليديين الذين يركزون على القضايا السياسية والثقافية الغربية” وتضم ستة معلقين باعتبارهم “موهبين”. وتصف شركة Tenet Media نفسها باستخدام نفس العبارة على موقعها الإلكترونيوتتوافق تفاصيل أخرى في لائحة الاتهام مع الشركة. ويسرد موقعها على الإنترنت ست شخصيات يمينية، بما في ذلك ديف روبين، الذي لديه أكثر من 2.4 مليون مشترك على يوتيوب؛ وتيم بول، مقدم بودكاست لديه أكثر من 1.3 مليون متابع على يوتيوب؛ وبيني جونسون، الذي تضم قناته على يوتيوب ما يقرب من 2.4 مليون مشترك.

ردًا على اتهام الروسيين، قال بول كتب وقال بول على وسائل التواصل الاجتماعي: “إذا ثبتت صحة هذه الادعاءات، فأنا والشخصيات والمعلقين الآخرين تعرضنا للخداع وأصبحنا ضحايا. لا يمكنني التحدث نيابة عن أي شخص آخر في الشركة بشأن ما يفعلونه أو ما يتم توجيههم إليه”. وقال إن بودكاسته مرخص من قبل شركة Tenet Media وكان موجودًا قبل اتفاقية الترخيص. وقال بول أيضًا إنه كان لديه سيطرة تحريرية كاملة على العرض ومحتوياته، والتي قال إنها “غير سياسية في كثير من الأحيان”.

وقال جونسون في بيان منفصل تمت مشاركتها على وسائل التواصل الاجتماعي وقال إن شركته تلقت عرضًا من شركة ناشئة في مجال الإعلام قبل عام لتقديم المحتوى كمقاول مستقل. وقال إن محاميه تفاوضوا على “صفقة قياسية مستقلة” تم إنهاؤها لاحقًا.

وكتب جونسون: “نحن منزعجون من الاتهامات الواردة في لائحة الاتهام اليوم، والتي توضح أنني وغيري من المؤثرين كنا ضحايا لهذا المخطط المزعوم. سيتعامل محاموي مع أي شخص يصرح أو يقترح خلاف ذلك”.

السجلات أظهرت وثائق من مكتب وزير خارجية ولاية تينيسي أن شركة Tenet Media تأسست في 19 يناير 2022، وهو نفس تاريخ التأسيس المذكور في لائحة الاتهام، ومقرها في ناشفيل. أسسها ليام دونوفان وزوجته لورين تشين. يشار إلى المؤسسين باسم المؤسس 1 والمؤسس 2 في لائحة الاتهام، وقال المدعون إنهما يديران الشركة بشكل مشترك.

الإدعاءات

وتزعم لائحة الاتهام أن تينيت لم يكشف قط لجمهوره أنه “تم تمويله وتوجيهه” من قبل قناة روسيا اليوم، وأن الشركة أو مؤسسيها لم يسجلوا لدى وزارة العدل كوكيل لمؤسسة أجنبية. ولم تتلق قناة سي بي إس نيوز رداً على طلب التعليق من تينيت.

وتزعم الصحيفة أن موظفي RT ومؤسسي Tenet “خدعوا” اثنين من المعلقين الأميركيين على الإنترنت ـ أحدهما لديه أكثر من 2.4 مليون مشترك على موقع يوتيوب والآخر لديه أكثر من 1.3 مليون مشترك ـ واستأجروهما لإنتاج مقاطع فيديو للشركة، مما أدى إلى إخفاء مصدر التمويل من RT. ويبدو أن بول هو أحد المعلقين، وإن كان من غير الواضح ما إذا كان الثاني هو جونسون أم روبين.

وادعى المؤسسون أن تينيت كان برعاية مستثمر خاص يُدعى “إدوارد جريجوريان”، وهو شخص مزيف، وقاموا بإنشاء ملف شخصي وهمي له.

وقال ممثلو الادعاء إن أحد مؤسسي برنامج Tenet بدأ في طلب اثنين من المعلقين للعمل لصالح “Grigoriann” حوالي فبراير 2023. وقال أحد الشخصيات، الموصوف باسم “Commentator-1″، إنه سيحتاج إلى 5 ملايين دولار سنويًا “لكي يكون مهتمًا” بإنشاء مقاطع فيديو للشخصية المزيفة، Grigoriann. أما الآخر، الموصوف باسم “Commentator-2″، فقد احتاج إلى 100 ألف دولار لكل حلقة أسبوعية “لكي يكون الأمر يستحق ذلك”، وفقًا للائحة الاتهام.

وقال ممثلو الادعاء إن المعلقين دخلا في نهاية المطاف في عقود. وكان العقد الخاص بالمعلق الأول يتطلب تقديم أربعة مقاطع فيديو أسبوعية وبثها مباشرة من قبل شركة Tenet Media مقابل 400 ألف دولار شهريًا ومكافأة توقيع قدرها 100 ألف دولار. ووافق المعلق الثاني على تقديم مقاطع فيديو أسبوعية مقابل 100 ألف دولار لكل مقطع، وفقًا للاتهام.

بمجرد إطلاق الشركة في خريف عام 2023، شارك كلاشنيكوف وأفاناسييفا في العمليات اليومية للشركة. تم تقديم كلاشنيكوف للموظفين كمحرر خارجي، ووفقًا للائحة الاتهام، “راقب الاتصالات الداخلية لشركة US Company-1 وحرر المحتوى الذي نشرته شركة US Company-1، دون الكشف عن أنه كان موظفًا في RT”.

في إحدى الحالات، تزعم وزارة العدل أن أفاناسييفا طلبت من أحد مؤسسي تينيت إلقاء اللوم على أوكرانيا والولايات المتحدة هجوم إرهابي في مارس في حفل موسيقي في موسكو، زعمت أن الإرهابيين اعتقلوا أثناء توجههم إلى الحدود مع أوكرانيا، وهو ما قالت إنه “يجعل الأمر أكثر إثارة للشكوك حول سبب رغبتهم في الذهاب إلى أوكرانيا للاختباء”.

وأعلن تنظيم الدولة الإسلامية مسؤوليته عن الهجوم، وقال مسؤول أمريكي لشبكة “سي بي إس” الإخبارية في ذلك الوقت إن الولايات المتحدة لديها معلومات استخباراتية تؤكد مزاعم تنظيم الدولة الإسلامية بالمسؤولية عن الهجوم.

وذكرت لائحة الاتهام أن أفاناسييفا شعرت بالإحباط لأن المعلقين المدفوع لهم الأجر لم يشاركوا ما يكفي من مقاطع فيديو Tenet أو لم يروجوا للشركة. ووفقًا للمدعين العامين، فقد أنشأت شخصيات وهمية انضمت إلى خادم Discord الخاص بالشركة ودفعت المبدعين إلى مشاركة مقطع فيديو واحد على الأقل من مقاطع الفيديو الخاصة بالشركة يوميًا.

وقال ممثلو الادعاء إن مؤسسي تينيت “اعترفوا لبعضهم البعض في اتصالاتهم الخاصة بأن “المستثمرين” كانوا في الحقيقة “الروس”. وفي مرحلة ما، بحث المؤسس الأول عن “الوقت في موسكو” على جوجل أثناء انتظاره ردًا على رسالة.

وقالت وزارة العدل إنه في الفترة ما بين أكتوبر/تشرين الأول 2023 وأغسطس/آب 2024، أرسلت قناة آر تي تحويلات مصرفية من شركات وهمية في الخارج إلى تينيت بلغ مجموعها أكثر من 9.7 مليون دولار، وهو ما يمثل ما يقرب من 90% من ودائعها المصرفية. وجاء في لائحة الاتهام أن “الشركة الأميركية رقم 1 صرفت معظم هذه الأموال للمعلقين المتعاقدين معها، بما في ذلك ما يقرب من 8.7 مليون دولار لشركات إنتاج برنامجي كومنتاتور 1 وكومنتاتور 2 وكومنتاتور 3 وحدها”.

ولم تستجب شركة Tenet Media وRT على الفور لطلبات CBS News للتعليق على لائحة الاتهام يوم الأربعاء. كما تواصلت CBS News مع السفارة الروسية في واشنطن ولم تتلق ردًا.

وقال المدعي العام ميريك جارلاند إن وزارة العدل “لن تتسامح مع محاولات نظام استبدادي استغلال التبادل الحر للأفكار في بلادنا من أجل تعزيز جهوده الدعائية سراً، ولا يزال تحقيقنا في هذه المسألة مستمراً”.

ساهم في إعداد هذا التقرير روبرت ليجاري، وجوليا كيماني بورنهام، ونيكول سجانجا.