بث مباشر لـ “وكر” الأفاعي الجرسية في كولورادو يكشف عن مئات البالغين “يرعون” الأطفال حديثي الولادة

أ “وكر ضخم” لمئات الثعابين الجرسية في كولورادو، أصبح الأمر أكبر الآن مع حلول أواخر الصيف وبدء ولادة الأطفال.

بفضل بث الفيديو المباشر، يتعلم العلماء الذين يدرسون الجحور على سفح تلة وعرة في كولورادو المزيد عن هذه الزواحف الغامضة – والتي غالبًا ما يُساء فهمها. إنهم يراقبون الصغار، التي تسمى الجراء، وهي تزحف فوق الإناث البالغات وبينهن على الصخور المغطاة بالأشنة.

ويمكن للجمهور أيضًا المشاهدة على مشروع راتل كام منذ أن وضع الباحثون الكاميرا عن بعد على الإنترنت في شهر مايو/أيار، أصبح العديد من الثعابين معروفة في غرفة الدردشة وللعلماء بأسماء مثل “وودستوك” و”ثيا” و”العميل 008″.

يعد المشروع عبارة عن تعاون بين جامعة ولاية كاليفورنيا بوليتكنيك في سان لويس أوبيسبو وشركة إزالة الثعابين Central Coast Snake Services وكلية ديكينسون في كارلايل بولاية بنسلفانيا.

ومن خلال إشراك الجمهور، يأمل العلماء في تبديد فكرة أن الأفاعي الجرسية شرسة وخطيرة عادة. والواقع أن الخبراء يقولون إنها نادراً ما تعض إلا إذا تعرضت للتهديد أو الاستفزاز، بل إنها غالباً ما تفعل العكس تماماً.

لا تعد الأفاعي الجرسية من الزواحف القليلة التي تعتني بصغارها فحسب، بل إنها تعتني أيضًا بصغار غيرها. يقول ماكس روبرتس، وهو طالب دراسات عليا في جامعة كاليفورنيا بوليتكنك، إن الأفاعي البالغة تحمي الصغار وتمنحهم حرارة الجسم منذ الولادة وحتى دخولهم في حالة سبات في منتصف الخريف.

وقال روبرتس يوم الأربعاء: “نرى بانتظام ما نحب أن نسميه “رعاية الأطفال”، حيث نرى إناثًا حوامل يمكننا أن نرى بوضوح أنها لم تلد، ومع ذلك فهي تحرس الثعابين حديثة الولادة”.

يقضي ما يصل إلى 2000 من الأفاعي الجرسية الشتاء في هذا الموقع على أرض خاصة، وهو ما يبقيه الباحثون سراً لمنع المتعدين. وبمجرد أن يصبح الطقس دافئاً، تبقى الإناث الحوامل فقط بينما تتفرق الأفاعي الأخرى إلى الأراضي القريبة.

وفي هذا العام، لاحظ العلماء الذين يراقبون الموقع في كولورادو كيف تلتف الثعابين الجرسية وتلتقط الماء لتشربه من الأكواب التي تشكلها أجسادها. كما شاهدوا كيف تتفاعل الثعابين مع الطيور التي تنقض عليها في محاولة للاستيلاء على وجبة من الحراشف.

توجد الأفاعي الجرسية في كل مكان تقريبًا في الولايات المتحدة القارية، وفقًا للاتحاد الوطني للحياة البرية يكتبولكن الخبراء يشيرون في كثير من الأحيان إلى مدى صعوبة إجراء الأبحاث حول هذه الحيوانات لعدة أسباب، بما في ذلك موائلها الوعرة وسلوكها السري.

قال الباحثون إن أفضل الأوقات لمشاهدة البث المباشر هي في الصباح أو في وقت مبكر من المساء، كما أن الملاحظات المجتمعية مرحب بها دائمًا في يوتيوب الدردشة المباشرة المصاحبة للتغذية.

تبلغ ذروة فصل الصيف في أواخر أغسطس وأوائل سبتمبر عندما تضع الأفاعي الجرسية صغارها على مدى أسبوعين تقريبًا.

“بمجرد ولادتهم، فإنهم يعرفون كيفية التحرك نحو الشمس أو الظل لتنظيم درجة حرارة أجسامهم”، كما قال روبرتس.

هناك 36 نوعًا من الأفاعي الجرسية، يعيش معظمها في الولايات المتحدة. تنتشر هذه الأفاعي في جميع الولايات تقريبًا وهي شائعة بشكل خاص في الجنوب الغربي. الأنواع التي تتم دراستها هي الأفاعي الجرسية التي يمكن العثور عليها في معظم أنحاء وسط وغرب الولايات المتحدة وفي كندا والمكسيك.

مثل أنواع الأفاعي الأخرى ولكن على عكس معظم الثعابين، لا تضع الأفاعي الجرسية بيضًا. بدلاً من ذلك، تلد صغارًا أحياء. وفقًا لروبرتس، يبلغ متوسط ​​حجم الحضنة ثمانية، ويعتمد العدد على حجم الثعبان.

يدرس روبرتس كيف تؤثر التغيرات في درجات الحرارة وأشعة الشمس فوق البنفسجية على سلوك الثعابين. ويدرس طالب دراسات عليا آخر، أوين باتشوبر، العلاقات الأسرية والاجتماعية بين الثعابين الجرسية.

يتابع الباحثون البث المباشر طوال اليوم. وعلاوة على ذلك، يحصلون على المساعدة من ما يصل إلى 500 شخص في كل مرة يتابعون البرنامج عبر الإنترنت.

“نحن مهتمون بدراسة السلوك الطبيعي للثعابين الجرسية، بعيدًا عن إزعاج البشر. ماذا تفعل الثعابين الجرسية في الواقع عندما لا نكون هناك؟” قال روبرتس.

والآن بعد أن أصبح الصيف في جبال روكي أكثر برودة، بدأت بعض الثعابين الذكور في العودة. وبحلول شهر نوفمبر/تشرين الثاني، سوف يتم إيقاف تشغيل الكاميرا التي تعمل بالطاقة الشمسية والبطارية حتى الربيع المقبل، عندما تعود الثعابين إلى الظهور من “جحرها الضخم”.

مشروع راتل كام يقوم بتشغيل بث مباشر آخر تتبع هذه الشبكة وكرًا أصغر للثعابين الجرسية الغربية على طول الساحل الأوسط لكاليفورنيا. وعلى مدار السنوات الثلاث الماضية، كانت هذه الشبكة تراقب الوكر خلال المواسم الأكثر دفئًا، عندما تخرج الثعابين من ملجأها، وفقًا لما ذكرته جامعة كاليفورنيا بوليتكنيك. كما تم إنشاء هذا التيار في موقع غير معلن عنه وبدأ العمل مرة أخرى في 11 يوليو.

ساهم في هذا التقرير.