كونغسبرغ تنشئ مصنعًا للصواريخ في أستراليا وتنضم إلى حملة تصنيع الذخيرة المحلية

كرايستشيرش، نيوزيلاند – ستنشئ أستراليا والفرع المحلي لشركة كونغسبيرج التي يقع مقرها في النرويج إنتاجًا جديدًا للصواريخ في البلاد، حيث تنضم الشركة إلى شركات الذخائر العالمية الأخرى في مشروع بمليارات الدولارات، الدفع المحلي لتكثيف إنتاج الذخائر.

ومن المقرر أن يبدأ بناء المصنع الجديد قبل نهاية العام، لإنتاج وصيانة صواريخ الضربة البحرية (NSM) وصواريخ الضربة المشتركة (JSM).

وتساهم كانبيرا بمبلغ يصل إلى 850 مليون دولار أسترالي ــ أي ما يعادل نحو 578 مليون دولار أميركي ــ في المشروع. وسوف يقام مصنع كونغسبيرج، الذي سيوظف 100 شخص، في منطقة المطار في نيوكاسل، نيو ساوث ويلز ــ وهو أول مصنع من نوعه خارج النرويج.

وقال متحدث باسم شركة Kongsberg Defence Australia لموقع Defense News: “سيستغرق بناء المصنع حوالي 18 شهرًا، ونتوقع أن يكتمل بناؤه في الربع الثاني من عام 2026”.

وفي هذه المرحلة، سوف تمر عملية التشغيل والشهادة، مع “بدء تصنيع الصواريخ في عام 2027، وزيادة القدرة على الإنتاج الكامل بحلول نهاية عام 2028”.

وأضاف المتحدث أن المصنع الجديد سوف يصنع في المقام الأول أسلحة للقوات الأسترالية، لكن الشركة تتوقع أن يكون لديها القدرة الكافية في وقت لاحق لعملاء آخرين في المنطقة.

قال إيريك لي، رئيس شركة كونغسبيرج للدفاع والفضاء، إن التوسع يأتي في أعقاب “طلب دولي قوي” على صواريخ الشركة الهجومية

ورغم أن القوات الجوية الأسترالية لم تأمر بعد بشراء هذا السلاح، فإن برنامج الاستثمار المتكامل الذي أطلقته الحكومة ذكر أنه يستكشف خيارات وضع السلاح على طائرات إف-35 إيه المقاتلة.

في هذه الأثناء، تقوم NSM باستبدال صواريخ هاربون على الفرقاطات الأسترالية من فئة أنزاك والمدمرات من فئة هوبارت بموجب اتفاق تم توقيعه في ديسمبر 2022. وبالمناسبة، أطلقت مدمرة أسترالية صاروخ NSM لأول مرة خلال مناورات RIMPAC 2024 في يوليو.

وتزامن إعلان مصنع الصواريخ مع الأخبار التي تفيد بأن شركة Kongsberg Defence Australia ستنضم إلى شركة Lockheed Martin Australia وRaytheon Australia كشريك استراتيجي ثالث في مؤسسة الأسلحة الموجهة والذخائر المتفجرة (GWEO) التابعة للحكومة.

تأسست منظمة أستراليا العالمية للأسلحة في العام الماضي وهي الوكالة المسؤولة عن توسيع قدرة أستراليا السيادية على إنتاج الأسلحة.

حتى الآن، أعطى البرنامج الأولوية لأربعة أسلحة للإنتاج الأسترالي: نظام إطلاق الصواريخ المتعددة الموجهة، وصاروخ SeaSparrow المتطور، وذخيرة المدفعية عيار 155 ملم، وNSM.

وقال بات كونروي وزير الدفاع الأسترالي المشرف على صناعة الدفاع: “يتعلق الأمر بالاستثمار في صناعتنا التحويلية المتقدمة ذات التقنية العالية وتطوير قاعدتنا الصناعية الدفاعية السيادية في المجالات التي تم تحديدها كأولويات استراتيجية، وهو ما يعني بدوره أننا نستطيع تسريع تسليم القدرات” للقوات المسلحة في البلاد.