الديمقراطيون يرفعون دعوى قضائية بشأن قواعد جورجيا التي يقولون إنها قد تمنع التصديق على الانتخابات

أتلانتا — رفعت الأحزاب الديمقراطية على مستوى الولاية والوطنية دعوى قضائية يوم الاثنين لمنع قاعدتين تم اعتمادهما مؤخرًا من قبل مجلس الانتخابات في ولاية جورجيا والتي يمكن أن يستخدمها مسؤولو المقاطعة الذين يريدون رفض التصديق على الانتخابات، مما قد يتسبب في تأخير الانتهاء من نتائج الولاية.

وتقول الدعوى المرفوعة أمام قاضي ولاية في أتلانتا إن القواعد تنتهك قانون الولاية الذي يجعل التصديق واجبًا إلزاميًا. وتطلب الدعوى من القاضي أن يقرر أن القواعد غير صالحة لأن مجلس الانتخابات بالولاية، الذي يهيمن عليه الآن حلفاء الرئيس السابق دونالد ترامب، يتجاوز سلطته القانونية.

إن تصرفات المجلس تثير قلق الديمقراطيين ونشطاء حقوق التصويت، حيث تتجلى هذه التصرفات في ظل الخلفية الحزبية لولاية جورجيا فيما يتصل بإجراءات التصويت والتي سبقت حتى الانتخابات الرئاسية لعام 2020. إنها معركة في ولاية أخرى حول ما كان لفترة طويلة مجرد فكرة إدارية ثانوية: مجالس الولايات والمجالس المحلية التي تصادق على النتائج.

وتقول الدعوى القضائية إن القواعد تدعو إلى الفوضى بعد الانتخابات، وإن المجلس يتحدى قانون الولاية الذي ينص على أن مسؤولي المقاطعة “يجب أن يصدقوا” على النتائج، وأن أكثر من قرن من السوابق القضائية في جورجيا تجد أن مسؤولي المقاطعة ليس لديهم مجال للمناورة.

“وفقًا لواضعي هذه القواعد، فإنها تستند إلى افتراض أن التصديق على نتائج الانتخابات من قبل مجلس المقاطعة هو أمر تقديري ويخضع للتحقيق الحر الذي قد يؤخر التصديق أو يوقفه تمامًا. ولكن هذا ليس القانون في جورجيا”، كما جاء في الدعوى القضائية المرفوعة أمام محكمة مقاطعة فولتون العليا.

يزعم الجمهوريون المؤيدون لترامب أن القواعد تعزز فقط واجب مجلس انتخابات المقاطعة الحالي في فحص نتائج الانتخابات بدقة، مشيرين إلى أن كل عضو في المجلس يجب أن يقسم اليمين لتجميع نتائج “حقيقية ومثالية”.

وقال رئيس الحزب الجمهوري في الولاية جوش ماكون في بيان يدافع عن تغييرات القواعد في وقت سابق من يوم الاثنين، قبل الإعلان عن الدعوى القضائية: “ستعود هذه التغييرات السليمة بالفائدة على جميع سكان جورجيا، بغض النظر عن الانتماء السياسي، لأنها كلها مصممة لزيادة الشفافية والثقة العامة فيما يتعلق بانتخاباتنا”.

في وقت سابق من هذا العام، تولى ثلاثة من الحزبيين الجمهوريين المتحالفين مع ترامب السيطرة على مجلس تنظيمي مكون من خمسة أعضاء. ليس للهيئة أي دور مباشر في تحديد نتائج الانتخابات، لكنها تضع القواعد لضمان سير الانتخابات بسلاسة وتستمع إلى الشكاوى بشأن الانتهاكات.

وأشاد ترامب بهؤلاء الأعضاء بالاسم خلال تجمع جماهيري في 3 أغسطس/آب في أتلانتا، قائلا إن الثلاثة “هم كلاب هائجة تقاتل من أجل الصدق والشفافية والنصر”، لكنه انتقد الديمقراطي في المجلس والرئيس غير الحزبي الذي عينه الحاكم برايان كيمب، قائلا إنهم “ليسوا جيدين”.

هذا، بالإضافة إلى إشادة ماكون بالاستيلاء على المجلس ثم إرساله عبر البريد الإلكتروني القواعد المقترحة إلى أعضاء المجلس، دفع الديمقراطيين إلى الادعاء بأن المجلس الذي كان نائما في السابق أصبح الآن أداة مباشرة لترامب.

وفي مؤتمر صحفي عقدته في مبنى الكابيتول في جورجيا، قالت النائبة الديمقراطية لوسي ماكباث يوم الاثنين: “أصبح مجلس انتخابات ولاية جورجيا شريكًا متآمرًا في هذا الجهد لقمع أصواتنا”. وأضافت: “بإقرار هذه القاعدة الجديدة، فإنهم يخلقون حواجز أمام فرز الأصوات والتصديق على الانتخابات حتى يتمكن دونالد ترامب مرة أخرى من محاولة إلقاء بلادنا في حالة من الفوضى”.

أرسل كل من عضو مجلس الشيوخ الديمقراطي ورئيس مجلس انتخابات مقاطعة فولتون السابق خطابات يطالبان فيها كيمب بإزالة الأعضاء الثلاثة الموالين لترامب لانتهاكهم قوانين الأخلاق في الولاية. طلب ​​كيمب يوم الاثنين من المدعي العام الجمهوري كريس كار تحديد ما إذا كان كيمب يتمتع بالسلطة القانونية للنظر في المطالب.

وتستشهد الدعوى القضائية التي رفعها الديمقراطيون على وجه التحديد بنص أضيف إلى إحدى القواعد لإلزام مسؤولي الانتخابات في المقاطعات بإجراء “تحقيق معقول” قبل التصديق على النتائج. كما تستهدف الدعوى قاعدة ثانية تسمح لمسؤولي الانتخابات في المقاطعات “بفحص جميع الوثائق المتعلقة بالانتخابات التي تم إنشاؤها أثناء إجراء الانتخابات”.

وتقول الدعوى إن التعامل مع الاحتيال أو سوء السلوك المزعوم يجب أن يتم من قبل المحاكم، وليس من قبل مسؤولي المقاطعة أثناء قيامهم بحساب النتائج، مستشهدة بأكثر من قرن من أحكام المحاكم في جورجيا.

وفي حين يمكن قراءة القواعد الجديدة على أنها متوافقة مع قانون جورجيا، مما يسمح فقط بالمراجعة أو الفحص الذي لن يؤخر عملية التصديق، فإن “هذا ليس ما قصده واضعو هذه القواعد”، كما تقول الدعوى القضائية، مستشهدة بشهادتهم أمام المجلس.

وتقول الدعوى إن القاعدة الأولى لا تحدد “التحقيق المعقول” والثانية “ليس لها أساس في قانون الانتخابات أو سوابق القضاء”.

ولكن من غير الواضح ما إذا كانت المقاطعات قادرة على رفض التصديق بنجاح. إذ قد تواجه دعاوى قضائية تطالب القضاة بإصدار أوامر إلى مجالس المقاطعات بأداء واجباتها القانونية. ومن غير المرجح أن ترفض مقاطعة فولتون أو أي من المقاطعات الخمس الأخرى الأكثر اكتظاظاً بالسكان في الولاية، والتي تتمتع جميعها بتأييد ديمقراطي موثوق، التصديق. وبدلاً من ذلك، من المرجح أن تأتي حالات رفض التصديق من مقاطعات أصغر وأكثر ميلاً إلى الحزب الجمهوري.

في جورجيا، اضطر مسؤولو الولاية إلى إصدار أمر إلى مقاطعة كوفي الريفية بالتصديق في عام 2020. في مايو/أيار، رفضت جولي آدامز، عضو مجلس انتخابات مقاطعة فولتون المعين من قبل الجمهوريين، التصديق على نتائج الانتخابات التمهيدية بعد أن رفعت دعوى قضائية مدعومة من معهد أميركا أولاً للسياسة المتحالف مع ترامب والذي يزعم أن أعضاء مجلس انتخابات المقاطعة لديهم سلطة تقديرية لرفض التصديق.

تم رفع الدعوى القضائية من قبل أعضاء مجلس انتخابات المقاطعة من مقاطعات في مترو أتلانتا، والذين تم اختيار معظمهم من قبل الحزب الديمقراطي المحلي، بالإضافة إلى الناخبين الذين يدعمون الديمقراطيين، واثنين من المشرعين الديمقراطيين في الولاية الذين يترشحون لإعادة انتخابهم والحزب الديمقراطي على مستوى الولاية والوطني.