فتيات في ولاية الفتيات: “الأسبوع الأكثر تغييرًا في حياتي”

في الوقت الذي يشعر فيه الكثير منا بالانقسام الشديد، فكرنا، لماذا لا يكون هناك تذكير بكيفية تأثير السياسة على حياتنا؟ استطاع يكون؟

“لقد جاء برنامج “صباح الأحد” إلى أنجولا بولاية إنديانا لمدة أسبوع من شأنه أن يغير حياة 300 فتاة. إنه الصيف الذي يسبق عامهم الأخير في الدراسة، وهن أحدث المشاركات في ولاية هووسير للفتيات، حيث تعلمت الفتيات على مدار 82 عامًا عن الحكومة، وما يعنيه وضع القوانين والحملات.

في الوقت الحالي، يترشح 15 منهم لمنصب الحاكم، وهو أعلى منصب في ولاية البنات.

ينقسم الحضور إلى حزبين خياليين، الفيدراليون والقوميون.

جلسنا مع أربعة من المرشحين لمنصب الحاكم: آشا أديكاري، وبريسيلا سميث، وإيفي زين، وإيلا ماكجراث.

سألت، “كم من الوقت كان عليك أن تقدم نفسك للأشخاص الذين كنت تأمل أن يصوتوا لك فيما بعد؟”

“لقد وصلنا هنا بعد ظهر يوم الأحد”، قال سميث، “وبعد ذلك إذا كنت تريد الترشح لمنصب حاكم الولاية، أعتقد أنه كان يوم الاثنين، في وقت ما من الصباح كان علينا تقديم ملف الترشح. لذا، لم يكن لدينا أي وقت تقريبًا. وبعد ذلك، أعتقد أنه كان بإمكاننا البدء في الحملة، في ظهر يوم الاثنين”.

هل جاء أي منكم لأن مهنة في الخدمة العامة قد تكون ضمن الخيارات المتاحة لكم؟

“أريد بالتأكيد أن أكون موظفًا حكوميًا”، قال أديكاري، “لأنني رأيت أنه لا يوجد شيء أقوى من العطاء للآخرين”.

وعندما سُئلوا عما إذا كانوا يعتقدون أن النساء الشابات يدعمن بعضهن البعض بشكل أكبر، اتفق الجميع على: “نعم، بنسبة 100٪”.

في كل صيف، تعقد جميع الولايات الخمسين نسخًا من برنامجي Girls and Boys State، وهي برامج يشارك فيها خريجون مثل الرئيس بيل كلينتون وحاكمة ولاية تكساس آن ريتشاردز وبروس سبرينغستين وراش ليمبو… وأنا عندما كنت في السادسة عشرة من عمري! كنت حاكمة لبرنامج Hoosiers Girls State، وهو أحد التكريمات المذهلة التي حظيت بها في حياتي.

لا زلت أتذكر النشوة والتوتر الذي انتابني في ذلك الأسبوع في بلومنجتون بولاية إنديانا قبل 57 عامًا. في ذلك الوقت كانت ذروة التوتر في الستينيات. واليوم، تقول هؤلاء الفتيات إنهن يشعرن بالانقسام أيضًا. تقول ماكجراث: “أشعر أنه في العالم الذي نعيش فيه الآن، من الصعب أن تعبر عن معتقداتك وما تؤمن به دون إثارة استياء الآخرين، إما بفقدان الأصدقاء أو إثارة استياء أفراد الأسرة”.

“قالت تشن: “من الصعب حقًا أن تتمكن من التعبير عن أفكارك بصوت عالٍ. يمكنك وصف الأمر بأنه ضبابي، مثل الكآبة، حيث يخشى الناس الخروج والتعبير عن مشاعرهم حقًا”.

ولكن في Girls State، هناك مكان لبث هذه المشاعر. قبل صيفين، تم تصوير Girls State في ولاية ميسوري لفيلم وثائقي بعنوان “Girls State” على Apple TV+ في عام 2024.

ومن بين المشاركين آنذاك: إميلي وورثمور، المرشحة لمنصب حاكم الولاية. قالت في الفيلم: “الناس في مدرستي لا يعرفون ما إذا كنت محافظة أم ليبرالية، وهذا يعجبني نوعًا ما. لا أريد أن أقول ما أنا عليه ثم يتوقف نصف الحاضرين عن الاستماع قبل أن أحصل حتى على فرصة للتحدث. لكنني آمل حقًا أنه بعد خروجي من ولاية البنات، سأتحدث بصراحة، أنا محافظ، دعنا نتحدث عن ذلك.”

سُئلت وورثمور، وهي الآن طالبة في السنة الثانية بالجامعة، عما إذا كانت هذه التجربة قد غيرت مجرى حياتها، فأجابت: “أستطيع أن أقول إن أسبوع Girls State هو الأسبوع الأكثر تغييرًا في حياتي”.

أخرج جيسي موس وزوجته أماندا ماكبين فيلم “ولاية البنات” (وقبل ذلك أخرجا الفيلم الوثائقي “ولاية الأولاد” لعام 2020). وقال موس: “إنها ديمقراطية تشاركية حقيقية للشباب لكي يتوصلوا إلى كيفية القيام بهذا الأمر”.

وعندما سُئل ماكبين عن السبب الذي يجعلنا نعتقد أن الوقت الحالي هو الوقت المناسب لإنتاج أفلام عن ولاية الأولاد والبنات، أجاب: “نحن آباء لمراهقين. أعتقد أن هذا جزء من تحقيقنا؛ إنه أمر شخصي. كيف ينضج الأطفال سياسياً في هذه اللحظة المذهلة التي نعيشها في بلدنا؟ نحن منقسمون للغاية. كيف يتحدث الناس مع بعضهم البعض عندما تكون آراؤهم السياسية منقسمة إلى هذا الحد؟ كيف يلتقي الناس من المدن الكبرى بأشخاص من البلدات الصغيرة؟ كل منا لديه صوامعه الخاصة، على وسائل التواصل الاجتماعي أو أي شيء آخر”.

سألت وورثمور، “كيف تعتقد أن السياسة ستكون مختلفة إذا كان حضور ولاية الأولاد أو ولاية البنات شرطًا لجميع الطلاب؟”

أجاب وورثمور: “لو كان هناك طريقة لتحقيق ذلك، لكان وضعنا أفضل كثيرًا. سوف يصوت الناس أكثر، وهذا هو أهم شيء، أليس كذلك؟”

لم تفز وورثمور بالانتخابات، لكنها أخبرتنا أن تجربتها في ولاية البنات ستشكل بقية حياتها. “ما يؤكده البرنامج هو المشاركة، سواء من اليسار أو اليمين. المشاركة في الديمقراطية. من يمثل مدينتك؟ من يمثل مقاطعتك؟ من يمثلك؟ سيكون هناك تمثيل أكبر بكثير للنساء. وسوف يساعد ذلك المزيد من الناس على الخروج وممارسة أصواتهم”.

لمزيد من المعلومات:

من إنتاج ساري أفيف ولوسي كيرك. المحرر: ستيفن تايلر.