وفاة النائب بيل باسكريل جونيور، عضو الكونجرس عن ولاية نيوجيرسي لفترة طويلة، عن عمر يناهز 87 عامًا

الديمقراطيون يكرمون النائب الراحل عن ولاية نيوجيرسي بيل باسكريل جونيور.

باترسون، نيوجيرسي — توفي النائب عن ولاية نيوجيرسي بيل باسكريل الابن عن عمر يناهز 87 عامًا.

عائلة باسكريل وأعلن عن وفاته الأربعاء عبر مواقع التواصل الاجتماعي.

“بصفته ممثلنا في الولايات المتحدة، حارب بيل حتى آخر نفس من أجل العودة إلى الوظيفة التي أحبها وإلى الناس الذين أحبهم. عاش بيل طوال حياته في باترسون وكان لديه حب لا يتزعزع للمدينة التي نشأ فيها وخدمها. وهو الآن في سلام بعد حياة كرسها لأمتنا العظيمة أمريكا”، كما كتبوا.

كان من المتوقع أن يُعاد انتخاب باسكريل، وهو ديمقراطي، بسهولة في نوفمبر/تشرين الثاني. ولو فاز، لكان أكبر عضو في مجلس النواب الأميركي سناً.

وفي بيان أصدره البيت الأبيض، قال الرئيس جو بايدن جزئيًا: “أنا وجيل وجميع أفراد عائلة بايدن نشعر بحزن عميق لمعرفة وفاة بيل باسكريل جونيور، عضو الكونجرس عن ولاية نيوجيرسي لمدة 27 عامًا في مجلس النواب الأمريكي. كان بيل زميلًا وصديقًا عزيزًا. كان لي شرف العمل معه لعقود من الزمان في قضايا تتراوح من قانون منح الحرائق والسلامة من أجل رفاهية المستجيبين الأوائل وعائلاتهم، إلى الرعاية الطبية للمحاربين القدامى، والتجارة الدولية، والعدالة الضريبية، والنقابات العمالية، وغير ذلك الكثير. على مدار صداقتنا التي استمرت 30 عامًا، عرّف بيل نفسه بأنه وطني مخلص، ورجل نبيل، وزعيم مثالي. بصفته باني جسور محبوبًا وبطلًا للطبقة العاملة، حارب بيل بلا هوادة لضمان أن تكون أصواتهم واحتياجاتهم في مركز صنع السياسات. لطالما عرفت أن مواقف بيل كانت تسترشد بضميره العميق وقناعاته “.

ولم يتم الإعلان عن سبب وفاة باسكريل على الفور، على الرغم من أنها تأتي بعد مرض دام شهرًا جعله يدخل المستشفى ويخرج منه بشكل متكرر.

لم يتم الإعلان عن ترتيبات الجنازة بعد.

ستعقد اللجان الديمقراطية في منطقة باسكريل مؤتمرا لتسمية خليفة واختيار مرشح جديد للاقتراع في نوفمبر/تشرين الثاني.

نظرة إلى الوراء على مسيرة بيل باسكريل المهنية

تخرج باسكريل من جامعة فوردهام وخدم في الجيش الأمريكي لمدة ست سنوات. انتُخب لأول مرة لعضوية الجمعية العامة لولاية نيوجيرسي في عام 1988، ثم انتُخب عمدة لمدينة باترسون في عام 1990. ثم خدم في الكونجرس في عام 1996.

كان جيم تيديسكو، المدير التنفيذي لمقاطعة بيرغن، في المدرسة الثانوية التي كان باسكريل مدرسًا للتاريخ فيها. وقال إن عضو الكونجرس كان يدعمه طوال حياته، وكذلك عدد لا يحصى من الناس.

وقال تيديسكو “لقد حارب من أجل الناس كرجل إطفاء. لقد ساعدنا في الحصول على معدات الإطفاء ووضع قانون السلامة. لقد ساعد الناس وهذا سيكون إرثه”. “لم يكن بيل جمهوريًا أو ديمقراطيًا. كان أمريكيًا وحارب من أجل الجميع، بغض النظر عن هوية الشخص”.

وكان جون دي كاندو، الذي يرأس ملجأ الحيوانات في باترسون، صديقاً لباسكريل منذ سبعينيات القرن العشرين.

“كان محبًا للحيوانات. بغض النظر عما يحتاجه ملجأ الحيوانات الخاص بنا، فقد حصلنا عليه كرئيس بلدية. كان شخصًا رائعًا. لم يستطع أحد أن يملأ مكانه أبدًا”، كما قال دي كاندو.

غطت كريستين سلون من شبكة سي بي إس نيوز في نيويورك أعمال باسكريل لسنوات وتحدثت معه آخر مرة في يناير/كانون الثاني. وفي ذلك الوقت، قال إنه لا ينوي التقاعد في أي وقت قريب.

“كان بيل باسكريل يجسد روح نيوجيرسي”

أشاد الديمقراطيون الذين حضروا المؤتمر الوطني الديمقراطي مساء الأربعاء بباسكريل.

صعد السيناتور كوري بوكر إلى المسرح وقاد الجمهور في جولة من التصفيق لتكريم عضو الكونجرس الراحل.

وقال بوكر “نحن حزينون لفقدانه، لكننا نحتفل بحياته. لقد أصبح الآن أسطورة جيرسي. إنه ملاكم قوي، أمير باترسون… لم ينس قط من أين أتى في باترسون، ولم يتوقف عن القتال”.

وفي بيان له، أشاد حاكم ولاية نيوجيرسي فيل مورفي بباسكريل ووصفه بأنه “عملاق نيوجيرسي وبطل مدى الحياة لجيراننا الأكثر ضعفًا”.

وقال مورفي “لقد كان موحدًا بكل معنى الكلمة – وسعى دائمًا إلى جمع شعب نيوجيرسي حول مبادئنا المشتركة”. “لكن بالنسبة للعديد من سكان نيوجيرسي، سيظل بيل يتذكرونه بكل حب لقيادته النضال من أجل عائلاتنا في الكونجرس على مدار السنوات السبع والعشرين الماضية. في كل مرحلة من مراحل حياته المهنية في الكونجرس، دافع عن جيراننا من خلال الدفاع عن الوصول إلى الرعاية الصحية الإنجابية، والحفاظ على مجتمعاتنا آمنة من العنف المسلح، ودعم ضباط إنفاذ القانون والمستجيبين الأوائل، وحماية عجائبنا الطبيعية – مثل شلالات باترسون العظيمة – وأكثر من ذلك بكثير.”

“لقد جسد بيل باسكريل روح نيوجيرسي. لقد كان يقاتل بلا هوادة من أجل مجتمعه. وباعتباره الابن البكر لمدينة باترسون، لم ينس قط من أين أتى، وترك بصمة لا تمحى على شمال نيوجيرسي بصفته عمدة، ومعلمًا في مدرسة عامة، وعضوًا في الجمعية التشريعية، وعضوًا في الكونجرس لم يتراجع أبدًا عن فعل ما هو صحيح. لقد كان بيل بطلًا شرسًا للطبقة العاملة، وكان دائمًا يدافع عن الرجل البسيط، ويكافح لضمان حصول أسر نيوجيرسي على فرصة عادلة – سواء في أرض المصنع، أو في الفصول الدراسية، أو في عيادة الطبيب. وبصرف النظر عن تفانيه، كان بيل واحدًا من أكثر الأشخاص مرحًا وتسلية يمكنك أن تقابلهم على الإطلاق. لقد كان صديقي وكنت صديقه”، كما قال النائب فرانك بالوني.

“إن قلبي ينفطر الآن. يا له من حزن عميق يخيم على نيوجيرسي لفقدان بيل باسكريل. إنني أفتقده وأقدم كل الحب والقوة التي أستطيع حشدها لعائلته ومجتمعه”. وكتب النائب أندي كيم على وسائل التواصل الاجتماعي.

“اليوم، قلبي مثقل بفقد صديقي العزيز وزميلي ومعلمي بيل باسكريل. طوال حياته – في الجيش، كمدرس تاريخ في المدرسة الثانوية، وعمدة، ومشرع ولاية، وعضو في الكونجرس – خدم بيل الآخرين”، قالت النائبة ميكي شيريل. “لن أنسى أبدًا لقاء بيل عندما ترشحت للكونجرس لأول مرة. لقد أخذني تحت جناحه ورأيت على الفور حبه الشديد لنيوجيرسي وفخره بباترسون الحبيبة. من حركات الرقص الأسطورية وقراءات الشعر، إلى حبه المعدي للحياة وحس الفكاهة الحاد الذي قد يجعلك تضحك، كل مواطن من نيوجيرسي لديه ذكرياته المفضلة عن بيل باسكريل”.

“كان بيل باسكريل أكثر من مجرد زميل؛ فقد كان صديقًا ومعلمًا وشخصًا كنت معجبًا به وأحبه كثيرًا. كان بيل يمثل باترسون حتى النخاع ـ قويًا لكنه حنون، ومقاتلًا لا يلين وكان دائمًا يدافع عن ناخبيه ولم يواجه قط معركة لم يكن مستعدًا لخوضها. لقد أحب وظيفته وكان يؤديها عن قصد كل يوم. لن أنسى أبدًا صوته وعمله وتفانيه. لكن اليوم يوم حزين. سأفتقد بيل كثيرًا”، النائب روب مينينديز كتب على وسائل التواصل الاجتماعي“من الصعب أن أفكر في العودة إلى واشنطن العاصمة دون أن أراه هناك في قاعة مجلس النواب في الزاوية الخلفية من المجلس أو بعد التصويت يجتمع معاً لتناول وجبة طعام. لقد كان صديقاً حقيقياً وسوف أعتز إلى الأبد بوقتنا الذي قضيناه معاً وسوف أحمل ذكراه معي دائماً. فليرقد بسلام”.

“أشعر بالحزن لرحيل النائب بيل باسكريل. لقد مثل بيل ولاية نيوجيرسي بعزيمة وطاقة وحماس ولم يتراجع قط عن القتال عندما كان ذلك يعني حماية حقوق سكاننا. لسنوات عديدة كنا محظوظين بوجود بيل ممثلاً لإسيكس عندما تم تضمين جزء من مقاطعتنا في دائرته. سنفتقد جميعًا قيادته وصداقته. أفكارنا وصلواتنا مع عائلته”، قال جوزيف ن. دي فينسينزو الابن، المدير التنفيذي لمقاطعة إسيكس.

يعد باسكريل ثاني عضو في الكونجرس من ولاية نيوجيرسي يموت وهو لا يزال في منصبه هذا العام. النائب دونالد باين الابن. توفي في ابريل.