“نمل مانهاتن” يسيطر على مدينة نيويورك. تمكن الباحثون أخيرًا من تحديد الحشرات الغازية.

لقد تسللت نملة “مانهات” الغازية إلى مدينة نيويورك منذ عام 2011، مما أثار قلق العلماء الذين تمكنوا أخيرًا من تحديد نوع هذه النملة السوداء والحمراء ذات الحجم الأكبر من المتوسط. ومنذ ظهور النملة العملاقة في قلب مدينة نيويورك، بدأ تعدادها في الانتشار، ومثلها كمثل الآفات الأخرى، يمكن أن تتسبب في أضرار بيئية.

لا يوجد سجل لنمل مانهاتا في مسح أجري عام 2009 لنمل مدينة نيويورك، وعندما تم رصد الحشرة لأول مرة، كان عدد سكانها صغيرًا نسبيًا، وكان معظمها يتواجد في الحدائق. لكنها الآن واحدة من أكثر أنواع النمل شيوعًا في المنطقة، وفي كل عام يتوسع عدد سكانها بمقدار 1.2 ميل – مما أدى إلى انتقال هذا النوع عبر نهر هدسون إلى نيوجيرسي.

ورغم أن الغابة الخرسانية قد لا تبدو بمثابة أرض خصبة مثالية لتكاثر الأنواع الغازية، فقد ازدهرت العديد منها في المدينة، بما في ذلك الخنفساء الآسيوية ذات القرون الطويلة.

ويقول فريق بحثي بقيادة كلينت بينيك من جامعة أوبورن إن العديد من الأنواع الغازية لا يتم اكتشافها إلا عندما تصل إلى “حالة الآفة” وغالبًا ما يكون من الصعب تحديدها ومحاولة منع انتشارها.

وباستخدام اختبار الحمض النووي ومراقبة النمل، حددوا أنهم جزء من لاسيو ايمارجيناتوس أنواع من أوروبا.

وجد الباحثون نمل مانهاتن حيث قد تتوقع وجوده – في الأشجار. لكنهم لاحظوا وجوده أيضًا على شرفة في الطابق السادس وداخل المباني.

“مستعمرة واحدة من ل. إيمارجيناتوس “وقد تم العثور على هذا النوع من الطيور وهو يعشش في وعاء زهور صغير في وسط ميدان تايمز سكوير بعيدًا عن أشجار الشوارع أو النباتات الزينة الكبيرة التي من شأنها أن تكون بمثابة موطن للتكاثر،” وفقًا للدراسة التي نُشرت في مايو/أيار. يقرأ الغزو البيولوجي. “في كثير من الأحيان، فإن الكائنات غير البشرية المرئية الوحيدة في ميدان تايمز هي البشر الذين يرتدون ملابس حيوانات ديزني، ومع ذلك، كان مختبئًا في أصيص الزهور هذا مجتمع كامل من الكائنات الحيوانية.”

لا يشكل النمل مستعمرة عظمى، وهي عبارة عن مجموعات كبيرة من النمل تتوسع وتسيطر على الموائل، وغالبًا ما تحل محل أنواع أخرى من النمل. ومع ذلك، فقد توسعت أعدادها بسرعة وقد يكون لها تأثيرات سلبية على النمل والأشجار الأخرى.

لقد تكيفت هذه الحشرات مع بيئتها الحضرية، حيث تتغذى على العسل الذي تفرزه آفات الأشجار الأخرى ــ وهي مادة لزجة تفرزها الحشرات عندما تأكل. وكثيراً ما تنمو هذه الأنواع بشكل جيد على الأسطح الملساء، لذا فإن الخرسانة في المدينة لا تشكل مشكلة. كما أنها تبحث عن الطعام ليلاً ونهاراً ــ حتى عندما تمطر، إذا ظل لحاء الشجر جافاً.

ولم يعرف بعد تأثير نمل مانهات على النظام البيئي، لكنه قد يشكل آفة خطيرة، كما يقول الباحثون. فقد أبلغ العديد من الأشخاص عن وجود النمل في منازلهم، وفي عام 2022، أفادت متاجر الأجهزة المحلية عن نفاد طُعم النمل عندما بدأت هذه الحشرات في الظهور داخل شقق مدينة نيويورك.

وقد لاحظ الباحثون أن نمل مانهاتن يقوم بتقطيع أوصال النمل الآخر على الرصيف، وهو ما يعني أنه قد يكون له تأثير سلبي على الحشرات المحلية.

إن حقيقة أنهم يعيشون على العسل الذي تفرزه الحشرات الأخرى قد يكون لها تأثير على صحة الأشجار.

يقول الباحثون إن آفات الأشجار تشكل مصدر قلق كبير في مدينة نيويورك التي تضم 7 ملايين شجرة تزيل 51 ألف طن من الكربون و1100 طن من تلوث الهواء سنويا. وتساهم الأشجار في مدينة نيويورك في خفض تكاليف الطاقة السكنية بنحو 17.1 مليون دولار سنويا، وتقدر تكلفة استبدال الأشجار في المدينة بنحو 5.2 مليار دولار أميركي.

وبما أن هذا النوع تم اكتشافه بعد فترة وجيزة من وصوله إلى نيويورك، فإن الباحثين يأملون أن يتمكنوا من تقييم تأثيراته المحتملة على البيئة. وسوف يستمرون في البحث عن هذه الآفة ويطلبون من الناس الإبلاغ عن ملاحظاتهم حول هذا النوع. ايناتوراليست، والذي يجمع الصور والبيانات حول الأنواع من المجتمع.