انطلاق مسابقة الليزر عالية الطاقة للجيش مطلع العام المقبل

هانتسفيل، ألاباما – يخطط الجيش الأمريكي لاختيار عدد قليل من الفرق من مجموعة أكبر للتنافس على تطوير قدراته نظام الليزر عالي الطاقة الدائم، أو HEL للدفاع الجوي قصير المدى في أوائل عام 2025، كما قال الفريق روبرت راش، مدير مكتب القدرات السريعة والتقنيات الحرجة، الأسبوع الماضي.

سيتولى الجيش إدارة الفرق من خلال التصميم والتطوير والخطط لاختيار الفائز لبناء صاروخ أرض-جوي دائم للدفاع الجوي قصير المدى في الربع الأول من السنة المالية 2026، وفقًا لإعلان واسع النطاق للوكالة عن الجهود المنشورة على سام.غوف.

وقال راش في مقابلة مع صحيفة “ديفنس نيوز” في ندوة الفضاء والدفاع الصاروخي هنا، إن الخدمة عقدت يومًا صناعيًا في يوليو وجمعت مقترحات “حظيت باهتمام كبير من شركاء الصناعة الذين رأيناهم وبعضهم لم نرهم بالضرورة من قبل”.

وأضاف راش “إن بعضهم يتعاونون معًا، وبعضهم الآخر يعمل بمفرده، لكنهم يرون ما يفعله الآخرون ويحاولون تحسين أدائهم. وهنا يحدث الإبداع، وهنا نحافظ على قدرتنا على تحقيق قفزة نوعية على خصومنا”.

لقد أمضت الخدمة سنوات في تطوير الليزر لأنظمة الأسلحة المختلفة ومؤخرًا تم نشر أربعة نماذج أولية من مركبات سترايكر القتالية الموجهة بالطاقة من طراز SHORAD في القيادة المركزية الأمريكية منطقة العمليات لتقييم مدى قدرة الليزر بقوة 50 كيلووات على الوفاء بمهمة القضاء على التهديدات الجوية قصيرة المدى.

ال تتكون النماذج الأولية الأولى من ليزر بقوة 50 كيلو وات من شركة Raytheon. شركة Kord Technologies، وهي شركة تابعة لشركة KBR، هي الشركة الرائدة في مجال التكامل.

قال راش تلك النماذج الأوليةوقد علمت الجهود الأخرى مثل وضع أشعة الليزر الأكبر على أنظمة الأسلحة المحمولة على المنصات وأشعة الليزر الأصغر على مركبة فرقة المشاة والمركبة التكتيكية الخفيفة المشتركة، الخدمة ما يمكن أن يكون النقطة المثالية لموازنة احتياجات طاقة الليزر مع العوامل الأخرى التي تلعب دورًا في إخراج طائرات العدو بدون طيار من مختلف الأحجام.

ويقوم مكتب راش حاليًا بتقييم خيارات تتراوح قوتها بين 10 و20 و50 و300 كيلو وات لمواجهة مجموعة واسعة من التهديدات والمهام. وقد صُمم الليزر بقوة 300 كيلو وات لمقاومة النيران غير المباشرة، وهو نظام يستخدم الأسلحة الحركية والليزر والميكروويف عالية الطاقة لتدمير التهديدات بما في ذلك الصواريخ والمدفعية وقذائف الهاون والطائرات بدون طيار والصواريخ المجنحة. ومن المقرر أن يتسلم الجيش سلاح الليزر هذا العام المقبل.

“قال راش: “لقد أثر ذلك على الليزر عالي الطاقة الدائم (إعلان الوكالة الواسع النطاق) الذي أصدرناه. ستلاحظ … أننا لم نشير إلى الكيلووات، أليس كذلك؟ من السهل التحدث عن الليزر فيما يتعلق بالكيلووات لأنه من السهل أن تتخيل المزيد من الكيلووات، وربما أفضل، أو أقل من الكيلووات، وربما لا تكون فعالة أو قاتلة، ولكن هذا عامل واحد فقط يدخل في مدى فعالية النظام في المدى البعيد.”

على سبيل المثال، لاحظ راش أن النظام الذي تبلغ قدرته 50 كيلو وات قد يكون له موجه شعاع مثالي “لذا فهو لا يستغل بشكل صحيح عملية تشكيل الشعاع وخفض الطاقة إلى الحد الأدنى. وقد لا يكون النظام بنفس فعالية النظام الذي تبلغ قدرته 30 كيلو وات، لذا فهناك مكونات متعددة وروافع متعددة… تلعب دورًا”.

وقد أدت التقييمات الشاملة للجيش إلى رؤية “كيفية أداء هذه الأنظمة من خلال التصميمات المختلفة على مستوى النظام وعلى مستوى المكونات ومستوى المكونات الفرعية. وأعتقد أن هذا فتح حقًا الباب أمام ما نعرفه عن كيفية صنع أنظمة ليزر فعالة”، كما قال راش.

كما تعلم الجيش أيضًا ما هو مطلوب لدعم أنظمة الطاقة الموجهة في الشرق الأوسط.

وقال راش “إنها خطوة كبيرة للانتقال من العرض المخبري لقدرات معينة أو حتى إخراجها إلى ميدان الرماية لمدة أسبوع أو أسبوعين إلى تقديمها للجنود بشكل دائم ثم جعلهم يأخذونها، بصراحة، في بعض الأماكن الأكثر صرامة التي قد ترغب في وضع المعدات فيها”.

وأضاف “لقد حققنا بالفعل بعض التقدم الكبير في كيفية إجراء إصلاحات الاستدامة في بيئة قبيحة حقًا حيث تكون جزيئات الغبار عالية جدًا”. “في النهاية نريد أن نجعل هذه الأنظمة … حيث يمكن لجنودك سحب قطعة ووضع قطعة أخرى في قتال”.

بالإضافة إلى النماذج الأولية الأربعة الموجودة بالفعل، سيتلقى مكتب راش قريبًا نماذج أولية من فريقين إضافيين – Lockheed Martin وnLight – كل منهما يقدم حلول تصميم مختلفة، والتي سيقيمها المكتب على مدى السنوات العديدة القادمة بالإضافة إلى جهود النمذجة الأولية الأصلية لـ DE M-SHORAD.