الديمقراطيون يستثمرون مبالغ ضخمة في جذب الناخبين المقيمين خارج الولايات المتحدة

ال الحزب الديمقراطي يقوم باستثمار أولي في التسجيل والإخراج الناخبون المقيمون خارج الولايات المتحدة. ويقدر الحزب أن نحو 1.6 مليون أميركي في الخارج يأتون من ولايات ساحة المعركة الحاسمة في هذه الدورة.

وبحسب التفاصيل التي تم مشاركتها لأول مرة مع شبكة سي بي إس نيوز، تستثمر اللجنة الوطنية الديمقراطية 300 ألف دولار للوصول إلى الناخبين خارج البلاد – العسكريين وغير العسكريين. ويهدف الاستثمار، الذي تقول اللجنة الوطنية الديمقراطية إنه الأول لها في دورة رئاسية، إلى مساعدة “الديمقراطيين في الخارج”، المجموعة الديمقراطية الرئيسية المسؤولة عن تسجيل ومساعدة الناخبين غير العسكريين خارج الولايات المتحدة في التصويت بالبريد.

يشمل الناخبون الأميركيون غير العسكريين الذين يعيشون خارج الولايات المتحدة أولئك الذين يتواجدون خارج البلاد لأغراض العمل، والطلاب الذين يقضون فصل دراسي في الخارج، و”البدو الرقميين” القادرين على العمل عن بعد أينما يريدون.

في حين يقول الخبراء والعاملون إن الطبيعة المؤقتة للمغتربين في سن التصويت تجعل من الصعب تتبعهم، فإن أحدث بيانات حكومية أظهرت نتائج استطلاع أجرته إدارة الانتخابات والتصويت في عام 2020 أن 2 مليون ناخب أمريكي إما في الخدمة الفعلية أو أزواج عسكريين أو معالين لهم، وأن 2.9 مليون ناخب أمريكي غير عسكري في سن التصويت. ومن بين ما يقرب من 5 ملايين من السكان في سن التصويت والعسكريين المقيمين في الخارج، سجل 1.25 مليون ناخب للتصويت في عام 2020، وفقًا لمسح أجرته إدارة الانتخابات والتصويت.

لكن الحزب الديمقراطي يعتقد أن هذه الدورة تضم أكثر من 1.62 مليون ناخب في الخارج من الولايات المتأرجحة مثل أريزونا وجورجيا وميشيغان ونيفادا وكارولينا الشمالية وبنسلفانيا وويسكونسن.

في حين بلغت نسبة إقبال الناخبين العسكريين على التصويت 47% في عام 2020، لم يشارك سوى 8% من الناخبين غير العسكريين المقيمين في الخارج في السباق بين الرئيس بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب. وكان إقبال غير العسكريين على التصويت في انتخابات التجديد النصفي للكونجرس لعام 2022 أقل من ذلك حيث بلغ 3.4%، وفقًا لبرنامج المساعدة الفيدرالية للتصويت.

لكن الديمقراطيين يشيرون إلى الاهتمام المتزايد بترشيح نائبة الرئيس كامالا هاريس، ويقولون إن جهودهم لا تترك حجرًا على حجر.

وقال سام كورنال المدير التنفيذي للحزب الديمقراطي: “ستكون هذه الانتخابات ناجحة على الهامش، وكل صوت له قيمته. إن الديمقراطيين لا يتركون أي شيء للصدفة، ويستثمرون بكثافة مع حزبنا في الخارج لضمان حصول كل مواطن أمريكي على صوت في هذه الانتخابات”.

قالت مارثا ماكدفيت-بوغ، رئيسة منظمة الديمقراطيين في الخارج، إنه منذ أن سحب السيد بايدن ترشيحه في 21 يوليو/تموز، كانت هناك زيادة بنسبة 100% في عدد الأميركيين في الخارج الذين سجلوا للتصويت وطلبوا بطاقات اقتراعهم من خلال موقعهم votefrombroad.org.

وقال بيتر سكاردينو، وهو ديمقراطي يبلغ من العمر 25 عامًا ويعيش في المملكة المتحدة: “لقد جعلنا جو بايدن نشعر بالانفصال قليلاً”، “(هاريس) بالتأكيد مرشحة ملهمة أكثر بكثير. أعتقد بالتأكيد أننا نشعر بذلك عبر البركة مع الأخبار التي نتلقاها”.

وأضاف ماكدفيت-بو أن التوجهات السياسية تختلف من بلد إلى آخر، لكنها تميل إلى التوجه نحو الحزب الديمقراطي في أغلب الأحيان. وتعمل مجموعة جمهورية واحدة تشكلت في عام 2013، وهي مجموعة الجمهوريين في الخارج، على توجيه المواطنين في الخارج الذين يتطلعون إلى التسجيل في برنامج المساعدة الفيدرالية غير الحزبي في التصويت.

لقد لعبت بطاقات الاقتراع الغيابية في الخارج دورا حاسما في الانتخابات الماضية.

عندما أقيمت الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ الجمهوري في ولاية بنسلفانيا لعام 2022 متجه نحو إعادة فرز الأصواتوأشار مسؤولو الانتخابات في الولاية إلى وجود نحو 6000 بطاقة اقتراع غيابية معلقة – بما في ذلك بطاقات اقتراع عسكرية وخارجية – لا تزال قيد الفرز. وأعلن فوز الجمهوري الدكتور محمد أوز بفارق 951 صوتًا فقط.

تم إرجاع نصف بطاقات الاقتراع المطلوبة في عام 2020 من الناخبين الأميركيين غير العسكريين إلى الولايات المتأرجحة، وفقًا لـ الديمقراطيون في الخارجوكانت الأصوات في الخارج التي تم فرزها في أريزونا (18483) وجورجيا (18867) أكبر من هامش فوز السيد بايدن، وفقًا لتحليل أجرته لجنة المساعدة الانتخابية في عام 2020.

وفقا ل برنامج المساعدة الفيدرالية للتصويتمعظم المواطنين الأميركيين البالغين المقيمين في الخارج يقيمون في كندا، تليها المملكة المتحدة، وفرنسا، وإسرائيل.

يختلف الجانب الفني لإعادة بطاقات الاقتراع من ولاية إلى أخرى. لكن المواطنين في الخارج يستخدمون البريد الإلكتروني في المقام الأول، في حين يرسل الناخبون في القوات النظامية بطاقات اقتراعهم عادةً عن طريق البريد، وفقًا لمراجعة أجرتها إدارة الانتخابات واستطلاع التصويت.

وقال ماكديفيت-بوغ، الذي يعيش في هولندا ولكنه مسجل للتصويت في كاليفورنيا، إن وجود البنية التحتية اللازمة لتثقيف الناخبين حول كيفية ومتى يدلون بأصواتهم أمر بالغ الأهمية.

وتشير إلى أن هؤلاء الناخبين غالبا ما يتحولون، وينتقلون من مكان إلى آخر، لذا فإن كل دورة من دورات “الديمقراطيون في الخارج” تركز على العثور على ناخبين جدد من خلال منظماتهم على الأرض في 190 دولة.

في عام 2020، اشترطت حوالي 40% من الولايات استلام بطاقات الاقتراع في الخارج بحلول يوم الانتخابات، في حين كان لدى 60% منها مواعيد نهائية بعد يوم الانتخابات ولكن كان لا بد من ختمها بالبريد بحلول ذلك الوقت.

وأضافت أن العديد من الولايات المتأرجحة – جورجيا وميشيغان وبنسلفانيا وويسكونسن – تتطلب إعادة إرسال بطاقات الاقتراع عبر البريد، وهو ما قد يجعل الأمر صعبا في البلدان التي لا يوجد بها “نظام بريدي يعمل بشكل جيد”.

قالت ماكديفيت-بوج “إنك بحاجة ماسة إلى إرسال بطاقة الاقتراع مبكرًا”، مضيفة أن أغلب بطاقات الاقتراع الصادرة عن الناخبين الغائبين في الخارج يتم إرسالها بحلول الحادي والعشرين من سبتمبر/أيلول، أي قبل 45 يومًا من يوم الانتخابات. وأضافت “إن إحدى المشكلات الكبرى التي تواجه الأميركيين في الخارج هي أنهم ينتظرون حتى وقت متأخر للغاية”.

وقال ماكدفيت-بوغ إن ضعف المشاركة من جانب المواطنين الأميركيين في الخارج يرجع في الأساس إلى أن “الناس في الخارج لا يعرفون أن بإمكانهم التصويت… وأنهم يحتفظون بهذا الحق في التصويت”.

وأضافت أن استثمار اللجنة الوطنية الديمقراطية يمكن أن يساعدهم في التواصل الرقمي في المناطق التي يوجد بها الكثير من المواطنين الأميركيين، مثل كندا التي لديها عدد كبير من الناخبين المسجلين في ميشيغان وأوهايو.

وأضافت “هناك مجموعة متنوعة من الأسباب التي تدفع الناس إلى العيش في الخارج. ومن الرائع حقًا أن نحظى بالتقدير – فهذه دائرة انتخابية مهمة”.

إن حق كل ولاية في احتساب الأصوات في الخارج محمي بموجب قانون التصويت الغيابي للمواطنين الموحدين والأجانب (UOCAVA)، الذي صدر في عام 1967.