اختبار ناجح لصاروخ فرط صوتي للجيش يضع الاستعدادات الميدانية على الأفق

هانتسفيل، ألاباما – اعتبر الجيش الأمريكي أن أول عملية كاملة من البداية إلى النهاية اختبار طيران لصاروخها الأسرع من الصوت وقال الفريق أول روبرت راش، مدير مكتب القدرات السريعة والتقنيات الحرجة، لصحيفة ديفينس نيوز في ندوة الفضاء والدفاع الصاروخي: “إن هذا النجاح يجعل النشر الأولي للوحدة الأولى أقرب إلى الأفق”.

قال راش “نحن قريبون حقًا، وأنا فخور جدًا بالفريق لأن هذه قدرة مهمة”.

ولكنه حذر من أن هناك حاجة لمزيد من الاختبارات قبل اتخاذ أي قرار بشأن مستقبل صاروخها الأسرع من الصوت والذي يطلق من الأرض.

وقال راش “يتعين علينا التأكد من نجاح هذه القدرة. وإذا تم اتخاذ القرار بتنفيذ هذه القدرة، فسيكون ذلك لأسباب حقيقية وجادة وأسباب استراتيجية، ونحن بحاجة إلى نجاحها في كل مرة”.

كان أول اختبار طيران للصاروخ المصنع في الصناعة – والذي تم إجراؤه في منشأة Pacific Missile Range في هاواي في مايو – متوقعًا للغاية كجزء من برنامج تطوير مشترك بين البحرية الأمريكية والجيش بعد سلسلة من الاختبارات الفاشلة أو الملغية للصاروخ. جسم انزلاقي فرط صوتي شائع.

وتستطيع الأسلحة الأسرع من الصوت الطيران بسرعة تزيد عن 5 ماخ – أو أكثر من 3836 ميلاً في الساعة – ويمكنها المناورة بين ارتفاعات مختلفة، مما يجعل من الصعب اكتشافها. ويتكون الصاروخ C-HGB من الرأس الحربي للسلاح ونظام التوجيه والكابلات ودرع الحماية الحرارية.

تتسابق الولايات المتحدة في نشر القدرات وتطوير الأنظمة للدفاع ضد الصواريخ الأسرع من الصوت. وتعمل الصين وروسيا بنشاط على تطوير واختبار الأسلحة الأسرع من الصوت.

وأكد راش أن برامج تطوير الصواريخ تستغرق عادة حوالي 10 سنوات، وفي حين أن الخطة لنشر صواريخ تفوق سرعة الصوت في وحدة أولى لقد تأخر لأكثر من عام، ال برنامج الأسلحة الأسرع من الصوت بعيدة المدى لم يتجاوز عمره الخمس سنوات بعد.

لقد عمل الجيش مع عملت شركة Leidos' Dynetics لسنوات عديدة على بناء القاعدة الصناعية لجسم الانزلاق الأسرع من الصوت المشترك والتي سيتم استخدامها من قبل كل من الخدمة الأرضية والبحرية، حيث لم يقم القطاع الخاص المحلي أبدًا ببناء سلاح فرط صوتي.

كما أنتجت الخدمة بشكل منفصل منصات إطلاق وشاحنات ومقطورات ومركز عمليات المعركة اللازمة لتجميع أول بطارية أسلحة. شركة لوكهيد مارتن هي الجهة المتكاملة لنظام الأسلحة للقدرة الأسرع من الصوت للجيش والتي سيتم إطلاقها من شاحنة متحركة.

وأكمل الجيش تسليم أول سلاح فرط صوتي — باستثناء جولات التجهيز الكاملة — إلى الكتيبة الخامسة من الفيلق الأول، فوج المدفعية الميدانية الثالث، وحدة لواء المدفعية الميدانية السابع عشر في قاعدة لويس ماكورد المشتركة في ولاية واشنطن قبل يومين من الموعد النهائي للتمركز في نهاية السنة المالية 2021.

وكانت الخطة الأصلية هي التدرب على المعدات وتلقي تلك الجولات في خريف عام 2023، ولكن بناءً على سلسلة من الاختبارات الفاشلة أو الملغاة، فقد تم تأخير هذا الجدول الزمني إلى وقت لاحق.

كان على الجيش والبحرية في العام الماضي إلغاء اختبارات الطيران في مارس وأكتوبر ونوفمبر بسبب التحديات في النطاق والتي لا تتعلق بالجولة ولكن بعملية إطلاق الصاروخ للإطلاق.

وفي حين لم يتمكن راش من تقديم تفاصيل بشأن توقيت القرارات المقبلة بشأن البرنامج، قال: “نحن نتحرك للأمام أينما نستطيع للتأكد من أنه بمجرد الانتهاء من اختباراتنا، ستكون هذه القدرة في أيدي الجندي”.