تغادر كاتي ليديكي دورة الألعاب الأوليمبية في باريس بعد حصولها على أربع ميداليات. كما ستحمل علم فريق الولايات المتحدة الأمريكية.

عندما اكتشفت كاتي ليديكي – بطلة أوليمبية أربع مرات وحاصلة على 14 ميدالية – أنها ستحمل العلم الأمريكي في أولمبياد باريس 2024 في حفل ختام المهرجان، كانت متأثرة إلى حد البكاء.

وقالت ليديكي: “إنه لشرف عظيم”. وقد أخبرها زميلها في الفريق بوبي فينكي بالخبر السار يوم الخميس. “لقد اتصل بي عبر تطبيق FaceTime لإخباري بالخبر، وبدأت في البكاء. إنه لشرف عظيم حقًا أن أمثل هذا الفريق الذي قدم العديد من العروض الرائعة هذا الأسبوع من جميع الرياضات”.

إنه لشرف لي أن فريق الولايات المتحدة الأمريكيةستشارك أكثر لاعبة أولمبية حصولاً على الميداليات مع لاعب التجديف الرباعي للرجال نيك ميد، الذي كان جزءًا من الفريق الذي أنهى جفاف الميداليات الذي دام 64 عامًا للولايات المتحدة.

وسيكون حفل ختام البطولة في ستاد فرنسا هو الحفل الأول الذي ستحضره ليديكي.

قدم مواطن بيثيسدا بولاية ماريلاند أداءً مثيرًا للإعجاب في الألعاب وعاد إلى الوطن بأربع ميداليات، الفوز بالذهب في سباقات 800 متر و1500 متر سباحة حرة، والميدالية الفضية في سباق التتابع 4×200 متر، والميدالية البرونزية في سباق 400 متر سباحة حرة. وقالت إنها “لم تنته بعد”. وهي تخطط لمواصلة التدريب – ومواصلة دفع زملائها في الفريق أيضًا – قبل السباق. دورة الألعاب الصيفية 2028 في لوس أنجلوس.

“بحلول الوقت الذي ستقام فيه بطولة لوس أنجلوس بعد أربع سنوات، نريد أن نكون أفضل”، كما صرحت ليديكي. “نريد أن نكون أفضل مما كنا عليه هنا في باريس. وأعتقد أن هذا ممكن بالتأكيد. سنواجه جماهيرنا المحلية، ونريد أن نقدم لهم عرضًا جيدًا”.

رغم أن ليديكي تعترف بأنها لم ترَ نفسها أبداً كلاعبة أوليمبية عندما كانت طفلة، إلا أنها أدركت على الفور مدى حبها للسباحة في حمام السباحة.

“بدأت السباحة مع فريق السباحة الصيفي Palisades Porpoises عندما كنت في السادسة من عمري”، كما قالت ليديكي. “ما جعلني أحب هذه الرياضة منذ البداية هو مباريات Sharks وMinnows بعد لقاءات السباحة، وحفلات الشواء، والأصدقاء الذين ما زلت أحتفظ بهم حتى يومنا هذا”.

وقالت للسباحين الصغار الذين يبدأون رحلتهم: “استمروا في السباحة واستمتعوا قدر الإمكان بهذه الرياضة”.