قرار أوستن المفاجئ بإلغاء صفقات الإقرار بالذنب في هجمات 11 سبتمبر يربك جلسات الاستماع العسكرية

القرار المفاجئ الذي اتخذه وزير الخارجية لويد أوستن إلغاء صفقات الإقرار بالذنب مع ثلاثة إرهاب 11/9 المتهمون، بما في ذلك المهندس المزعوم للهجوم خالد الشيخ محمد، قد يعكر صفو جلسات الاستماع العسكرية الجارية.

ويجادل محامو الدفاع بأن صفقات الإقرار بالذنب ولكن لا تزال التهم الموجهة إلى أوستن ـ والتي كانت لتزيل خطر عقوبة الإعدام عن الرجال الثلاثة ـ قائمة، ويقترح المدعون العامون تجميد جلسات ما قبل المحاكمة إلى أن تتضح شرعية الأمر الذي أصدره أوستن. ويتساءل محامو الدفاع عما إذا كان أوستن قد مارس نفوذاً قيادياً غير مبرر أو غير قانوني.

وفي يوم الجمعة، وقع أوستن على مذكرة إلى السلطة المنعقدة للجان العسكرية للاحتفاظ لنفسه بالسلطة للدخول في اتفاقيات ما قبل المحاكمة في 11 سبتمبر/أيلول، أعلن أوستن انسحابه من الاتفاقيات الموقعة في القضايا. وقد وجه مذكرة إلى العميد المتقاعد سوزان إسكالييه، التي أشرفت على الصفقة. وقال أوستن إنه سحب سلطتها في القضية واحتفظ “بهذه السلطة لنفسي”.

صرح مسؤول دفاعي كبير للصحفيين في إفادة صحفية يوم الأربعاء أن الوزارة تعتقد أن أوستن تصرف بشكل قانوني لأن الوزير هو السلطة العليا في عقد جلسات المحاكمة بموجب قانون اللجان العسكرية. وقال المسؤول إن أوستن كان يعلم أنه يجب أن يكون حذرًا للغاية لتجنب أي تلميح أو إشارة إلى أنه كان يؤثر على هذه القضية بشكل غير لائق.

ومن المعتاد أن يفوض الوزير مسؤوليات عقد الاجتماعات إلى مسؤولين آخرين. وقال المسؤول الدفاعي إن اللجان العسكرية قد تعقد إما عن طريق الوزير أو عن طريق أي مسؤول يعينه الوزير لهذا الغرض.

وقال المسؤول الدفاعي الكبير إن أنباء توقيع صفقات الإقرار بالذنب كانت بمثابة مفاجأة للوزارة، بما في ذلك الوزير، الذي لطالما اعتقد أن أسر الضحايا والجمهور الأميركي يستحقون أن يروا المتهمين يحاكمون أمام لجنة عسكرية. وقال المسؤول إن الوزارة لم تُبلَّغ بالصفقة إلا قبل وقت قصير من إصدار السلطات المسؤولة عن عقد المحاكمة بياناً صحفياً يوم الأربعاء الماضي.

وفي هذه المرحلة، سوف تستمر الأطراف في جوانتانامو في إجراءات ما قبل المحاكمة أمام القاضي العسكري. وقال المسؤول إن السلطة التي تتولى تنظيم المحاكمة، إسكالييه، تحتفظ بكل الوظائف والصلاحيات المتعلقة بهذه القضية باستثناء سلطة الدخول في اتفاقيات ما قبل المحاكمة. وقد أعيد فرض عقوبة الإعدام باعتبارها العقوبة القصوى، ليس فقط على المتهمين الثلاثة، بل وأيضاً على اثنين آخرين من المتهمين الذين قد يحاولان أيضاً التوصل إلى اتفاق إقرار بالذنب.