ضحايا حرائق الغابات في ماوي يتوصلون إلى تسوية بقيمة 4 مليارات دولار لحل مئات الدعاوى القضائية

الأطراف في الدعاوى القضائية التي تسعى للحصول على تعويضات عن العام الماضي حرائق الغابات في ماوي توصلت شركات صناعة السيارات في الولايات المتحدة إلى تسوية عالمية بقيمة 4 مليارات دولار، حسبما ذكرت وثائق قضائية يوم الجمعة، بعد مرور ما يقرب من عام على أعنف حرائق غابات في الولايات المتحدة منذ أكثر من قرن.

أكد مكتب حاكم هاواي جوش جرين التوصل إلى تسوية بقيمة 4.037 مليار دولار، وقال في بيان صحفي إنه تم التوصل إليها بعد أكثر من أربعة أشهر من الوساطة. وقال مكتبه إن التسوية “تحل ما يقرب من 450 دعوى قضائية رفعها أفراد وشركات وشركات تأمين في محاكم الولايات والمحاكم الفيدرالية بسبب الحرائق في لاهينا وأبكونتري ماوي”.

تشمل الجهات السبعة المدعى عليها المشاركة في التسوية ولاية هاواي، ومقاطعة ماوي، وشركة هاوايان إلكتريك، ومدارس كاميهاميها، وشركة ويست ماوي لاند، وشركة هاوايان تيليكوم، وشركة سبيكترم/تشارتر كوميونيكيشنز.

وقال جرين في بيان إن التسوية “ستساعد شعبنا على التعافي”، مؤكدا أنه سعى إلى “تسريع الاتفاق وتجنب الدعاوى القضائية المطولة والمؤلمة حتى يتم توجيه أكبر قدر ممكن من الموارد إلى المتضررين من حرائق الغابات في أسرع وقت ممكن”.

وقالت شركة هاوايان إلكتريك في بيان صحفي إن حصتها من التسوية تبلغ 1.99 مليار دولار، وهو ما يقل قليلا عن نصف الإجمالي.

وقال شيلي كيمورا، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة هاوايان إلكتريك، في بيان: “إن تعاون الأطراف المتضررة العديدة بهذا القدر من الالتزام والتركيز للتوصل إلى حل في قضية معقدة بشكل فريد يعد دليلاً قوياً على كيفية تكاتف هاواي في أوقات الأزمات”.

ولم تكن ورقة الشروط التي تحتوي على تفاصيل التسوية متاحة للعامة، لكن محامي الاتصال قدموا طلبًا يوم الجمعة قائلين إن التسوية العالمية تسعى إلى حل جميع مطالبات حرائق ماوي مقابل 4.037 مليار دولار.

يطلب الاقتراح من القاضي أن يأمر بأن شركات التأمين لا يمكنها ملاحقة المدعى عليهم بشكل منفصل لاستعادة الأموال المدفوعة لحاملي الوثائق.

قال جيك لوينثال، وهو محامٍ من ماوي تم اختياره كأحد وسطاء التنسيق بين القضايا: “لا نملك أي أوهام بأن هذا من شأنه أن يجعل ماوي متحدة. نحن نعلم يقينًا أن هذا لن يعوضهم عما فقدوه”.

وأشار إلى أن هناك “ظروفا مخففة” جعلت المحامين يشعرون بالقلق من أن تستمر الدعوى لسنوات.

أعرب بعض المحامين المعنيين عن قلقهم بشأن التوصل إلى تسوية قبل الإفلاس المحتمل لشركة هاوايان إلكتريك.

والآن بعد أن تم التوصل إلى تسوية، لا يزال هناك المزيد من العمل بشأن الخطوات التالية، مثل كيفية تقسيم المبلغ.

وقال لوينثال “هذه هي الخطوة الأولى للسماح لضحايا حرائق ماوي بالحصول على تعويضات في أقرب وقت ممكن”.

أدى حريق الغابات الذي اندلع في 8 أغسطس 2023 إلى مقتل 101 شخص وتدمير منطقة وسط المدينة التاريخية في لاهينا في ماوي، كان هذا أحد عدة حرائق اندلعت على الجزيرة، وأدت إلى حرق آلاف المنازل ونزوح 12 ألف شخص.

وفي الربيع، عيّن القاضي وسطاء وأمر جميع الأطراف في مئات الدعاوى القضائية المرفوعة بالمشاركة في محادثات التسوية.

في استطلاع شهر يونيو من جمعية الصحة الريفية في ولاية هاواي، 71% من المستجيبين في مقاطعة ماوي الذين تأثروا بشكل مباشر بسبب الحرائق قالوا إنهم اضطروا منذ ذلك الحين إلى خفض تكاليف الطعام والبقالة أسباب مالية شخصيةوجدت الدراسة أن معظم سكان ماوي كانوا أكثر قلقًا بشأن المستقبل من التفاؤل.