تعتبر أساليب عقوبة الإعدام في ولاية كارولينا الجنوبية قانونية، بما في ذلك فرقة الإعدام، وفقًا لقرار المحكمة العليا بالولاية

قضت المحكمة العليا في ولاية كارولاينا الجنوبية يوم الأربعاء بأن الولاية يمكنها إعدام المحكوم عليهم بالإعدام رميا بالرصاص أو الحقنة القاتلة أو الكرسي الكهربائي، مما يفتح الباب لاستئناف عمليات الإعدام بعد أكثر من عقد من الزمان.

وقد وافق القضاة الخمسة على جزء من الحكم على الأقل. ولكن اثنين من القضاة قالوا إنهم شعروا بأن فرقة الإعدام بالرصاص ليست طريقة قانونية لقتل السجين، ورأى أحدهم أن الكرسي الكهربائي عقوبة قاسية وغير عادية.

وكتب القاضي جون فيو في رأي الأغلبية أن السماح للدولة للسجناء بالاختيار من بين ثلاث طرق للإعدام ليس محاولة لإيقاع الألم، بل محاولة صادقة لجعل عقوبة الإعدام أقل وحشية.

“لا يمكن اعتبار الاختيار قاسياً لأن السجين المحكوم عليه قد يختار أن تستخدم الدولة الطريقة التي يعتقد هو ومحاموه أنها ستسبب له أقل قدر من الألم”. قليل من كتب.

وقد يكون ما يصل إلى ثمانية سجناء محرومين من الاستئناف التقليدي. ومن غير الواضح متى قد تستأنف عمليات الإعدام أو ما إذا كان محامو السجناء المحكوم عليهم بالإعدام قادرين على استئناف الحكم.

وقال حاكم الولاية هنري ماكماستر إن القضاة فسروا القانون بشكل صحيح. وقال في بيان: “يعد هذا القرار خطوة أخرى نحو ضمان تنفيذ الأحكام القانونية بشكل صحيح وحصول أسر وأحباء الضحايا على الحل والعدالة التي انتظروها طويلاً”.

وقال محامو السجناء المحكوم عليهم بالإعدام إنهم كانوا يراجعون الحكم المكون من 94 صفحة قبل التعليق عليه.

هذا القرار يتبع حجج المحامين الذين يمثلون مجموعة من الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام أن الكرسي الكهربائي وفرقة الإعدام عقوبتان قاسيتان وغير عاديتين.

نفذت ولاية كارولينا الجنوبية حكم الإعدام بحق 43 سجينًا منذ إعادة العمل بعقوبة الإعدام في الولايات المتحدة عام 1976. وقد اختار جميع السجناء تقريبًا الحقنة القاتلة.

لم تنفذ ولاية كارولينا الجنوبية أي عملية إعدام منذ عام 2011. فقد انتهت صلاحية إمدادات الأدوية المستخدمة في الحقن المميت في الولاية، ولن تبيع أي شركة أدوية المزيد منها إذا أمكن التعرف عليها علناً.

الدول نقص مستمر في الأدوية المستخدمة في الحقن المميت على مستوى البلاد وقد دفع هذا أيضًا ولايات مثل كارولينا الجنوبية إلى اللجوء إلى أساليب إعدام بديلة مثل الإعدام رميًا بالرصاص.

وقد سمح المشرعون للدولة بإنشاء فرقة إعدام في عام 2021 لإعطاء السجناء خيارًا بينه وبين الكرسي الكهربائي القديم، والذي حدده القانون كطريقة إعدام افتراضية إذا لم تكن عقاقير الحقن المميتة متاحة. ورفع السجناء دعوى قضائية، قائلين إن أيًا من الخيارين يمثل عقوبة قاسية وغير عادية محظورة بموجب الدستور.

في ربيع عام 2023، أقر المجلس التشريعي قانونًا للحماية لإبقاء موردي المخدرات بالحقنة القاتلة سريين والولاية تم الإعلان عنه في سبتمبر كان يحتوي على المهدئ بنتوباربيتال، وقد غيّر طريقة الإعدام بالحقنة القاتلة من استخدام ثلاثة أدوية إلى دواء واحد فقط.

سمحت المحكمة العليا بالولاية للسجناء بإضافة حجج تفيد بأن قانون الدرع كان سريًا للغاية من خلال عدم الكشف عن قوة ونقاء واستقرار عقاقير الحقنة القاتلة.

قالت الولاية في مرافعتها أمام المحكمة العليا للولاية في فبراير/شباط إن الحقنة القاتلة والصعق الكهربائي وفرق الإعدام كلها تتوافق مع بروتوكولات عقوبة الإعدام الحالية. وكتب جرايسون لامبرت، محامي مكتب حاكم ماكماستر: “لم تقرر المحاكم قط أن الموت يجب أن يكون فوريًا أو غير مؤلم”.

لكن محاميي السجناء طلبوا من القضاة أن يتفقوا مع رأي قاضية الدائرة جوسلين نيومان التي أوقفت عمليات الإعدام باستخدام الكرسي الكهربائي أو فرقة الإعدام رميا بالرصاص.

واستشهدت بخبراء النزلاء الذين شهدوا في المحاكمة أن السجناء سوف يشعرون بألم رهيب سواء كانت أجسادهم “تطهى” بـ 2000 فولت من الكهرباء في الكرسي الذي تم بناؤه في عام 1912، أو إذا توقفت قلوبهم بالرصاص – على افتراض أن الرماة الثلاثة كانوا على الهدف – من خلال جهاز التحكم عن بعد الذي لم يتم استخدامه بعد. فرقة إطلاق النار.

أول عملية إعدام مقررة رميا بالرصاص كانت كان من المقرر عقده في أبريل 2022 لكنه لم يحدث بعد أن أصدرت المحكمة العليا بالولاية أمرًا مؤقتًا.

وفيما يتعلق بقانون الدرع، قال محامو السجين إنهم يحتاجون إلى معرفة ما إذا كان هناك مورد منتظم للدواء نظرًا لأنه عادة ما يكون له مدة صلاحية تبلغ 45 يومًا فقط وما هي الإرشادات الموضوعة لاختبار الدواء والتأكد من أنه ما يدعيه البائع.

وإذا كانت الجرعة ضعيفة للغاية، فقد يعاني السجناء دون أن يموتوا. وإذا كانت الجرعة قوية للغاية، فقد تشكل جزيئات الدواء كتلاً صغيرة تسبب آلاماً شديدة عند حقنها، وفقاً لأوراق المحكمة.

وكتبت المحامية ليندسي فان من منظمة جاستس 360: “لم يتم إعدام أي سجين في البلاد على الإطلاق دون أي قدر ضئيل من الشفافية حول كيفية إعدامه”.

وقال محامو السجناء للقضاة في فبراير/شباط إن الحقنة القاتلة تبدو قانونية عندما تتبع البروتوكولات المناسبة، مع تقديم المعلومات حول الدواء للمحكوم عليهم بطريقة تتطابق مع ما تستخدمه الولايات الأخرى والحكومة الفيدرالية.

كانت ولاية كارولينا الجنوبية تنفذ في المتوسط ​​ثلاثة عمليات إعدام سنويًا وكان بها أكثر من 60 سجينًا ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام عندما تم تنفيذ آخر عملية إعدام في عام 2011. وفقًا لـ مركز معلومات عقوبة الإعدام، هناك الآن 35 سجينًا في انتظار تنفيذ حكم الإعدام فيهم في ولاية كارولينا الجنوبية.

لم يرسل المدعون العامون سوى ثلاثة سجناء جدد إلى طابور الإعدام خلال الأعوام الثلاثة عشر الماضية. وفي مواجهة ارتفاع التكاليف، ونقص العقاقير المستخدمة في الحقن المميتة، وغير ذلك من التحديات، دفاعات قويةإنهم يختارون قبول الإقرار بالذنب والسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط.