القوات الجوية تختار خمس شركات لبناء حزمة استقلالية لطياري الطائرات بدون طيار

دايتون، أوهايو – اختارت القوات الجوية خمس شركات لبناء نظام الحكم الذاتي الذي سيدعم الدفعة الأولى من أسطول طائراتها القتالية التعاونية غير المأهولة، وفقًا لمسؤول في الخدمة.

وقال العميد جيسون فورهيس، الذي تحدث إلى الصحفيين يوم الاثنين في يوم دورة حياة الصناعة التابع للقوات الجوية في دايتون بولاية أوهايو، إن الخدمة منحت العقود للشركات بشكل سري قبل بضعة أشهر. ولم يحدد هوية الشركات المختارة بسبب المخاوف الأمنية.

ووصف فورهايس، المسؤول التنفيذي عن برنامج المقاتلات والطائرات المتقدمة، حزمة الاستقلالية بأنها “العقل المدبر” لأسطول الطائرات القتالية التعاونية في المستقبل التابع للقوات الجوية. ويتم تصميم الأنظمة كطائرات بدون طيار تحلق جنبًا إلى جنب مع الطائرات المقاتلة المأهولة مثل مقاتلة F-35 Joint Strike Fighter وتقوم بمجموعة من المهام، بما في ذلك الضرب والاستطلاع والحرب الإلكترونية.

وتخطط الخدمة لنشر ما لا يقل عن 1000 مركز تحكم في المناخ بحلول أواخر ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين. وسوف تفعل ذلك على مراحل، حيث أن كل دفعة تجلب قدرات مختلفة إلى المزيج.

في أبريل، أعلنت القوات الجوية أنها تم اختيار شركتي General Atomics وAnduril لبناء نموذج أولي للدفعة الأولى من المركبة الجويةستعمل الشركتان على تطوير طائرات اختبارية تمثيلية للإنتاج، وكلاهما يعملان في الموعد المحدد، وفقًا لفورهايس. وستعمل الشركتان بشكل وثيق مع موردي Increment 1 المستقلين لضمان تكامل أنظمة الأجهزة والبرامج بشكل جيد.

وتخطط القوات الجوية لتنظيم مسابقة ومنح عقد إنتاج لـ Increment 1 في أقرب وقت ممكن في عام 2026. وقال فوريس إن الخدمة قد تختار شراء الطائرات من كلا البائعين أو اختيار نظام من شركة أخرى. وأشار إلى أنه إذا اختارت طائرات متعددة، فمن غير المرجح أن يتم تقسيم المشتريات بنسبة 50-50.

وقال “إننا لن ندخل في هذا الأمر بفكرة التقسيم المتساوي. بل سيعتمد الأمر بالكامل على أداء كل من هؤلاء البائعين والقدرة التي تحتاجها الوزارة وشركاؤنا المشتركون وشركاؤنا الدوليون”.

وقد اختارت الخدمة مطوري الأجهزة والبرامج من اتحاد قائم من موردي CCA المحتملين، وتخطط للاستفادة من هذه القاعدة بالإضافة إلى الشركات الخارجية للزيادات المستقبلية في البرنامج.

وقال فوريهيس “إنك تريد أن يكون هذا السوق قويًا بحيث يكون لدينا في المستقبل، سواء كان شريكًا أجنبيًا أو شريكًا مشتركًا أو CCA Increment 2، هؤلاء البائعين المستقلين لهذا المنتج في السوق الذين يمكن الاستفادة منهم في المستقبل”.

وبالتوازي مع العمل على مشروع Increment 1، يعمل فورهايس وفريقه على تحديد القدرات التي يحتاجها المشروع للدفعة التالية من الطائرات. وقال العقيد تيموثي هيلفريتش، كبير قادة المواد للطائرات المتقدمة، في نفس الاجتماع مع الصحفيين إنه يتوقع تضييق هذه المتطلبات في الأشهر المقبلة ومنح العقود بحلول عام 2025.

وقد عقد مكتب هيلفريتش مؤخرًا يومًا صناعيًا لمشاركة التفاصيل حول الجدول الزمني لـ Increment 2 بالإضافة إلى بعض خيارات القدرات التي تدرسها الخدمة، والتي تم تصنيف تفاصيلها.

وتريد القوات الجوية أيضًا إشراك شركائها الدوليين في مناقشات CCA المستقبلية. وقال فورهايس إن ذلك قد يشمل فرص المبيعات العسكرية الأجنبية لطائرات Increment 1 ويتوقع أن يعمل حلفاء الولايات المتحدة بشكل وثيق مع فريق CCA لتحديد قدرات Increment 2 وربما حتى إنتاج الطائرة بشكل مشترك.

وقال “لقد بدأنا للتو في مناقشة العلاقات الثنائية والمتعددة الأطراف، وفي الخريف المقبل سنتمكن من تحديد الاهتمام الحقيقي لدى كل من شركائنا وتحديد من سيشارك ومن لن يشارك معنا. ولكن يمكنك أن تتوقع أن يكون أقرب حلفائنا ضمن هذا المزيج بالتأكيد”.