آلاف رجال الإطفاء يكافحون لاحتواء حريق بارك في كاليفورنيا وحرائق أخرى في الغرب

تتسابق فرق الإطفاء في شمال كاليفورنيا لاحتواء الحريق ما يسمى بـ “حريق الحديقة” الذي أحرق أكثر من 550 ميلًا مربعًا، وأظلمت السماء بالدخان والضباب.

الحريق المترامي الأطراف – والذي يقول المسؤولون إنه اندلع بعد رجل يدفع سيارة مشتعلة إلى واد في تشيكو ولم يتم احتواء الحريق إلا بنسبة 12% حتى يوم الأحد. وقد دمر الحريق ما لا يقل عن 66 مبنى، مع تعرض نحو 4200 منزل آخر للخطر.

وكانت السلطات تعتقد في البداية أن 134 مبنى قد دُمر، استناداً إلى لقطات من طائرات بدون طيار، لكنها خفضت العدد بعد أن قامت الفرق بتقييم الأضرار شخصياً.

وقال جاي تريسي، المتحدث باسم مقر إدارة الإطفاء في بارك فاير، لوكالة أسوشيتد برس يوم الأحد: “لسوء الحظ، من المرجح أن يرتفع هذا العدد. كل يوم هناك إمكانية لزيادة هذا العدد – من الواضح أن فرقنا لا تجري عمليات فحص للأضرار عندما يكون هناك حريق نشط في المنطقة”.

قد تساعد درجات الحرارة المنخفضة والرطوبة المتزايدة أطقم العمل في مكافحة الحريق، الذي أصبح الآن أكبر حريق غابات نشط في البلاد وسابع أكبر حريق في تاريخ كاليفورنيا.

تساهم الحرائق في تردي جودة الهواء في مساحة كبيرة من شمال غرب الولايات المتحدة وغرب كندا.

وقد قورن حريق بارك بحرائق كامب فاير التي اندلعت عام 2018 والتي اجتاحت مجتمع بارادايس المجاور، مما أسفر عن مقتل 85 شخصًا وحرق 11 ألف منزل. وكانت بارادايس والعديد من مجتمعات مقاطعة بوت الأخرى تحت تحذير الإخلاء يوم الأحد.

ومع ذلك، كان لدى جيريمي بيرس، رئيس قسم عمليات إطفاء كاليفورنيا، بعض الأخبار الجيدة للمنطقة، حيث قال في منتصف النهار إن الجبهة الجنوبية لإطفاء بارك فاير، وهي الأقرب إلى بارادايس، “تبدو جيدة حقًا”، حيث تركز الأطقم على تنظيف المنطقة على مدار الأيام الثلاثة المقبلة. وقال أيضًا إنهم لا يتوقعون أن يتقدم الحريق إلى أبعد من ذلك في تشيكو، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها حوالي 100 ألف نسمة غربي بارادايس.

وقال تريسي إن المستجيبين ركزوا في البداية على إنقاذ الأرواح والممتلكات المعرضة للخطر بسبب حريق بارك، لكن هذا تحول إلى مواجهة الحريق بشكل مباشر. ويشارك نحو 3400 رجل إطفاء في مكافحة الحريق.وقال تريسي إن التعزيزات ستوفر الراحة التي يحتاجها رجال الإطفاء المحليون، والذين كان بعضهم يعمل بلا توقف منذ بدء الحريق يوم الأربعاء.

وقال “هذا الحريق فاجأ الكثير من الناس بنموه الهائل. إنه أمر لا مثيل له”.

اندلع حريق بارك يوم الأربعاء. وتم القبض على رجل من تشيكو متهم بإشعال الحريق يوم الخميس ومن المقرر أن يمثل أمام المحكمة يوم الاثنين.

وقال بيرس إن النصف الشمالي من الحريق لا يزال يشكل تحديًا يوم الأحد، حيث استخدمت الأطقم الجرافات وغيرها من المعدات لبناء خطوط النار عبر التضاريس الصخرية الصعبة ومحاولة منع انتشار النيران.

كان حريق بارك واحدًا من أكثر من 100 حريق مشتعل في الولايات المتحدة يوم الأحد، وفقًا للمركز الوطني لمكافحة الحرائق. وقد اشتعلت بعض الحرائق بسبب الطقس، حيث أدى تغير المناخ إلى زيادة وتيرة ضربات البرق حيث تتحمل منطقة غرب الولايات المتحدة درجات حرارة شديدة وظروف جافة للغاية.

وعلى الرغم من تحسن حالة الطقس في شمال كاليفورنيا، ظلت الظروف مواتية لاندلاع المزيد من الحرائق، حيث حذرت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية من ظروف “العلم الأحمر” يوم الأحد في مناطق واسعة من يوتا وكولورادو ووايومنغ، بالإضافة إلى أجزاء من كاليفورنيا.

في جنوب كاليفورنيا، اجتاح حريق في غابة سيكويا الوطنية مجتمع هافيلاه بعد أن أحرق أكثر من 48 ميلاً مربعاً (124 كيلومتراً مربعاً) في أقل من ثلاثة أيام. وكانت البلدة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 250 شخصاً تحت أمر إخلاء.

كما اشتعلت النيران في شرق ولاية أوريجون وشرق ولاية أيداهو، حيث كان المسؤولون يقيمون الأضرار الناجمة عن مجموعة من الحرائق المعروفة باسم حريق جوين، والتي قُدرت مساحتها بنحو 41 ميلاً مربعاً (106 كيلومترات مربعة) اعتبارًا من يوم الأحد.