قوة الفضاء تدرس توفير الحماية النووية للأقمار الصناعية المخصصة لتتبع الصواريخ

أطلقت قوة الفضاء دراسة لدراسة القدرات التي يجب استضافتها على الأقمار الصناعية المستقبلية التي تكشف وتتبع الأسلحة المتقدمة وعالية السرعة.

وقال العقيد روب ديفيس، الذي يشرف على جهود اكتساب الاستشعار الفضائي للخدمة، يوم الخميس إنه كجزء من هذا العمل، تدرس قوة الفضاء النهج الصحيح لضمان قدرة مثل هذه المركبات الفضائية على النجاة من التهديد النووي.

وقال ديفيس خلال حدث افتراضي لجمعية الأمن القومي الفضائية: “نحن نعمل حاليًا مع مركز تحليل حرب الفضاء، SWAC، لمساعدتنا في معرفة الجيل التالي من هذه القدرات”.

الخدمة في الأيام الأولى من خطة طويلة الأجل لـ تعزيز قدراتها على تتبع الصواريخ في مواجهة التهديدات من الصين وروسيا، اللتين تعملان على تطوير صواريخ تفوق سرعة الصوت ويمكنها السفر والمناورة بسرعات تصل إلى 5 ماخ. كما تعمل الدولتان على بناء، وفي بعض الحالات اختبار، أسلحة مضادة للأقمار الصناعية يمكن أن تعيق العمليات الآمنة في المدار.

تعتمد قوة الفضاء حاليًا على أقمار صناعية كبيرة ومكلفة لأداء مهمة التحذير من الصواريخ. هذه المركبات الفضائية، التي تعد جزءًا من نظام الأشعة تحت الحمراء الفضائي، محصنة ضد الإشعاع، مما يعني أنها مجهزة بهياكل ومواد تسمح لها بالصمود في وجه أي هجوم نووي.

تبتعد استراتيجية الخدمة الجديدة عن تلك القدرات الأكثر تطوراً وتعتمد بدلاً من ذلك على بناء وإرسال أعداد كبيرة من الأقمار الصناعية الصغيرة في مدارات منخفضة. تقود وكالة تطوير الفضاء، أو SDA، وقيادة أنظمة الفضاء، أو SSC، هذا الجهد، حيث تضع SDA خططًا لإطلاق مئات الأقمار الصناعية إلى مدار أرضي منخفض، حتى 1200 ميل فوق مستوى سطح البحر. تركز SSC على قدرات المدار الأرضي المتوسط، يقع بين مدار الأرض المنخفض والمدار الجغرافي المتزامن، على ارتفاع حوالي 22000 ميل.

حتى الآن، أطلقت SDA ثمانية أقمار صناعية لتتبع الصواريخ في مدار أرضي منخفضمن المقرر أن تطلق شركة SSC أول مركبة فضائية في مدار أرضي متوسط ​​​​(MEO) في عام 2026. وتقوم كلتا المنظمتين بتسليم الأقمار الصناعية على دفعات وتخططان لإطلاق إصدارات جديدة كل بضع سنوات.

مع مرور الوقت، ستتخلص قوة الفضاء من الأنظمة القديمة وتعتمد فقط على هذه البنية الجديدة. ومع ذلك، في الأمد القريب، تعمل الخدمة مع لوكهيد مارتن ونورثروب جرومان لبناء خمسة أقمار صناعية من الجيل التالي من الأشعة تحت الحمراء المستمرة فوق الرأس، أو Next-Gen OPIR، لتحل محل نظام الأشعة تحت الحمراء الفضائي.

واعترف ديفيس بأن قوة الفضاء ركزت حتى الآن على تحسين قدرتها على تتبع الأهداف الأسرع والأصعب رصدًا وأقل على التأكد من أن الأقمار الصناعية الجديدة محصنة ضد الهجوم النووي ويمكنها العمل في حالة حدوثه. ويرجع هذا جزئيًا إلى إلحاح قدرة التتبع، ولكنه يرجع أيضًا إلى التكلفة التي تأتي مع جعل المركبة الفضائية أكثر قدرة على البقاء.

وقال ديفيس إن أحد أهداف الدراسة هو إيجاد خيارات للحماية النووية تتناسب مع الخطط المعمارية طويلة الأجل للخدمة.

وقال “لا يمكننا أن ننسى تلك المتطلبات المهمة الأخرى”. “من خلال اتباع نهج مرن في التطوير، سننظر في نتائج هذه الدراسة. وقد تؤثر على العصور المستقبلية أو ربما على شرائح مستقبلية من عمل SDA وعملنا للتأكد من أننا نلبي المتطلبات الكاملة للأمة”.