الولايات المتحدة تقترب من إرسال مساعدات أمنية بقيمة 2 مليار دولار عبر منطقة المحيطين الهندي والهادئ

وصلت الولايات المتحدة إلى المراحل النهائية للموافقة على تقديم ما يقرب من ملياري دولار من المساعدات الأمنية لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ، وهو جزء من جهد أوسع لمساعدة البلدان على الدفاع ضد الصين العدوانية بشكل متزايد.

تتضمن الحزمة 1.2 مليار دولار لتايبيه، و500 مليون دولار لمانيلا، ونحو 300 مليون دولار لتوزيعها على شركاء آخرين، مثل فيتنام، وأجزاء من جنوب آسيا، والدول الجزرية في المحيط الهادئ. الأرقام ليست نهائية بعد، حيث لا تزال الإدارة تستمع إلى إفادات الكونجرس، ويُسمح للمشرعين بالمساهمة. لكن النية هي إنفاق ما يقرب من 2 مليار دولار في التمويل العسكري الأجنبي وقال مسؤول كبير في وزارة الخارجية الأميركية إن مشروع قانون المساعدات الأمنية – أو المساعدات الأمنية الممولة من الولايات المتحدة – تم تمريره للمنطقة في أبريل/نيسان الماضي.

لمناقشة خطط هذه المساعدات، التي لم يتم الإعلان عنها بعد، تحدثت Defense News مع مساعدين في الكونجرس، ومسؤول وزارة الخارجية وأشخاص آخرين مطلعين على المناقشات. وقد تم منح العديد منهم عدم الكشف عن هويتهم، إما لأنهم لم يُسمح لهم بالتحدث إلى الصحافة أو بسبب حساسية الموضوع. وقد وصفوا معًا لحظة ملحة للولايات المتحدة على جبهات متعددة.

إن الهدف الأول هو تعزيز شركائها. ففي بداية الصيف، أطلقت الصين تدريبات عسكرية ضخمة حول تايوان “كعقاب” على خطاب رئاسي أدان فيه الرئيس ترامب. بكين تعتبر مؤيدة للاستقلال بشكل مفرطوبعد أسابيع، قام أفراد من خفر السواحل الصيني اعترضت السفن الفلبينية أثناء توجهها لإعادة إمداد موقع بحري وأصاب ثمانية بحارة. وكان الهجوم “خط أحمر” لما قد تعتبره مانيلا عملاً حربياً.

كما أنها جزء من الجهود الرامية إلى تعزيز عمل هذه الإدارة في آسيا خلال الأشهر الستة الأخيرة من ولاية الرئيس جو بايدن الأولى، وربما الوحيدة. يزور عدد كبير من المسؤولين الأميركيين – من رئيس هيئة الأركان المشتركة إلى كبار أعضاء مجلس الأمن القومي – المنطقة هذا الأسبوع لمناقشة العلاقات الأمنية. وسيتبعهم وزير الدفاع ووزير الخارجية الأميركيان قريبًا في اجتماعات في طوكيو ومانيلا، حيث يخططان للإعلان عن مساعدات بقيمة 500 مليون دولار للفلبين.

وقال المسؤول الحكومي “لقد ازدادت الحاجة الملحة مع نمو التهديد (الذي تشكله جمهورية الصين الشعبية)”.

ورغم أن التمويل العسكري الأجنبي قد يستغرق سنوات، فإن المسؤول قال إن هدفهم هو وصول المساعدات في غضون ستة إلى اثني عشر شهراً. وبالنسبة لتايوان، ستذهب المساعدة إلى استراتيجية الدفاع الجديدة “القنفذية”، التي تهدف إلى جعل الجزيرة أكثر صعوبة للغزو. وقال المسؤول إن هذا يشمل تدريب القدرات العسكرية والبحرية التايوانية.

وعلى رأس قائمة المشتريات التي ستقدمها الفلبين المعدات اللازمة للدفاع ضد البلطجة الصينية في بحر الصين الجنوبي. ولم يذكر المسؤول ما هي الأسلحة المحددة التي ستشتريها أي من الدولتين، رغم أن أحد مساعدي الكونجرس قال إن كلا منهما من المرجح أن تكون مخصصة لأنظمة “غير متماثلة”، وهو ما يعني في كثير من الأحيان الصواريخ أو الطائرات بدون طيار أو الأسلحة التجارية.

ولم تعلق سفارة الفلبين أو تايوان في واشنطن على هذه القصة.

'ضخها'

وبسبب التهديدات الصينية إلى حد كبير، تسارع كل من تايبيه ومانيلا إلى تحديث جيوشهما. وتايوان بالفعل في انتظار تسليم أسلحة أمريكية أخرى بقيمة 19 مليار دولار لقد اشترت الفلبين – معظمها طائرات مقاتلة من طراز إف-16. وفي الوقت نفسه، تعزيز قوتها للقيام بمهام أكبر، مثل الدفاع عن الأراضي وليس مكافحة الإرهاب.

وقال خوسيه روموالديز سفير مانيلا لدى واشنطن للصحافيين في أواخر يونيو/حزيران: “نحن بحاجة إلى ضخ المزيد من الأموال في أسرع وقت ممكن”.

إن الدعم البالغ 500 مليون دولار هو أيضًا تصويت ثقة كبير من الولايات المتحدة، ففي العام الماضي، تلقت الفلبين فقط 40 مليون دولار من هذه المساعداتوقد أبدى المسؤولون في واشنطن في السابق تشككهم في جاهزية الجيش الإيراني للمزيد.

وقالت بوني جلاسر، الخبيرة في شؤون المنطقة في مؤسسة مارشال فوند البحثية الألمانية: “كانت هناك مخاوف طويلة الأمد بشأن مقدار ما يمكن للفلبين استيعابه”.

وفي أوائل يونيو/حزيران، سافرت مجموعة من المسؤولين الأميركيين إلى مانيلا، قبل وقت قصير من اندلاع الأزمة في بحر الصين الجنوبي، حيث ناقشوا كيفية إنفاق الفلبين للأموال وما هو الدعم الذي تحتاجه، وفقا لمساعد الكونجرس ومسؤول الخارجية. وانتهى الأمر بالجانبين إلى الاتفاق على خطوات مختلفة.

وفي الوقت نفسه، اتفقت أميركا والفلبين أيضاً على مجموعة مشتركة من الأولويات، والتي قال المسؤول الحكومي إنهما من المرجح أن يعلنا عنها خلال القمة في وقت لاحق من شهر يوليو/تموز. “خريطة الطريق” سوف تساعد في التوجيه وتخطط مانيلا لتحديث قواتها العسكرية خلال السنوات الخمس إلى العشر المقبلة. والفكرة هي الانتهاء من معظم هذا العمل اللوجستي قبل الوقت المحدد حتى تتمكن الفلبين من التحرك بشكل أسرع بمجرد حصولها على التمويل، كما قال المسؤول.

ولم يذكر السفير روموالديز ما إذا كانت بلاده تريد أيضًا شحن الأسلحة مباشرة من المخزونات الأمريكية، وهو مسار أسرع كثيرًا. ولدى البنتاغون 1.9 مليار دولار لاستبدال أي مخزونات يتم إرسالها إلى الشركاء في المحيط الهادئ. على الرغم من أن معظم ذلك سيذهب إلى تايوان، الأولوية القصوى لأميركا في المنطقة.

وقال متحدث باسم البنتاغون في بيان، دون تأكيد حزمة المساعدات، “إن وزارة الدفاع تدعم جهود الإدارة للاستفادة من التمويل الكبير لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ المقدم في الملحق الأمني ​​القومي الذي أقره الكونجرس هذا الربيع”. وأضاف: “نرحب أيضًا بالإجراءات المستمرة من جانب حلفاء الولايات المتحدة وشركائها في منطقة المحيطين الهندي والهادئ للاستثمار في قدراتهم الخاصة، وروابطهم الدفاعية مع بعضهم البعض وعلاقاتهم مع الولايات المتحدة”.

'على حافة الخطر'

إن الإدارة الجديدة في تايوان لم تمض على توليها السلطة سوى شهرين فقط وهي تحاول إصلاح جيشها: جعل التدريبات العسكرية أقل تنظيماً ومنح المزيد من السلطات للضباط الصغار، على غرار النظام الأميركي. ولكنها تفعل ذلك في الوقت الذي يستمر فيه التهديد من جانب الصين في التطور، وخاصة في “المنطقة الرمادية”، أو العمليات العسكرية التي لا تصل إلى حد الحرب.

وقال جلاسر من صندوق مارشال الألماني “معظم أسلحتنا تهدف إلى توفير الذخائر حتى تتمكن من منع (جيش التحرير الشعبي) من الهبوط على الشاطئ. لكن هذا لا يساعدهم في التعامل مع التهديد المتزايد من جانب خفر السواحل (الصيني)”.

ولن تكون مبيعات الأسلحة الإضافية مرضية لبكين.

الصين أعلنت وزارة الخارجية أعلنت الصين هذا الأسبوع أنها علقت محادثات ضبط الأسلحة مع الولايات المتحدة بسبب اعتراضات على مبيعات الأسلحة الأميركية إلى تايوان، على الرغم من أن جلاسر قال إن المناقشات توقفت بعد وقت قصير من حديث الرئيس التايواني الجديد في مايو/أيار.

يشعر القادة السياسيون في تايوان بالصدمة هذا الأسبوع بعد مقابلة مع بلومبرج حيث قال الرئيس السابق دونالد ترامب إن تايوان بحاجة إلى أن تدفع لأمريكا مقابل أي حماية عسكرية.

اعتبر زاك كوبر، الخبير في شؤون آسيا في معهد أميركان إنتربرايز، أن هذه التعليقات بمثابة فأل حسن. وقال إن إدارة ترامب الثانية قد تستمر في بيع الأسلحة إلى تايوان، لكن من غير المرجح أن تمول أي منها بالدولارات الأميركية.

وقال كوبر “إن هذه هي بداية التصعيد بالنسبة للفلبين ولكنها قد تكون الدفعة الأخيرة المهمة بالنسبة لتايوان. وقد بدأنا للتو في تقديم التمويل العسكري الأجنبي لتايوان”.

وتخطط الإدارة لتقسيم المبلغ المتبقي من المساعدات للمنطقة والبالغ 300 مليون دولار بين شركاء آخرين للولايات المتحدة، وفقًا لمساعد الكونجرس ومسؤول الخارجية. ومن بين الأهداف مساعدة الدول على التخلص من المعدات العسكرية الروسية، ومساعدة الدول الجزرية في مراقبة المياه المحيطة بها وربما أيضًا إشراك دول أخرى مع الولايات المتحدة في تصنيع الأسلحة.

وسوف يتبقى جزء صغير، لكن المسؤول توقع أن يوافق الكونجرس على “الغالبية العظمى” من تمويل صندوق التمويل العسكري الأجنبي في غضون الأسبوعين المقبلين.

وقال كل من المساعد في الكونجرس والعديد من الأشخاص المطلعين على المداولات إن الإدارة ناقشت في البداية ما إذا كانت ستستخدم المزيد من التمويل لمواجهة الأسلحة الروسية. وفي حين كان هناك دائمًا اتفاق على أن معظم الأموال يجب أن تساعد الدول في الدفاع ضد الصين، فإن المبلغ المخصص للفلبين لم يكن دائمًا مرتفعًا. وساعدت زيارة المسؤولين الأميركيين إلى مانيلا في يونيو/حزيران في تخفيف هذه المخاوف.

وقال المساعد في الكونجرس “كان هناك الكثير من الضغوط السياسية داخل البيروقراطية لدعم الفلبين”.

ويمتد هذا الضغط إلى الكونجرس. ففي إبريل/نيسان الماضي، قدم عضوان من الحزبين مشروع قانون لمنح مانيلا 500 مليون دولار سنويا. في التمويل العسكري الأجنبي على مدى السنوات الخمس المقبلة، قام السيناتور كريس كونز، ديمقراطي من ديلاوير، وعضو لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، بزيارة الفلبين في أواخر مايو/أيار، ثم زارها في وقت لاحق. وقال لصحيفة ديفينس نيوز أن تكون البلاد هي الأولوية الثانية للمساعدات الأميركية في المنطقة.

وفي هذا الأسبوع فقط، أعلن كبار الجمهوريين في لجنتي القوات المسلحة والعلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ أرسل رسالة إلى إدارة بايدن وحثت على إظهار الدعم للفلبين بعد المواجهة التي حدثت الشهر الماضي مع الصين.

وسوف تحصل الإدارة قريبا على مساعدات التمويل العسكري الأجنبي.

وقال المسؤول في وزارة الخارجية الأميركية: “لا أستطيع أن أتخيل شريكاً يحتاج إلى استثمار أكبر في تحديث جيشه من الفلبين، وشريكاً أكثر استعداداً وقدرة على العمل معنا في هذا الشأن. فهم يرون ما هو على المحك”.