اتهام مقدم المأوى بـ “الاعتداء الجنسي الشامل” على أطفال المهاجرين المحتجزين في الولايات المتحدة

اتهمت وزارة العدل الأمريكية هذا الأسبوع أكبر مزود للملاجئ للأطفال المهاجرين المحتجزين في الولايات المتحدة بالفشل في حماية القُصّر من الاعتداءات الجنسية “الشديدة” و”الواسعة النطاق” في مرافقها التي تمولها الحكومة.

في دعوى قضائية اتهمت وزارة العدل الأمريكية، في دعوى رفعت يوم الأربعاء وأعلن عنها يوم الخميس، موظفي منظمة “ساوث ويست كي”، وهي منظمة مقرها تكساس، بالاعتداء الجنسي والتحرش بأطفال مهاجرين غير مصحوبين بذويهم في الملاجئ التي تديرها المنظمة غير الربحية منذ عام 2015 على الأقل.

وزعمت الدعوى القضائية أن العديد من موظفي ملجأ ساوث ويست كي قاموا باغتصاب أطفال وإساءة معاملتهم جنسياً والتحرش بهم جنسياً ولمسهم بشكل غير لائق في عهدة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، المسؤولة عن رعاية المهاجرين القصر الذين يعبرون الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك دون والديهم. كما اتهمت وزارة العدل موظفي ساوث ويست كي بتحريض المهاجرين الشباب على ممارسة الجنس معهم والتقاط صور عارية لهم والانخراط في علاقات غير لائقة معهم.

قالت وزارة العدل الأمريكية إن هناك أكثر من 100 تقرير عن “الاعتداء الجنسي غير القانوني أو التحرش” بالأطفال الذين تؤويهم شركة ساوث ويست كي. وأضافت الوزارة أن بعض الموظفين تعرضوا لملاحقات جنائية.

قالت وزارة العدل في دعواها القضائية المكونة من 26 صفحة: “منذ عام 2015 على الأقل، قام العديد من موظفي شركة ساوث ويست كي – بما في ذلك الموظفون المشرفون وغير المشرفين – بإخضاع الأطفال الذين يعيشون في دور رعاية ساوث ويست كي لاعتداءات جنسية ومضايقات شديدة ومنتشرة وغير مرغوب فيها”.

قالت وزارة العدل الأمريكية إن شركة ساوث ويست كي فشلت في اتخاذ الخطوات الكافية لحماية الأطفال الذين ترعاهم من التعرض للإساءة، وثنيتهم ​​عن الإبلاغ عن الاعتداء الجنسي أو التحرش. وطلبت الوزارة من قاضٍ فيدرالي في أوستن بولاية تكساس فرض عقوبات مدنية على شركة ساوث ويست كي وإجبار المنظمة على دفع تعويضات للضحايا. كما طلبت إصدار أمر لإلزام شركة ساوث ويست كي باتخاذ إجراءات لوقف الاعتداء الجنسي في منشآتها.

وفي بيان لشبكة سي بي إس نيوز، قالت شركة ساوث ويست كي إن “تركيزها الأساسي هو سلامة وصحة ورفاهية كل طفل أو شاب نعتني به”.

وقالت شركة ساوث ويست كي: “نواصل مراجعة الشكوى، وهي لا تقدم الصورة الدقيقة للرعاية والالتزام الذي يقدمه موظفونا للشباب والأطفال”.

وأضافت المنظمة: “نحن على تواصل مستمر ونواصل الشراكة الوثيقة مع مكتب إعادة توطين اللاجئين (ORR)، كما فعلنا ذلك خلال العقدين الماضيين لضمان سلامة الأطفال والشباب الذين أوكلت إلينا رعايتنا معنا أثناء إقامتهم القصيرة في ساوث ويست كي”.

وعندما سُئل عما إذا كانت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية ستتوقف عن استخدام Southwest Key كمقدم مأوى، قال متحدث باسم الوكالة إنهم لا يستطيعون التعليق بسبب الدعاوى القضائية المعلقة.

وفي بيان تضمنه إعلان وزارة العدل، قال وزير الصحة والخدمات الإنسانية زافيير بيسيرا إن وكالته “ستواصل تقييم تكليفنا للأطفال ببرامج الرعاية عن كثب لضمان سلامة ورفاهية كل طفل” في عهدتها.

وقال بيسيرا “إن الشكوى التي قدمتها وزارة العدل الأمريكية ضد ساوث ويست كي تثير مخاوف خطيرة بشأن الأنماط أو الممارسات المتبعة. وستواصل وزارة الصحة والخدمات الإنسانية العمل مع وزارة العدل ووكالات الرقابة لمحاسبة برامج الرعاية مثل ساوث ويست كي”.

قالت وزارة العدل الأمريكية إن الفترة بين العامين الماليين 2015 و2023 ــ الفترة الزمنية التي تغطيها الدعوى القضائية ــ تلقت ساوث ويست كي أكثر من 3 مليارات دولار من وزارة الصحة والخدمات الإنسانية لإيواء الأطفال المهاجرين. ويوجد في ساوث ويست كي 29 ملجأ في أريزونا، كاليفورنيا و تكساس مع القدرة على إيواء أكثر من 6000 طفل.

يخضع الأطفال غير المصحوبين بذويهم الذين ليسوا من المكسيك لمعاملة مختلفة عن المهاجرين الآخرين من قبل مسؤولي الهجرة في الولايات المتحدة على الحدود الجنوبية. يحميهم قانون مكافحة الاتجار بالبشر لعام 2008 من الترحيل السريع ويسمح لهم بالبقاء في الولايات المتحدة أثناء مراجعة قضايا الهجرة الخاصة بهم.

وينص القانون الذي صدر عام 2008 بدعم من الحزبين على أن وزارة الصحة والخدمات الإنسانية مسؤولة عن رعاية الأطفال المهاجرين غير المصحوبين بذويهم حتى بلوغهم سن 18 عاما أو وضعهم مع رعاة مقيمين في الولايات المتحدة، وهم عادة ما يكونون من الأقارب.

بدأ مسؤولو الحدود في الولايات المتحدة في مواجهة الأطفال غير المصحوبين بأعداد كبيرة في عام 2014 وسجلوا عدة ارتفاعات في أعداد الأطفال المهاجرين الوافدين منذ ذلك الحين. في عامي 2021 و2022، عالجت إدارة بايدن أرقام قياسية من الأطفال المهاجرين غير المصحوبين بذويهم، والذين يكافحون في بعض الأحيان من أجل العثور على مرافق لإيوائهم جميعًا.

وفي العام الماضي، انخفضت أعداد القاصرين غير المصحوبين بذويهم على طول الحدود الجنوبية.