أصل الحزب الجمهوري

ماذا يحدث في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري، الذي يعقد هذا الأسبوع في منتدى فيسيرف في ميلووكيإن اجتماع ترامب مع بايدن في البيت الأبيض سوف يساعد في تحديد ما إذا كان دونالد ترامب – الذي تختلف رؤيته لأمريكا بشكل حاد عن رؤية الرئيس جو بايدن – سيعود إلى البيت الأبيض. لكن الاجتماع الذي عقد أصغر بكثير، في بلدة أصغر بكثير على بعد حوالي 90 ميلاً، أثبت أنه كان ذا أهمية كبيرة.

في العشرين من مارس/آذار 1854، تجمع نحو خمسين مواطناً مهتماً داخل مدرسة ليتل وايت في ريپون بولاية ويسكونسن، والتي كان يُعتقد على نطاق واسع أنها مسقط رأس الحزب الجمهوري. وقال راسل بليك، أستاذ التاريخ الفخري في كلية ريپون القريبة: “كان هؤلاء أشخاصاً يريدون تشكيل حزب جديد. كانوا مزيجاً من التجار والمزارعين والمحامين. كانت المدينة لا يتجاوز عمرها أربع أو خمس سنوات. وكان الناس قد انتقلوا إليها مؤخراً”.

ولقد شعر الجميع بالفزع إزاء احتمال انتشار العبودية غرباً. ويقول بليك: “لقد اعتقدوا أن الأمة تأسست على افتراض أن العبودية سوف تختفي في نهاية المطاف ـ وكانوا يؤمنون حقاً بما أسموه المجتمع الحر”.

ولكن في وقت سابق من ذلك العام نفسه، قدم الكونجرس قانون كانساس-نبراسكا، الذي يسمح للمستوطنين في تلك الأراضي بالبت في ما إذا كان سيتم السماح بامتلاك العبيد أم لا. وكانت تسوية ميسوري السابقة قد تضمنت محظور كان قانون كانساس-نبراسكا بمثابة خيانة عميقة بالنسبة للأميركيين المناهضين للعبودية، مثل أولئك الذين اجتمعوا في ريبون. وفي مارس/آذار 1854، نددت صحيفة ريبون هيرالد بهذا القانون ووصفته بأنه “مخطط شرير”.

وقال المؤرخ ريتشارد بروكهيزر، المحرر البارز في مجلة ناشيونال ريفيو، إن القانون أثار غضبا عارما تجاه الأحزاب السياسية القائمة. وأضاف: “لقد فشلت الأحزاب القديمة، وكان من الضروري أن تكون هناك قوة جديدة في السياسة الأميركية”، ووصف قانون كانساس-نبراسكا بأنه نوع من “الزلزال” اللازم لبدء حزب كبير جديد.

ولم تكن ريبون المكان الوحيد الذي احتشد فيه المواطنون. فقد كان الأميركيون العاديون الذين شعروا بأنهم بلا مأوى سياسي يجتمعون في مختلف أنحاء الشمال. ونمت الحركة بسرعة كبيرة إلى الحد الذي دفع الجمهوريين في عام 1856 إلى ترشيح جون فريمونت للرئاسة، والذي اقترب كثيراً من الفوز، بحصوله على 114 صوتاً انتخابياً مقارنة بـ 174 صوتاً انتخابياً للفائز جيمس بوكانان و8 أصوات لصالح ميلارد فيلمور. ويقول بروكهيزر: “إذا قارنا هذا بحزب ثالث آخر ـ روس بيرو، أو جورج والاس، أو الليبرتاريون ـ فلن نجد أحداً قد حقق بداية مثل هذه”.

وبعد أربع سنوات فقط، نجح المرشح الثاني للحزب الجمهوري لمنصب الرئيس، أبراهام لينكولن، في الوصول إلى هدفه.

على مدى ما يقرب من سبعين عاما بعد الحرب الأهلية، هيمن الحزب الجمهوري على البيت الأبيض. ولم يفز بالانتخابات خلال تلك الفترة سوى اثنين من الديمقراطيين ــ جروفر كليفلاند وودرو ويلسون.

لقد توقف هذا المسار بشكل مفاجئ في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين.

يقول بروكهايزر: “لقد أدى الكساد الأعظم إلى القضاء على هذا النظام لفترة من الوقت. فقد أصبح هوفر رئيساً عندما انحدرت سوق الأوراق المالية إلى القاع، وفاز روزفلت بأغلبية ساحقة في عام 1932. وبعد الحرب العالمية الثانية، عادت المنافسة بين الحزبين مرة أخرى”.

إذن، من هم أعضاء الحزب الجمهوري اليوم؟ قال بروكهيزر: “دونالد ترامب، وأولئك الذين يعجبون به. هذه هي الإجابة المختصرة”.

“يبدو الأمر وكأن الحفلة تشكلت بواسطة شخص واحد”، قال روكا.

“إنها.”

وعندما سُئل عما إذا كان الجمهوريون الأوائل سيعترفون بالحزب الجمهوري الحالي، قال بليد: “ربما لا. أعتقد أنهم كانوا ليفاجأوا بتحول أميركا إلى دولة شركات عامة، سواء كان ذلك ممثلاً في الجمهوريين أو الديمقراطيين. كان عالمهم حيث كان كل شيء على نطاق صغير. وربما كانت فكرة الشركات الكبرى، مثل فكرة مزارع العبيد الضخمة، لتجعلهم متوترين”.

إذن، أين قد يكون الحزب بعد عشر سنوات؟ يقول بروكهايزر: “لا أعتقد أن أيًا من الحزبين سوف ينهار. أعتقد أنهما موجودان منذ فترة طويلة للغاية. هناك الكثير من البنية الأساسية، إذا جاز التعبير. عندما يتقاعد ترامب أو يتنحى، سيكون هناك الكثير من الجمهوريين الذين يشغلون مناصب عامة والذين سيتولون رعاية الرقم واحد”.

لمزيد من المعلومات:

قصة من إنتاج ميشيل كيسل وتشاد كاردين.