التضخم يتباطأ، ومع ذلك يقول العديد من الأميركيين إنهم يعيشون من راتب إلى راتب

يتباطأ التضخم في الولايات المتحدة بشكل أسرع من المتوقع، ولكن هل يشعر المستهلكون بذلك؟

حتى مع استمرار انخفاض التضخم في النصف الثاني من عام 2024، يقول العديد من الأميركيين إنهم ما زالوا يكافحون من أجل تلبية احتياجاتهم.

يقول حوالي ثلث العمال في الولايات المتحدة إنهم يعيشون على راتبهم الشهري وليس لديهم أي أموال للادخار بعد دفع فواتيرهم الشهرية، وفقًا لمسح أجراه موقع التمويل الشخصي Bankrate.

كان الاعتماد على الدخل الكامل كل أسبوع لسداد نفقات المعيشة حقيقة قاسية بالنسبة لبعض الأميركيين حتى قبل الجائحة. قال حوالي 38% من العاملين بدوام كامل على مستوى البلاد إنهم كانوا يعيشون من راتب إلى راتب في عام 2016، وفقًا لشركة البحث عن الوظائف CareerBuilder.

وقد وجد استطلاع رأي أجراه موقع Bankrate، والذي استند إلى 2400 مشارك في منتصف شهر مايو/أيار، أن عدد العمال من ذوي الدخل المنخفض، أي الأشخاص الذين يكسبون 50 ألف دولار في السنة أو أقل، يعيشون من راتب إلى راتب أكثر من أي شخص ينتمي إلى شريحة دخل أخرى. ويُعرَّف العيش من راتب إلى راتب عمومًا بأنه الافتقار الفوري إلى القدرة على دفع نفقات المعيشة في حالة فقدان الدخل.

يشعر الأميركيون بالضيق هذه الأيام، حيث أدى التضخم إلى ارتفاع تكلفة شراء السلع اليومية. وقد انخفضت أسعار البنزين في يونيو/حزيران أظهرت علامات واعدة بالنسبة للمستهلكين، ولكن ارتفاع تكلفة تأمين السيارات والاسكان ينفي هذه المدخرات بالنسبة للعديد من الناس.

قالت سارة فوستر، المحللة في بنك رايت، في بيان لها، إن التضخم أدى إلى “تدمير كامل للأجور” بالنسبة للأميركيين الذين لم تواكب أجورهم التضخم.

وكما يسارع خبراء الاقتصاد إلى الإشارة، فقد تجاوز نمو الأجور التضخم منذ فبراير/شباط 2023. وتُظهِر البيانات الفيدرالية الأخيرة أن متوسط ​​الأجور نما بنسبة 3.9% على أساس سنوي في يونيو/حزيران، وفقًا لأحدث البيانات الفيدرالية. بيانات، بينما ارتفعت أسعار المستهلك بنسبة 3% فقط خلال نفس الفترة الزمنية.

وعلى الرغم من هذه المقاييس، لا يزال الأميركيون يقولون إنهم يشعرون بأن الدولار الذي يملكونه لا يزال مرتفعا.لم تعد تمتد إلى الحد الذي كانت عليه من قبل.

بالنسبة للأميركيين الذين يعيشون على راتب شهري، فإن التعامل مع النفقات اليومية “يشبه المشي على حبل مشدود دون شبكة أمان، حيث يصبح التوازن بين النفقات والأرباح أشبه برقصة دقيقة”، كما يقول فوستر. “التضخم هو اللص الصامت، ويأتي بثمن – غالبًا ما يكون فرص الأميركيين في عيش حياة مريحة”.

من المؤكد أن تكلفة العديد من الأساسيات، بما في ذلك الغذاء والمأوى والنقل، قد زادت بشكل كبير منذ عام 2019، مع ارتفاع أسعار الغذاء. يظهر ذلك في متتبع الأسعار الخاص بشبكة CBS. بين البقالة والمطاعم، الأميركيون إنفاق المزيد من دخلهم على الغذاء مما كان عليه الحال في 30 عامًا.

وقال فوستر “إن تكلفة المعيشة المريحة أصبحت أعلى بكثير مما كانت عليه في الماضي. فقد ارتفعت الأسعار بنحو 21% منذ بدء الوباء في فبراير/شباط 2020، وهو ما يتطلب 210 دولارات إضافية لكل ألف دولار اعتاد الشخص إنفاقها على الأشياء التي يريدها ويحتاج إليها”.

الأسر ذات الدخل المتوسط ​​تتخلف عن الركب

وتشير أبحاث حديثة أخرى إلى أن نسبة كبيرة من الأميركيين يقولون إنهم يعيشون على أرضية مالية غير مستقرة. فقد وجد استطلاع للرأي أجرته مؤسسة برايمريكا في وقت سابق من هذا الشهر أن ثلثي الأسر الأميركية ذات الدخل المتوسط ​​تشعر بأنها متأخرة عن مستوى تكاليف المعيشة. ووجدت دراسة برايمريكا أن أغلب هذه الأسر تطبخ وجبات الطعام في المنزل في كثير من الأحيان للمساعدة في توفير المال.

شهر يونيو استطلاع أظهرت دراسة أجراها بنك جينيوس على 4000 أمريكي أن نصف المستجيبين يعانون من قلة النوم بسبب وضعهم المالي المتردي. وقال البنك إن العديد من المستجيبين يلقون باللوم على التضخم المستمر والديون المتزايدة في زيادة ضغوطهم المالية.

شجرة الإقراض تقرير أظهر استطلاع للرأي صدر هذا الأسبوع أن ثلث الأسر الأمريكية غير آمنة ماليا، وهذا يعني أنهم يجدون صعوبة إلى حد ما أو كبيرة في دفع تكاليف النفقات مثل الغذاء والإسكان وأقساط السيارة والدواء.

وقال مات شولتز، كبير محللي الائتمان في شركة LendingTree، في بيان: “من المقلق أن 1 من كل 3 أسر أمريكية تعاني من انعدام الأمن المالي، لكن هذا لا ينبغي أن يكون مفاجئًا للغاية. لقد أدت العاصفة الكاملة من الديون القياسية وأسعار الفائدة المرتفعة والتضخم العنيد إلى انكماش هامش الخطأ المالي للعديد من الأمريكيين إلى الصفر تقريبًا”.