داخل “سكاترجود”، أقدم مبنى في حرم وكالة المخابرات المركزية

عند شراء منزل على مساحة 30 فدانًا مليئة بالأشجار في شمال فيرجينيا، فإن آخر شيء تتوقعه هو الحصول على جار فضولي.

لكن بعد أن انتقلت مارغريت سكاتيرجود وفلورنس ثورن إلى منزلهما الجديد في عام 1933، حصلتا على أكثر مما كانتا تتوقعانه ــ حرم جامعي كامل مليء بالجواسيس.

قالت جانيل نيسيس، مسؤولة الشؤون العامة في وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية، والتي عملت كمؤرخة للمنزل: “لقد حاولنا التأكد من أننا لم نعرقل أو نتعدى على حياتهم كثيراً. لقد حاولنا أن نعتبرهم جزءاً من منظمتنا في حين نسمح لهم بأن يعيشوا حياتهم بشكل منفصل تماماً في نفس الوقت”.

“في الواقع، أصبح العديد من ضباطنا أصدقاء لمارجريت بشكل خاص في نهاية حياتها”، كما قالت. “كانوا يأتون لمعاينة ما إذا كانت بحاجة إلى مساعدة في أعمال الفناء، أو إذا كانت بحاجة إلى مساعدة في الحصول على مشترياتها”.

عاشت النساء في المنزل لأكثر من عقد من الزمان، حيث استضافوا أفراد الأسرة وأقاموا مناسبات مثل حفلات الزفاف والعشاء وحفلات أعياد الميلاد. أطلقن على ممتلكاتهن، التي كانت محاطة بحدائق الخضروات المتدرجة والبساتين الخصبة، “ملكية كالفيرت”.

ثم، في أواخر أربعينيات القرن العشرين، جاءت الحكومة الأميركية وطرقت الباب.

بدأت إدارة الطرق السريعة الفيدرالية في شراء الأرض – التي كانت في ذلك الوقت في الغالب أراضٍ زراعية – في ماكلين بولاية فيرجينيا. أبرم سكاترجود وثورن صفقة مع الحكومة، حيث باعا المنزل والأراضي مقابل 55000 دولار – لكنهما طالبا بالسماح لهما بالعيش في العقار حتى نهاية حياتهما.

في ذلك الوقت، وكالة الاستخبارات المركزية كان مقر وكالة المخابرات المركزية الأمريكية يقع في وسط مدينة واشنطن العاصمة، في منطقة من المدينة تسمى فوجي بوتوم. وقد استولت الوكالة على مباني المنظمة السابقة لها، مكتب الخدمات الاستراتيجية، الذي تأسس في عام 1942، أثناء الحرب العالمية الثانية. وبعد فترة وجيزة من تفكيك مكتب الخدمات الاستراتيجية، تأسست وكالة المخابرات المركزية في عام 1947.

“لقد أصبح من الواضح جدًا في الخمسينيات من القرن العشرين أننا بحاجة إلى مساحة أكبر”، كما قال نيسيس. “كان المدير (ألين) دالاس يريد حقًا أن نكون في بيئة آمنة… لقد وجد هذه الأرض واعتقد أنها المكان المثالي لمبنى المقر الرئيسي الجديد لوكالة المخابرات المركزية”.

وقال نيسيس إن المنطقة جذابة بسبب الأمان النسبي الذي ستوفره لموظفي وكالة المخابرات المركزية – حيث تقع في منطقة مشجرة، مع نهر بوتوماك على أحد جانبيها – بينما لا تزال على مقربة معقولة من واشنطن العاصمة، حيث سيتعين على المسؤولين الذهاب إلى هناك لإطلاع صناع القرار والرئيس.

بدأت الوكالة بنقل موظفيها إلى مبنى المقر الرئيسي في عام 1961.

“وبالتالي، وكما قد يبدو الأمر جنونيًا، كانت لدينا هذه العائلة، هاتين المرأتين، وأحيانًا أفراد أسرتيهما، يعيشون في مجمعنا الآمن”، كما قال نيسيس.

وقالت “لا أعلم بوجود أي شريك آخر في مجتمع الاستخبارات ـ مكتب التحقيقات الفيدرالي أو وزارة الخارجية أو وكالة الأمن القومي ـ لديه منزل يعيش فيه أشخاص على ممتلكاتهم أثناء قيامهم بمهامهم. لذا فإن هذا أمر فريد للغاية”.

كان نيك بلانشيت، حفيد شقيق سكاترجود، أحد أفراد هذه العائلة. فقد عاش مع “خالته مارغ” في العقار لبضع سنوات في الثلاثينيات من عمره.

قال ضاحكًا: “لقد استمتعت حقًا بوقت الشاي، والذي كان بمثابة وقت شرب الشيري بالنسبة للعمة مارغ، فقد كانت تحب احتساء كأس الشيري الخاص بها”.

وتذكر بلانشيت بعض اللحظات العائلية الحميمة – بما في ذلك حفل زفافه في عام 1983 – على أرض العقار، وكل ذلك مع قيام وكالة المخابرات المركزية بتوسيع حرمها الجامعي بجوار المبنى مباشرة.

وقال “لقد كان مكانا جميلا للغاية. كان خاصا تماما، ولكنني أعتقد أن وكالة المخابرات المركزية كانت قادرة على معرفة ما كان يحدث”. وأضاف ضاحكا.

وعندما سئل عن السبب وراء اعتقاده بذلك، قال: “لأنهم وكالة المخابرات المركزية!”

ينفي نيسيس أن يكون الضباط قد تجسسوا على النساء.

وقالت “لدينا ضباط ما زالوا يتذكرون مارغريت ويتحدثون عنها، لقد كانت مجرد صداقات”.

كانت سكاترغود من أتباع طائفة الكويكرز وتتحدث الفرنسية بطلاقة، وسافرت إلى فرنسا لمساعدة اللاجئين أثناء الحرب العالمية الأولى. وبعد انتهاء الحرب، قادت شاحنة مليئة بالأرانب والدجاج إلى مناطق اللاجئين. وفي شبابها، قادت سيارة فورد موديل تي عبر الولايات المتحدة، وكانت مثبتة بأربعة إطارات.

“سألتها عن القيادة عبر البلاد، وسألتها لماذا يوجد الكثير من الإطارات”، قالت بلانشيت، “فقالت، 'حسنًا، لا توجد أي ورش لإصلاح الإطارات. إذا تعرضت لثقب في الإطار، يجب عليك إصلاحه بنفسك!'”

“قالت نيسيس: “لقد كانتا امرأتين رائعتين، رائدتين في حركة العمالة. التحقت كل منهما بالجامعة في أواخر القرن التاسع عشر، وهو ما كان بمثابة حدث كبير في ذلك الوقت”.

بعد أن التقى سكاتيرجود مع ثورن في عام 1926، ناضل الاثنان من أجل حقوق العمال في الاتحاد الأمريكي للعمل (AFL).

“قالت نيسيس: “”إن فلورنس مثيرة للاهتمام حقًا لأن العمل الذي قامت به في اتحاد كرة القدم الأسترالي أدى بالفعل إلى تشريع الضمان الاجتماعي وتعويضات العمال، وأحدث فرقًا حقيقيًا عندما يتعلق الأمر بقوانين عمالة الأطفال””.”كانت هاتان السيدتان تسعيان ليس فقط إلى المغامرة، بل إلى جعل العالم أفضل.”

بعد وفاة ثورن عام 1973 عن عمر يناهز 95 عامًا، تقول تقاليد العائلة إن سكاتيرجود ربما فتحت أبوابها للاجئين السياسيين المعروفين باسم السانديينيين من نيكاراجوا، حيث كانت وكالة المخابرات المركزية في ذلك الوقت تدعم سراً جماعة متمردة معارضة – الكونترا.

وقال نيسيس “هناك شائعات تفيد بأن عناصر من الساندينيين حضروا إلى مقر وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية، ولكننا لا نملك أي سجلات تشير إلى أنهم حضروا بالفعل إلى المقر”.

وتابعت قائلة: “ربما حاولوا، ولكن لا يوجد شيء في سجلاتنا يشير إلى أنهم جاءوا بالفعل إلى هنا والتقوا بمارجريت… لكنني لن أتفاجأ إذا كانت مارغريت تساعد الأشخاص الذين تعتقد أنهم بحاجة إلى المساعدة”.

ورغم أن سكاتيرجود، وهي من دعاة السلام، كانت تتبنى آراء متعارضة مع بعض أنشطة وكالة المخابرات المركزية في ذلك الوقت، فإن عائلتها ومسؤولي وكالة المخابرات المركزية يقولون إن علاقتها بالوكالة لم تكن مثيرة للجدل.

وقال نيسيس “في الواقع، دعا المخرج (ويليام) كيسي مارغريت للاحتفال بعيد ميلادها التسعين في غرفة الطعام الخاصة به”.

عندما توفي سكاترجود في عام 1986، عن عمر يناهز 92 عامًا، تولت وكالة المخابرات المركزية الأمريكية رسميًا إدارة المنزل وأراضيه.

لفترة من الزمن، قال نائب مدير وكالة الاستخبارات المركزية ديفيد كوهين: “لقد ذهب الأمر إلى الكلاب”.

وأوضح قائلاً: “أصبح هذا المكان موقعًا لوحدة الكلاب البوليسية الخاصة بنا. كان لديهم مسار حواجز خارج المنزل. ثم في المنزل كنا نزرع متفجرات وهمية لكي تتمكن الكلاب من التعرف عليها والعثور عليها”.

وقال “نحن نعتمد على هذه الكلاب هنا، وفي المجمع، ولكن أيضا في الخارج، للحفاظ على سلامة ضباطنا”.

وقال نيسيس “لقد دمرت الكلاب الأرضيات تمامًا. يمكنك أن تتخيل كل الخدوش التي أصيبت بها أثناء صعودها على الدرج الجميل”.

بعد حوالي عقد من الزمان من استضافة الكلاب، أصبح المنزل في حالة سيئة للغاية. كان على وشك الهدم، حتى تدخل “مايك إم”، وهو ضابط كبير، ثم مدير الدعم في وكالة الاستخبارات المركزية.

“أعتقد أن مايك كان على علم بتاريخ هذا المنزل الجميل ورأى أنه يمكن أن يكون مكانًا مفيدًا للغاية للوكالة … كمكان يمكن للناس فيه الابتعاد قليلاً”، قال كوهين.

بعد الانتهاء من دراسة أثرية للتأكد من سلامة هيكل المنزل، تم تجديده من أعلى إلى أسفل. أصبحت غرف النوم في الطابق العلوي الآن أشبه بغرف الاجتماعات؛ وتم تجهيز المطبخ العائلي الآن للمحترفين.

لكن بعض الأشياء ظلت أصلية، بما في ذلك الدرابزين المركزي الكبير، والنوافذ المصنوعة من الحديد المطاوع، ومكان سري صغير في الطابق السفلي حيث تم الحفاظ على جزء من الأساس الأصلي. وقد تم وضع المنزل في السجل الوطني للأماكن التاريخية باعتباره معلمًا تاريخيًا، وفقًا لنيسيس.

لا يوجد سوى باب واحد في المنزل يظل مغلقًا. وقال المسؤولون إن خلف هذا الباب يوجد مكتب يعمل لموظفي الدعم في الموقع – نافين أنه يخفي غرفة عمليات مترامية الأطراف أو أي قطع أثرية سرية أخرى تابعة لوكالة المخابرات المركزية.

في عام 2004، أعيد افتتاح المنزل بالكامل، وأُعيدت تسميته بـ”مركز مؤتمرات سكاترجود ثورن”. وكان أول حدث على الإطلاق أقيم على أرضه هو حفل قص الشريط بحضور المدير آنذاك جورج تينيت وحوالي 50 ضيفًا.

أما الثاني فكان حفل تقاعد مايك م.

في عام 2005، عقدت الوكالة “حفل وداع” لكل مدير على قيد الحياة يحمل لقب “مدير الاستخبارات المركزية”. وقد تم تغيير لقب المدير إلى “مدير وكالة الاستخبارات المركزية” بعد إنشاء مكتب مدير الاستخبارات الوطنية في أعقاب هجمات الحادي عشر من سبتمبر.

“لقد كان الجميع موجودين في المنزل، بداية من الرئيس جورج بوش عام 1941 وحتى المدير الحالي في ذلك الوقت”، كما قال نيسيس. “قبل أن يأتوا إلى المنزل، التقوا في الطابق السابع، حيث يوجد مكتب المدير… ثم استقلوا حافلة مكوكية إلى المنزل”.

لعب العقار دورًا رئيسيًا خلال جائحة كوفيد-19، عندما تم تجهيزه بشكل آمن لاستخدامه كمكتب من قبل نائب المدير آنذاك فون بيشوب.

“لقد تقرر أنه للحفاظ على سلامة رئيسنا، مديرنا ونائبنا وموظفيهما، كان علينا أن نفصلهم لأن مكاتبهم متصلة، في الأساس”، كما أوضح نيسيس. “ولكي نجعل الأمر أكثر أمانًا، قمنا بنقل فون إلى منزل سكاترغود”.

“في مرحلة ما، كانوا يخبزون الكعك في المطبخ”، قالت. “كما تعلم، لا يمكنك فعل ذلك في الطابق السابع، لا يمكنك الدخول إلى المطبخ ووضع بعض الكعك في الفرن”.

وكان المنزل أيضًا بمثابة مساحة مخصصة لفريق انتقال بايدن الرئاسي.

وقال نيسيس “لقد كان لديكم أعضاء من الفريق المنتهية ولايته وأعضاء من الفريق الجديد الذين كانوا بحاجة أيضًا إلى الخروج لحضور الاجتماعات والإحاطات الإعلامية. وبالتالي فإن وجود هذا المنزل منع كل هؤلاء الأشخاص من الدخول والخروج من مبنى المقر الرئيسي، حيث يوجد جزء كبير من قوتنا العاملة، وبالتالي حافظ على سلامتهم”.

اليوم، يتم استخدام العقار لعقد اجتماعات استراتيجية، بما في ذلك ندوة القيادة العليا التي يقودها مدير وكالة المخابرات المركزية ويليام بيرنز، فضلاً عن اجتماع سنوي مع رؤساء محطات الوكالة من جميع أنحاء العالم.

“يعتبر Scattergood مكانًا مناسبًا لإجراء المحادثات لأنه لا توجد هواتف أو أجهزة كمبيوتر أو أي عوامل تشتيت. وبالتالي فإن كل ما لديك هو التفاعل البشري والتحدث”، كما قال نيسيس. “عندما تضيف إلى المزيج تنوع أنواع الأشخاص الذين لدينا هنا في Scattergood… ستحصل على بعض المحادثات الأكثر إثارة للاهتمام وربما الأكثر أهمية التي تحدث في هذا البلد”.

وأضاف كوهين “لقد أقيمت هنا بعض حفلات العشاء المهمة للغاية وغيرها من الفعاليات للزوار الأجانب”، على الرغم من أنه رفض تسمية أو تأكيد أي ضيوف محددين.

في حين أن معظم زواره وأحداثه اليوم لا تزال سرية، فإن المنزل يظل بمثابة تذكير بالنساء الرائدات اللواتي لا يزال يحمل أسماءهن وإرثهن.

“أعتقد أن مارغريت وفلورنسا ستقدران حقيقة أن وكالة المخابرات المركزية اهتمت بهذا المنزل،” قال نيسيس. “لقد تمكنا من إعادته إلى مجده السابق.”

وأضافت “وبالنسبة لما يحدث داخل المنزل، آمل أن يقدروا الروابط الإنسانية التي نحاول أن نبنيها هنا، وأن الأشخاص الذين يأتون إلى هذا المنزل يحبون هذا البلد… وأن كل شخص هنا لديه نية لجعل العالم أكثر أمانا”.