القوات الجوية الإيطالية تتطلع إلى طائرات إيرباص بعد التخلي عن طائرات بوينج

روما – تدرس إيطاليا طرح مسابقة للعثور على طائرة وقود جديدة بعد تعليق خطط شراء ست طائرات وقود جديدة من طراز بوينج KC-46، حسبما ذكرت مصادر لموقع ديفينس نيوز.

ومن المرجح أن تشهد المسابقة، التي يمكن أن تقام هذا العام، مشاركة طائرة إيرباص A330 MRTT للتزود بالوقود لتحل محل طائرات التزود بالوقود الأربع من طراز بوينج 767 التابعة للقوات الجوية الإيطالية والتي دخلت الخدمة منذ عام 2011.

وفي حالة اختيار الطائرة إيرباص، فسوف يمثل ذلك تحولا مهما بالنسبة لإيطاليا بعد الاعتماد على طائرات التزود بالوقود من إنتاج بوينج لأكثر من عقد من الزمان.

في عام 2021، أعلنت إيطاليا عن خطط لتحديث طائراتها من طراز B-767 وشراء طائرتين أخريين، ولكن في العام التالي غيرت روما موقفها، واختارت بدلاً من ذلك شراء ست طائرات جديدة من طراز KC-46، مما ينسجم مع الولايات المتحدة، التي حصلت على الطائرات الأكثر حداثة.

لكن خطط إيطاليا تغيرت بالكامل في الشهر الماضي، عندما أصدر مخططو الدفاع وثيقة تنص على أن شراء طائرات KC-46 بقيمة 1.1 مليار يورو (1.2 مليار دولار) وست طائرات قد توقف “بسبب احتياجات متغيرة وغير متوقعة”.

ولم يتم تقديم مزيد من التوضيح، على الرغم من أن القرار قد يكون مرتبطًا بقضايا تتعلق بالتكلفة ووقت التسليم الموعود للطائرة الجديدة، حسبما علمت Defense News.

لقد عانت طائرة KC-46 من مشاكل بما في ذلك نظام الرؤية عن بعد المزعجوتهدف هذه الخطوة إلى منح مشغلي الطائرات رؤية واضحة لعمليات التزود بالوقود. ومن المقرر أن يتم تسليم بديل يسمى RVS 2.0 في عام 2026، حسبما أعلنت القوات الجوية الأمريكية في مارس/آذار.

وقال مصدر تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لأنه غير مسموح له بالحديث علناً إن تعليق إيطاليا لمشترياتها دفع إلى وضع خطط لإقامة مسابقة محتملة “في غضون أشهر”.

ولم يستبعد المسؤولون شراء طائرات KC-46، لكنهم يريدون معرفة ما هو متاح أيضا في السوق، بحسب المصدر.

البديل الأكثر ترجيحا هو طائرة إيرباص A330 MRTT، التي استحوذت عليها فرنسا وإسبانيا والمملكة المتحدة.

في غضون ذلك، تخطط القوات الجوية الإيطالية لإنفاق 7.5 مليار يورو على 24 طائرة يوروفايتر جديدة لتحل محل 26 نسخة أقدم من المقرر أن تدخل الخدمة في عام 2028.