رغم أن بايدن يقول إنه سيبقى في السباق الرئاسي، إلا أن كبار الديمقراطيين يعربون عن شكوكهم

واشنطن — بعد مرور ما يقرب من أسبوعين على المناظرة الكارثية، لا يزال الرئيس بايدن مصرا على بقائه في السباق وسط شكوك متداولة وتعبيرات متحفظة عن الدعم من أعضاء حزبه.

وقال هذا الأسبوع في رسالة إلى الديمقراطيين في الكونجرس قال نائب الرئيس الأميركي جو بايدن إنه “ملتزم بشدة” بالترشح، لكن بعض الديمقراطيين في الكونجرس ما زالوا يقولون إن بايدن يواجه قرارًا بشأن مواصلة حملته، مما يشير إلى أن مستقبله في السباق لا يزال سؤالًا مفتوحًا.

قالت رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي، عندما سُئلت صباح الأربعاء عما إذا كان بايدن يحظى بدعمها لقيادة القائمة، إن “الأمر متروك للرئيس” ليقرر ما إذا كان سيترشح أم لا.

وقالت في مقابلة مع قناة إم.إس.إن.بي.سي: “نحن جميعًا نشجعه على اتخاذ هذا القرار، لأن الوقت ينفد”.

ولم يكن الرد كافيا لتأييد إعادة انتخاب الرئيس، رغم أن بيلوسي أثنت على الرئيس في خطابه في حدث بمناسبة الذكرى الـ 15 لتأسيس الولايات المتحدة. الذكرى الـ 75 لتأسيس حلف شمال الأطلسي في ليلة الثلاثاء، قالت إنه كان “مذهلًا تمامًا”. وأشادت بسجله ومكانته داخل الكتلة الديمقراطية.

وقالت بيلوسي “إنه محبوب ومحترم والناس يريدون منه اتخاذ هذا القرار”، مضيفة “أريده أن يفعل كل ما يقرر القيام به”.

وفي الوقت نفسه، أعرب السيناتور مايكل بينيت من كولورادو ليلة الثلاثاء عن شكوكه في قدرة الرئيس على هزيمة الرئيس السابق دونالد ترمب في نوفمبر/تشرين الثاني، كانت هذه التعليقات الأكثر انتقاداً التي أدلى بها ديمقراطي في مجلس الشيوخ علناً حتى الآن في أعقاب المناقشة.

“أعتقد أن دونالد ترامب في طريقه للفوز في هذه الانتخابات، وربما يفوز بها بأغلبية ساحقة، ويأخذ معه مجلس الشيوخ ومجلس النواب”. وقال بينيت لشبكة سي إن إن:على الرغم من أنه لم يصل إلى حد دعوة السيد بايدن إلى التنحي.

وأشار الديمقراطي من كولورادو إلى مكانة الرئيس في استطلاعات الرأي في هذه المرحلة، مقارنة بمكانته ضد ترامب في هذا الوقت من عام 2020، وكذلك مكانة هيلاري كلينتون ضد ترامب في عام 2016، قائلاً: “هذا السباق يسير في مسار مقلق للغاية”.

وفي توضيحه لسبب عدم دعوته الرئيس إلى التنحي، قال بينيت “نحن جميعا هنا هذا الأسبوع، لإجراء هذه المناقشة، لإجراء هذا النقاش”، حول آفاق الرئيس، رغم أنه أضاف أن البيت الأبيض “لم يفعل شيئا” لإظهار خطة للفوز بالانتخابات بعد المناظرة.

وتأتي التعليقات بعد ذلك اجتمع الديمقراطيون في الكونجرس في يوم الثلاثاء، بعد عطلة الرابع من يوليو التي أبقتهم خارج واشنطن منذ المناقشة الشهر الماضي. اجتمع الديمقراطيون في مجلس النواب صباح الثلاثاء لما وصفه أحد الأعضاء بأنه “جلسة استماع”. وعقد الديمقراطيون في مجلس الشيوخ اجتماعًا مطولًا بعد ظهر الثلاثاء ترك بعضًا من المتفائلين بالوحدة داخل الكتلة، على الرغم من أن معظمهم ظلوا صامتين بشأن تفاصيل الاجتماع. ولم يبد أي من الاجتماعين أنه يسفر عن مسار للمضي قدمًا للحزب.

وعلى وجه الخصوص في مجلس الشيوخ، تبنى الديمقراطيون نهج الانتظار والترقب، حيث لم يدع أي من الديمقراطيين في مجلس الشيوخ علناً الرئيس إلى التنحي. وبدلاً من ذلك، أوضح عدد من الديمقراطيين، مثل السناتور باتي موراي من واشنطن، أنهم يريدون رؤية المزيد من الرئيس، قائلين إنه “يجب أن يبذل المزيد من الجهد لإثبات قدرته على خوض حملة قوية بما يكفي لهزيمة دونالد ترامب”.

خارج مبنى الكابيتول، أحدث اعتراف آخر بقدرة الرئيس على الخدمة لفترة أخرى ضجة في أواخر يوم الثلاثاء، عندما ظهر مقطع فيديو من تي ام زد يظهر المذيع جورج ستيفانوبولوس من شبكة ABC الإخبارية وهو يقول عن الرئيس: “لا أعتقد أنه قادر على البقاء لمدة أربع سنوات أخرى”. أجرى المقابلة الأولى كان الرئيس قد ألقى خطابا الأسبوع الماضي منذ مناقشته للطريق إلى الأمام.

وتأتي هذه التطورات في الوقت الذي واصل فيه كبار الديمقراطيين دعم الرئيس، وإن كان ذلك بتصريحات متحفظة. وأكد زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز دعمه للرئيس هذا الأسبوع، قائلاً: “لقد أوضحت علنًا في اليوم التالي للمناظرة أنني أؤيد الرئيس جو بايدن والقائمة الديمقراطية. لم يتغير موقفي”.

وبعد اجتماع يوم الثلاثاء، قال جيفريز للصحافيين إن الأعضاء أتيحت لهم الفرصة للتعبير عن أنفسهم، وإن “هذه المناقشات ستستمر طوال الأسبوع”. وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، الذي سئل مرارا وتكرارا عن قدرة الرئيس على البقاء في منصبه لمدة أربع سنوات أخرى خلال مؤتمر صحفي أسبوعي عقب اجتماع مجلس الشيوخ، ببساطة “أنا مع جو”.

ساهمت كيت فاريل في هذا التقرير.