محامي السيناتور بوب مينينديز يقول لهيئة المحلفين إن المدعين فشلوا في إثبات تهمة واحدة في محاكمة الرشوة

حث محامي السيناتور بوب مينينديز هيئة المحلفين يوم الثلاثاء على تبرئته من كل التهم في محاكمة الديمقراطيين في نيوجيرسي. محاكمة الفسادوقال إن المدعين الفيدراليين فشلوا في إثبات تهمة واحدة بما لا يدع مجالا للشك المعقول.

وقال المحامي آدم في لهيئة المحلفين في المحكمة الفيدرالية في مانهاتن إن هناك ثغرات كثيرة في الأدلة التي أراد المدعون العامون من المحلفين أن يملأوها بأنفسهم لاستنتاج ارتكاب جرائم أو أن مينينديز تلقى أي رشاوى.

وقال “إن غياب الأدلة يجب أن يكون سبباً في إدانة الادعاء. ولا يوجد أي دليل على أنه قال أو أشار إلى أنه فعل شيئاً مقابل رشوة”.

ودافع عن أكثر من 100 ألف دولار من سبائك الذهب وأكثر من 480 ألف دولار نقدًا وجد في منزل في إنجلوود كليفس، نيو جيرسي، أثناء عملية تفتيش قام بها مكتب التحقيقات الفيدرالي في يونيو/حزيران 2022، على الرغم من اعترافه بالأشياء الثمينة: ​​”إنه أمر استفزازي وغير معتاد”.

وقال في “لم يقترب المدعون العامون من الوفاء بمسؤوليتهم في إظهار أن أيًا من الذهب أو النقود قد تم منحه للسيناتور مينينديز كرشوة”.

وقال “إنها قضية تنطوي على الكثير من الاستنتاجات”، مشيرا إلى وجود فجوات كبيرة في الأدلة التي لم تكن مدعومة برسائل البريد الإلكتروني أو الرسائل النصية أو غيرها من الأدلة.

ويواجه النائب المخضرم 16 تهمة جنائية، بما في ذلك عرقلة العدالة، والعمل كعميل أجنبي، والرشوة، والابتزاز، والاحتيال عبر الإنترنت باستخدام خدمات نزيهة.

وبعد عودة هيئة المحلفين إلى مقرها يوم الثلاثاء، أخبر في القاضي سيدني شتاين أنه كان في منتصف جلسة اختتام المحاكمة التي استمرت خمس ساعات، والتي ستستأنف صباح الأربعاء. وسيلي اختتام المحاكمة مرافعات من محاميين آخرين للدفاع قبل أن يقدم المدعون العامون مرافعة دفاعية. ومن المرجح أن تستمع هيئة المحلفين إلى القضية يوم الخميس.

وفي وقت سابق من يوم الثلاثاء، قال مساعد المدعي العام الأمريكي بول مونتيليوني في مرافعته الختامية: التي بدأت يوم الاثنين أن السيناتور انخرط في سلوك “غير طبيعي تمامًا” ردًا على الرشاوى، بما في ذلك محاولة التدخل في القضايا الجنائية التي يتعامل معها كبار المدعين العامين على مستوى الولاية والحكومة الفيدرالية في نيوجيرسي.

دفع مينينديز ببراءته من التهم الموجهة إليه بقبول رشاوى، بما في ذلك الذهب وأظرف نقدية من عام 2018 إلى عام 2022 من ثلاثة رجال أعمال من نيوجيرسي أرادوا مساعدته في مشاريعهم التجارية.

ودخلت محاكمته أسبوعها التاسع يوم الاثنين.

ويحاكم مينينديز مع اثنين من رجال الأعمال ـ وائل حنا وفريد ​​دعيبس. وقد أقر دعيبس، وهو مطور عقاري مؤثر، بأنه غير مذنب، بينما أقر رجل أعمال ثالث، وهو خوسيه أوريبي، بأنه مذنب. شهد أنه اشترى سيارة مرسيدس بنز كابريوليه لزوجة السيناتور مقابل قيام مينينديز بإلغاء التحقيقات الجنائية مع شركائه التجاريين.

رفض مونتيليوني محاولات الدفاع لإظهار أن مينينديز لم يكن على علم بالجهود التي بذلتها صديقته آنذاك للحصول على أموال نقدية أو خدمات من رجال الأعمال، نادين ارسلانيان، التي أصبحت زوجته في أكتوبر 2020. جادل أنها بذلت جهودًا كبيرة لإخفاء مشاكلها المالية، بما في ذلك عدم قدرتها على دفع ثمن منزلها، عن مينينديز.

ولإثبات وجهة نظره بأن مينينديز كان مسؤولاً عن مخططات الرشوة، أشار المدعي العام إلى شهادة حول جرس صغير يزعم أن السيناتور استخدمه لاستدعاء زوجته ذات يوم عندما كان خارج منزلهما مع أوريبي وأراد منها أن تحضر له بعض الورق.

قال مونتيليوني “إن الجرس أظهر لك أنه هو المسؤول، وليس دمية يحركها شخص يستدعيها باستخدام الجرس”.

كما تم توجيه اتهامات إلى نادين مينينديز في القضية، لكن محاكمتها تأجلت تتعافى من جراحة سرطان الثدي.

وقد قاوم مينينديز الدعوات، حتى من جانب بعض الديمقراطيين البارزين، التي طالبته بالاستقالة، على الرغم من أنه تخلى عن منصبه القوي كرئيس للجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ بعد الكشف عن الاتهامات في الخريف الماضي.

قبل عدة أسابيع، مينينديز تقدم للترشح لإعادة انتخابه هذا العام كمرشح مستقل.