يقول بيرني ساندرز “ما يجب أن نركز عليه هو السياسة” بعد أسئلة بايدن حول العمر

واشنطن — قال السيناتور بيرني ساندرز إن التركيز على الرئيس بايدن سيفوز بإعادة انتخابه في عام 2024 يجب أن يكون هناك سياسة وسط تساؤلات حول عمر الرئيس التي هزت المجال السياسي منذ توليه منصبه نقاش كارثي ضد الرئيس السابق دونالد ترامب الشهر الماضي.

وقال ساندرز في برنامج “فيس ذا نيشن” يوم الأحد: “بايدن عجوز، ولم يعد يتحدث كما كان في السابق. أتمنى لو كان بوسعه أن يقفز على الدرج على متن الطائرة الرئاسية، لكنه لا يستطيع”. وأضاف: “ما يتعين علينا التركيز عليه هو السياسة – أي سياسات عادت بالنفع على الغالبية العظمى من الناس في هذا البلد؟”.

وقال السيناتور المستقل من فيرمونت، الذي عمل بشكل وثيق مع الرئيس بايدن على بعض الأولويات المشتركة منذ تنافسهما على الترشيح في عام 2020، إن بايدن “يمكنه بوضوح هزيمة دونالد ترامب”، واصفًا إياه بأنه “الرئيس الأكثر خطورة في تاريخ هذا البلد”.

ووصف ساندرز القرار بأنه صارخ بالنسبة للناخبين – حيث قارن بين موقف الرئيس السابق بشأن الإجهاض وتغير المناخ وإنجازات السيد بايدن المؤيدة للنقابات والمناخ والبنية التحتية. لكنه أضاف أنه على الرغم من أن سجل الرئيس “قوي”، إلا أنه “ينتقد حملة بايدن” عندما يتعلق الأمر بالحاجة إلى أجندة للسنوات الأربع المقبلة.

وقال ساندرز “إن الشعب الأمريكي يريد أجندة للسنوات الأربع المقبلة تلبي احتياجات الطبقة العاملة في هذا البلد. وبصراحة، لا أعتقد أن الرئيس طرح هذه الأجندة”.

وأوضح ساندرز أنه إذا تعهد الرئيس بمحاربة عدم المساواة في الدخل والثروة والوقوف إلى جانب الطبقة العاملة، “فإنه سيفوز ويفوز بشكل كبير”، مسلطا الضوء أيضا على قضايا مثل توسيع الرعاية الطبية، وتمديد عمر الضمان الاجتماعي، ومعالجة فقر الأطفال من خلال الائتمان الضريبي الدائم للأطفال.

وقال ساندرز “يتعين عليه أن يعد الشعب الأمريكي بأنه إذا منحوه مجلس شيوخ ديمقراطيًا ومجلس نواب ديمقراطيًا وأعادوا انتخابه، فسوف يفعل ذلك في أول 100 يوم. هذا ما أعتقد أن الشعب الأمريكي يريده”.

وتأتي هذه التعليقات في الوقت الذي ظهر فيه الرئيس عدة مرات في الأيام الأخيرة، في محاولة لتهدئة المخاوف بشأن قدرته على البقاء في منصبه لفترة أخرى بعد المناظرة. وتعهد مرارًا وتكرارًا بالبقاء في السباق خلال عطلة نهاية الأسبوع التي تم وصفها بأنها حاسمة لآماله في طمأنة الديمقراطيين.

في تظاهرة في ويسكونسن في يوم الجمعة، عمل السيد بايدن على الحد من التكهنات حول ما إذا كان سيبقى في السباق، متعهدًا “بأنني سأترشح وسأفوز مرة أخرى”. وفي مقابلة مرتقبة للغاية وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، أشار بايدن في مقابلة مع المذيع جورج ستيفانوبولوس على شبكة إيه بي سي نيوز إلى أن التدخل الإلهي فقط هو الذي قد يدفعه إلى ترك السباق.

وقال الرئيس “لو نزل الرب القدير وقال لي: “جو، اخرج من السباق”، فسأخرج من السباق. الرب القدير لن ينزل”.

لكن المظاهر لم تكن كافية لقمع أحدث تسرب بطيء من المشرعين الديمقراطيين الذين طالبوه بالتنحي. النائبة أنجي كريجأصبح النائب الديمقراطي جون ماكين، الذي يمثل منطقة في الخطوط الأمامية في ولاية مينيسوتا، أحدث عضو ديمقراطي في مجلس النواب يدعو الرئيس إلى الانسحاب من السباق يوم السبت. ومن المتوقع أن ينصب الاهتمام على دعم الرئيس في الكونجرس مع عودة المشرعين من العطلة هذا الأسبوع.

وفي الوقت نفسه، تحدث السناتور مارك وارنر من فرجينيا مع زملائه الديمقراطيين حول إيجاد طرق لإقناع السيد بايدن بالتنحي والسماح للآخرين بالسعي للحصول على الترشيح، وفقًا لما قاله أحد أعضاء مجلس الشيوخ الذي اتصل به وارنر لشبكة سي بي إس نيوز. وقال ساندرز إنه لم يكن جزءًا من المجموعة ولن يحضر مناقشة مع زملائه.

عندما سُئل عما إذا كان منفتحًا على أن يتم النظر في ترشيحه بنفسه إذا تنحى السيد بايدن، قال ساندرز إنه لا يزال يركز على الترشح لإعادة الانتخاب في فيرمونت.

“هذا هو تركيزي الآن”، كما قال.