المحكمة العليا توافق على مراجعة قانون التحقق من العمر في تكساس لمواقع الإباحية

واشنطن — قالت المحكمة العليا يوم الثلاثاء إنها ستنظر في طعن على قانون في تكساس يتطلب من المواقع الإباحية التحقق من الأعمار من زوارهم.

تدور الخلافات حول مشروع قانون مجلس النواب في تكساس رقم 1181، الذي صدر في يونيو/حزيران 2023 ويهدف إلى منع القُصَّر من الوصول إلى المحتوى الجنسي عبر الإنترنت. ويتطلب القانون من أي موقع ويب ينشر قدرًا معينًا من “المواد الجنسية الضارة بالقُصَّر” التحقق من أن كل مستخدم يحاول الوصول إلى المحتوى يبلغ من العمر 18 عامًا على الأقل.

كما يجب على المواقع الإلكترونية التي يشملها القانون أن تعرض تحذيرات صحية حول المخاطر النفسية المزعومة للمواد الإباحية. كما أن محركات البحث ومنصات التواصل الاجتماعي معفاة فعليًا من متطلبات القانون. وقد يواجه المخالفون ما يصل إلى 10 آلاف دولار يوميًا كعقوبات مدنية، وإذا تمكن قاصر من الوصول إلى مواد جنسية، فيمكن للمدعي العام في تكساس أن يطلب مبلغًا إضافيًا قدره 250 ألف دولار لكل انتهاك.

وتسري قوانين مماثلة للتحقق من العمر في سبع ولايات أخرى – أركنساس، ولويزيانا، وميسيسيبي، ومونتانا، وكارولينا الشمالية، ويوتا، وفيرجينيا – ومن المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في العديد من الولايات الأخرى في الأشهر المقبلة.

المعركة القانونية

وقد طعن ائتلاف حرية التعبير، وهو اتحاد تجاري لصناعة الترفيه للبالغين، ومجموعة من الشركات التي تدير مواقع الويب الإباحية، في القانون الذي أصدرته ولاية تكساس قبل أن يدخل حيز التنفيذ في الأول من سبتمبر/أيلول 2023، بحجة أنه ينتهك حقوقهم المنصوص عليها في التعديل الأول. ووافقت محكمة المقاطعة الفيدرالية على منع تطبيق القانون قبل يوم واحد من دخوله حيز التنفيذ.

وقال القاضي الكبير بالمحكمة الجزئية الأميركية ديفيد آلان عزرا إن شرط التحقق من السن ينتهك على الأرجح التعديل الأول، ويرجع ذلك جزئيا إلى أنه يقيد وصول البالغين إلى حرية التعبير المحمية دستوريا استنادا إلى محتوى المادة. وخلص القاضي إلى أن القانون واسع النطاق ومفرط في التقييد.

من خلال التحقق من المعلومات من خلال الهوية الحكومية، عزرا قال القانون “سوف يسمح للحكومة بالتجسس على أكثر جوانب حياة الناس حميمية وشخصية” ويخاطر بإجبار الناس على “الكشف عن تفاصيل محددة عن حياتهم الجنسية لحكومة الولاية للحصول على حق الوصول إلى خطاب معين”.

وقد استأنفت ولاية تكساس الحكم أمام محكمة الاستئناف الأميركية للدائرة الخامسة، التي سمحت للولاية بتطبيق القانون أثناء مراجعة حكم المحكمة الجزئية. وفي مارس/آذار، أيدت هيئة من ثلاثة قضاة الأمر القضائي المتعلق بالتحذيرات الصحية ومتطلبات الإفصاح، حيث وجدت أن الأمر يتعارض مع الدستور ويفرض على المواقع الإلكترونية المخصصة للبالغين حرية التعبير.

ولكن اللجنة انقسمت إلى 2-1 لتجد أن من غير المرجح أن ينجح المتحدون في تحديهم لأجزاء التحقق من السن. واختلفت الأغلبية مع المحكمة الجزئية بشأن مستوى التدقيق الذي طبقته، وقالت إن المعيار المناسب هو المراجعة على أساس عقلاني، وهو الحد الأدنى من التدقيق لتحديد دستورية القانون.

وبتطبيق هذا المستوى من التدقيق القضائي، وجد القاضيان أن شرط التحقق من العمر “يرتبط بشكل عقلاني بالمصلحة المشروعة للحكومة في منع وصول القاصرين إلى المواد الإباحية” وبالتالي لا ينتهك التعديل الأول.

وقد أبدى القاضي باتريك هيجينبوثام معارضته لمتطلبات التحقق من العمر، وكتب أن هذا البند “لا يمكن قراءته بشكل معقول على أنه ينطبق فقط على الكلام الفاحش في أيدي القاصرين”.

“إن مشروع القانون رقم 1181 يحد من الوصول إلى المواد التي قد يُحرم منها القُصَّر ولكنها تظل حق التعبير المحمي دستورياً للبالغين”، كما كتب. “ويترتب على ذلك أن القانون يجب أن يخضع لمراجعة صارمة لأنه يحد من وصول البالغين إلى حق التعبير المحمي باستخدام تمييز قائم على المحتوى – ما إذا كان هذا الكلام ضارًا بالقُصَّر”.

رفضت الدائرة الخامسة إيقاف حكمها بينما استأنف ائتلاف حرية التعبير والمواقع الإلكترونية للبالغين الحكم أمام المحكمة العليا. كما سعى المعترضون إلى الحصول على إغاثة طارئة من المحكمة العليا، التي رفضت عرقلة القانون بينما كانت تدرس ما إذا كانت ستنظر في استئناف الائتلاف.

وفي حث المحكمة العليا على التدخل، زعمت المواقع الإلكترونية ومجموعات التجارة أن حكم الدائرة الخامسة “يتحدى صراحة” سابقتها ويتعارض مع القرارات الصادرة عن محاكم الاستئناف الأخرى التي راجعت قوانين مماثلة لقانون تكساس.

وقال محامو الطاعنون للمحكمة العليا في بيان: “إن هذه القضية تطرح سؤالاً بعيد المدى حول جهود الحكومة لفرض ضغوط على التعبير غير المرغوب فيه من النوع الذي اعتبرته هذه المحكمة مرارًا وتكرارًا جديرًا بالمراجعة – في قضايا المحتوى الجنسي الرائدة والعديد من القضايا الأخرى”. تقديم الملفات.

في حين يسعى هذا القيد إلى حماية القُصَّر من المحتوى الجنسي الصريح على الإنترنت، فإنهم يزعمون أن القانون يثقل كاهل البالغين في الوصول إلى التعبير الذي يحميه التعديل الأول. ويزعم ائتلاف حرية التعبير ومواقع الويب للبالغين أن هذا الإجراء يتطلب من كل مستخدم، بما في ذلك البالغين، تقديم معلومات شخصية للوصول إلى المحتوى الحساس عبر الإنترنت، مما يعرضهم للتسريب أو الاختراق أو مخاطر أمنية أخرى.

في هذه الأثناء، دافع مسؤولون في تكساس عن القانون وقالوا إن المعارضين له يحاولون إبطال جهود الولاية لحماية القاصرين من التعرض لمحتوى جنسي صريح.

القانون، كما قالوا في تقديم الملفات“إن هذا يتطلب ببساطة من صناعة المواد الإباحية التي تجني مليارات الدولارات من الاتجار في المواد الإباحية أن تتخذ خطوات معقولة تجارياً لضمان أن يكون الأشخاص الذين يطلعون على هذه المواد من البالغين. ولا يوجد شيء استثنائي في هذا المطلب”.

ومن المقرر أن تعقد المحكمة العليا جلساتها للنطق بالحكم في القضية في دورتها المقبلة، والتي تبدأ في أكتوبر/تشرين الأول.