إدارة بايدن تقترح قاعدة لحماية العمال من الحرارة الشديدة

سيتعين على أصحاب العمل اتخاذ خطوات لحماية عشرات الملايين من العمال في الولايات المتحدة من الحرارة الشديدة بموجب القاعدة التي اقترحتها إدارة بايدن يوم الثلاثاء.

وفي ما قد يكون أول لائحة رئيسية من نوعها، ستضيف القاعدة الجديدة ضمانات للعمال على مستوى البلاد، وتتطلب تدريب أصحاب العمل على تحديد مخاطر الحرارة وتوفير “فترات راحة، والوصول إلى الظل والمياه والتأقلم مع الحرارة للموظفين الجدد”، حسبما قال البيت الأبيض في بيان صحفي. يطلق.

ومن بين المتأثرين بالحرارة الزائدة في العمل عمال المزارع، وعمال التوصيل والبناء، ومصممي المناظر الطبيعية، فضلاً عن أولئك الذين يكسبون عيشهم في المستودعات والمصانع والمطابخ.

وبموجب الاقتراح الذي قدمته إدارة السلامة والصحة المهنية التابعة لوزارة العمل، فإن الوكالة سوف تعتمد عتبتين لمؤشر الحرارة على المستوى الوطني، مع الأخذ في الاعتبار كل من الرطوبة ودرجة الحرارة.

“إذا تم الانتهاء من هذه القاعدة، فإن إدارة السلامة والصحة المهنية تتوقع أن تؤثر على ما يقرب من 36 مليون عامل وتقلل بشكل كبير من الإصابات والمرض والوفيات الناجمة عن الحرارة في مكان العمل”، وفقًا للبيان.

عند 80 درجة فهرنهايت، يتعين على أصحاب العمل توفير مياه الشرب وأماكن الاستراحة. وعند 90 درجة، يتعين على العمال الحصول على فترات راحة إلزامية لمدة 15 دقيقة كل ساعتين، مع مراقبتهم بحثًا عن علامات المرض الناجم عن الحرارة.

مع ارتفاع درجات الحرارة المتوسطة، يصبح مرض الحرارة مصدر أمان متزايد الاهتمام بالصحة بالنسبة للعمال في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك في الولايات المتحدة كان هناك ما معدله 32 حالة وفاة مرتبطة بالحرارة في مكان العمل سنويًا من عام 1992 إلى عام 2019، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل الأمريكي. كان هناك 43 حالة وفاة من هذا القبيل في عام 2022، ارتفاعًا من 36 في العام السابق. ومع ذلك، فإن إحصائيات الأمراض والإصابات والوفيات المرتبطة بالحرارة المهنية من المرجح أن تكون “أقل بكثير من الواقع”، وفقًا للوكالة.

ومن بين القتلى رجل يبلغ من العمر 26 عامًا عانى إصابات مميتة مرتبطة بالحرارة أثناء العمل في حقل قصب السكر المفتوح في بيل جليد بولاية فلوريدا، حيث وصل مؤشر الحرارة إلى 97 درجة، وفقًا لوزارة العمل قال في أبريل، استشهدت بمقاول لعدم حماية العامل.

وقال كونديلي إيستموند، مدير منطقة إدارة السلامة والصحة المهنية في فورت لودرديل، عن الوفاة التي حدثت في سبتمبر/أيلول: “انتهت حياة هذا الشاب في أول يوم له في العمل لأن صاحب العمل لم يقم بواجبه في حماية الموظفين من التعرض للحرارة، وهو خطر معروف ومتزايد الخطورة”.

الحرارة الشديدة أكثر فتكًا من الأعاصير والفيضانات والأعاصير مجتمعة، مما أسفر عن مقتل أكثر من 2300 شخص في جميع أنحاء الولايات المتحدة العام الماضي، بما في ذلك 350 في مدينة نيويورك. الخبراء حذر من أن الإجهاد الحراري يمكن أن يتحول قاتلة حتى قبل أن يكون الاعتقاد السائد سابقا.

وفقا لدراسة حديثة تقرير وبحسب منظمة Public Citizen، يموت ما يصل إلى 2000 عامل بسبب ضربة الشمس، وفشل الكلى، والسكتة القلبية الناجمة عن الحرارة العالية كل عام في الولايات المتحدة بسبب العمل في درجات حرارة شديدة، ويصاب 170 ألف شخص.

توجد قوانين خاصة بسلامة الحرارة في مكان العمل في خمس ولايات هي كاليفورنيا، وكولورادو، ومينيسوتا، وأوريجون، وواشنطن.

“إن القواعد الخاصة بالحماية من الحرارة غير كافية، مما يترك الغالبية العظمى من العمال في الولايات المتحدة في 45 ولاية دون أي حماية من الحرارة المرتفعة الخطيرة في العمل”. معلن جولي فولشر، مدافعة عن صحة وسلامة العمال في منظمة Public Citizen.

تعمل وزارة العمل على تطوير معيار لكيفية تعامل أماكن العمل مع الحرارة منذ عام 2021، ومن المقرر أن تعقد إدارة السلامة والصحة المهنية اجتماعًا في عام 2023 لسماع كيفية تأثير اقتراحها على الشركات الصغيرة.

لقد واجهت قوانين الحماية من الحرارة في الولايات المتحدة معارضة مستمرة من جانب الصناعة، بما في ذلك من جانب غرف التجارة وغيرها من جمعيات الأعمال. ويقول كثيرون إن فرض تفويض شامل سيكون صعباً على مثل هذه المجموعة الواسعة من الصناعات.

لقد تعرضت بعض اللوائح التنظيمية مؤخرًا للهجوم من قبل الحزب الجمهوري. فعلى مدار العام الماضي، أقرت ولايتا فلوريدا وتكساس، بقيادة الحاكم رون دي سانتيس والحاكم جريج أبوت، وكلاهما من الحزب الجمهوري، تشريعات تمنع الحكومات المحلية من إلزام العاملين في الأماكن المفتوحة بارتداء وسائل الحماية من الحرارة.

—ساهمت وكالة أسوشيتد برس في هذا التقرير.