طاقم طائرة بدون طيار يجري أول عملية إطلاق واستعادة اتصالات عبر الأقمار الصناعية البحرية بالكامل

أجرت وحدة طيران مقرها هاواي مؤخرًا أول عملية إطلاق واستعادة للاتصالات عبر الأقمار الصناعية البحرية بالكامل، حيث تهدف القوة إلى تنمية قوة الطائرات بدون طيار وقدراتها للعمليات المستقبلية.

وصلت طائرات “فانتوم” 3 التابعة لسرب المركبات الجوية غير المأهولة التابع لمشاة البحرية (VMU) إلى مرحلة التشغيل في 20 يونيو من قاعدة مشاة البحرية الجوية كانيوهي باي في هاواي، وفقًا لبيان صحفي يطلق.

يعد هذا الحدث مهمًا لأنه عادةً عندما تقوم الوحدات بمهام الإطلاق والاستعادة، يجب عليها تشغيل القيادة والتحكم من خلال اتصالات خط البصر، مما يحد بشدة من المسافات ويتطلب طيارين متخصصين وطائرات نقل كبيرة.

وباستخدام البنية الأساسية للأقمار الصناعية، تستطيع الوحدات تبسيط وإطالة المدى التشغيلي للطائرات بدون طيار وغيرها من الأصول. ولكن تاريخيا، كان على سلاح مشاة البحرية، أحد الفروع العسكرية الأصغر، أن يعتمد على القوات الجوية أو الجيش للحصول على مثل هذه الخبرة والمعدات.

وبينما يسعى سلاح البحرية إلى العمل بشكل أكثر توزيعا وفي فرق أصغر، وخاصة في مختلف أنحاء منطقة المحيط الهادئ الشاسعة، فقد سعى أيضا إلى توسيع أسطوله من الطائرات بدون طيار، وقوة مشغلي الطائرات بدون طيار وقدرات تلك الطائرات بدون طيار.

في عام 2022 طلب مشاة البحرية 63 مليون دولار للنماذج الأولية السريعة، أي أكثر من ستة أضعاف المبلغ الذي طلبته في العام السابق. وكان 20 مليون دولار من هذا المبلغ مرتبطًا بتطوير الحمولات لأسطول الطائرات بدون طيار MQ-9 Reaper الذي حصلت عليه حديثًا.

كانت الخدمة قد استأجرت الطائرات بدون طيار واستخدمت مشغلين متعاقدين منذ عام 2018 على الأقل، قبل الحصول على أول طائرتين من طراز MQ-9 في عام 2021. واعتبارًا من أوائل عام 2024، كان لدى سلاح الجو 10 طائرات في أسطوله مع 10 طائرات أخرى من المقرر تسليمها بحلول السنة المالية 2025.

بحلول منتصف عام 2023، وصل سرب الطائرات بدون طيار رقم 3 إلى الحالة التشغيلية.

وتستطيع طائرة MQ-9A Reaper – المستخدمة في المقام الأول لأغراض الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع – الطيران لمدة 20 ساعة أو أكثر والوصول إلى ارتفاع يصل إلى 25 ألف قدم، وفقًا لخطة الطيران الخاصة بالسلاح لعام 2022.

مع تزايد عدد الطائرات بدون طيار في مخزون سلاح الجو، يتزايد أيضًا الطلب على طياري وأطقم الطائرات بدون طيار.

وقال القائد العام إريك سميث للكونجرس: خلال شهادة الميزانية في أبريل، أشار الجيش إلى أنه بحاجة إلى إنشاء مدرسة MQ-9 خاصة به لتدريب الطواقم بدلاً من الاعتماد على القوات الجوية.

وبحلول ديسمبر/كانون الأول 2023، أصبح لدى سلاح مشاة البحرية 100 طيار لطائرات بدون طيار من طراز MQ-9A، حسبما ذكرت صحيفة مارين كوربس تايمز في وقت سابق.

جاء التركيز على طائرة MQ-9A بعد أن ألغى الكونجرس التمويل المخصص لبرنامج مستقبلي أطلق عليه اسم طائرات بدون طيار متوسطة الارتفاع وعالية التحمل أو MUX التابعة لقوة المهام البحرية الجوية البرية.

كان برنامج MUX يهدف إلى الاعتماد على طائرة بدون طيار واحدة لإجراء وتنسيق ونقل مهام الاستطلاع والاستطلاع المضاد والاتصالات والهجوم الكهرومغناطيسي ومهام الضرب التقليدية. وكان من المفترض أن تعمل المنصة كعقدة مركزية تربط ساحة المعركة بأكملها.

ورغم أن المنصة فقدت التمويل، فقد واصل سلاح الجو العمل على مفهوم MUX مع طائرات MQ-9A Reapers الحالية من خلال ما أطلق عليه المسؤولون نهج “عائلة الأنظمة” الذي يعتمد على القدرات داخل الطائرات بدون طيار والسفن البرمائية والأصول الأرضية.

ولم يقتصر تقصير المسافات الشاسعة على المنصات أيضًا.

أعلن سلاح مشاة البحرية مؤخرا أنه هبط بأول طائرة ذات أجنحة ثابتة، وهي طائرة نقل من طراز KC-130J Super Hercules، في مطار تم تجديده على جزيرة بيليليو في المحيط الهادئ، وهي موقع معركة بحرية تاريخية في عام 1944.

وتقرب مثل هذه القواعد الأصول الجوية من مواقع رئيسية مثل البر الرئيسي لليابان وأوكيناوا والفلبين.